Tarik Skubal lançou, Framber Valdez lançou, e o ataque fez o suficiente para dar aos Tigers uma vitória por 3-1 no Jogo 1 da Wildcat Series. O ás dos Tigers, provavelmente rumo a algum hardware na temporada regular depois de vencer a Tríplice Coroa da Liga Americana, jogou tão forte quanto fez durante todo o ano, sem causar impacto sob seu comando, convertendo quase três quartos de seus arremessos em rebatidas. Skubal superou um mini-rally e vários problemas com lesões para eliminar seis rebatedores com apenas quatro rebatidas e uma caminhada. O ataque dos Tigres fez a abordagem oposta contra o chumbada canhoto, acertando oito rebatidas simples e uma dupla. Eles se esquivaram de Valdez, que lutou para manter sua chumbada e executar todos os seus arremessos, forçando-o a sair do jogo mais cedo. Em contrapartida, o ataque dos Astros foi relativamente tranquilo. A dobradinha de Jordan Alvarez na nona entrada foi a única rebatida extra-base que eles conseguiram. Nesse último lance, Houston acertou três rebatidas, marcou um e ameaçou empatar o jogo contra Jason Foley. Continuando a mentalidade geral dos Tigres, às vezes o titular Bo Briske entrava para encerrar o rali, deixando as bases carregadas após um golpe forte de Jason Heyward que encontrou a luva. – Esse é o Sarris
Os Tigres seguiram o caminho contrário em Framber Valdez
Se os Tigres quisessem uma chance de vencer hoje, teriam que encontrar uma maneira de chegar até Valdez. Isso parecia uma tarefa difícil para um time que tinha apenas 0,660 OPS contra rebatidas com a mão esquerda nesta temporada. Colt Keith e Kerry Carpenter começam no banco. A pressão recairá sobre atacantes como Justin-Henry Malloy e Andy Ibanez. Claro, os Tigres perseguiram Valdez depois de apenas 4 ⅓ entradas. Seus rebatedores destros adotaram uma abordagem clara de campo oposto e lideraram Valdez com um single de duas eliminações que se transformou em uma segunda entrada de três corridas. O final da ordem do Detroit surgiu com rebatidas no momento certo, e sua maior fraqueza no papel ao entrar nesta série – enfrentar titulares canhotos – desapareceu quando Valdez deixou o jogo. Durante toda a tarde, os Tigres executaram seu plano de jogo ofensivo e não deram muitas jogadas livres. Mesmo com apenas dois touchdowns extras, um reflexo da fraqueza da escalação que esse time ainda enfrenta, a abordagem coletiva dos Tigers parecia tão coesa quanto durante toda a temporada.
Tarik Skubal entrou em campo e voltou a assumir a liderança
Quando Skubal foi nomeado titular do Dia de Abertura dos Tigres nesta primavera, ele não mereceu a honra. Começar o Jogo 1 da série de playoffs, disse ele, será mais significativo. Bem, aqui estava ele na terça-feira, um favorito do Cy Young Award, vencedor da Tríplice Coroa e burro de carga procurando levar seu time à vitória. No primeiro inning, Skubal atingiu a zona como fez durante toda a temporada. Ele despachou o perigoso trio de Houston com apenas cinco arremessos. Os Astros fizeram com que ele trabalhasse mais 29 entradas na quarta entrada, mas Skubal eliminou Jeremy Peña e Victor Caratini e começou com seu patenteado “Vamos lá!” rugido Em sua primeira experiência em outubro, Skubal parecia um craque que poderia levar um time ainda mais longe na pós-temporada. Ele terminou após apenas 88 arremessos e o treinador visitou o monte no sexto. Não ficou claro o que exatamente incomodou Skubal, e ele permaneceu para terminar o turno, então ainda há algo a ser monitorado.
Framber Valdez luta e vê como é o craque
Framber Valdez não fez nada para mudar sua história de outubro. Uma temporada depois de postar um ERA de 9,00 em três partidas, Valdez deu ao seu clube poucas chances de competir contra o Skubal. Ele desistiu de três corridas, rebateu 13 rebatidas e não conseguiu manter sua chumbada na zona de rebatida. A sequência geral de Valdez não foi terrível, mas seu déficit de três corridas contra Skubal é de cerca de 30. Na segunda entrada, Valdez cometeu um mês de erros grosseiros imperdoáveis – erros menores que às vezes ajudaram a quebrá-lo. Ele caminhou com Spencer Torkelson depois de fazer 0-2 para ampliar o quadro que continuou sua espiral. Dois rebatedores depois, Valdez ficou atrás de Jake Rogers por 3-0. Talvez sem saber que uma recepção de oito buracos poderia desencadear um sinal verde, Valdez garantiu uma chumbada alta. Rodgers voltou ao meio para dar o primeiro lance do jogo. Seguiram-se mais dois singles com pontuação, cavando um buraco na escalação de Houston do qual não conseguia sair. – Chandler Roma
Não foi nenhuma surpresa que os Astros tentaram emboscar Tarik Skubal
Skubal tem um OPS de 0,971 nesta temporada, uma marca de 1,057 na contagem de 0-1 e um clipe de 0,800 na contagem de 1-0. Emboscá-lo é um plano surpreendente – e parte da filosofia ofensiva dos Astros durante toda a temporada. Nenhum time esportivo viu menos arremessos na temporada regular do que Houston. Apenas o Miami Marlins teve uma taxa mais elevada. Não é nenhuma surpresa que os Astros tenham sido agressivos contra o Skubal: eles viram cinco arremessos no primeiro e no quinto turnos e nove no segundo. O fato de Skubal ter iniciado o jogo substituindo José Altuve na primeira etapa esperava tal ataque ao craque. Altuve acertou Riley Green no campo esquerdo, iniciando uma tarde produtiva que se tornou insuportável para os torcedores do Astros. A equipe de arremessadores de Houston, que balançou 50 por cento do tempo durante a temporada regular, foi oferecida em 50 dos 88 arremessos lançados por Skubal, mas teve uma velocidade de saída de apenas 85,8 mph em 16 bolas colocadas em jogo. – Chandler Roma
(Foto: Tarik Skubal: Kevin M. Cox/Associated Press)
