Simu Liu, estrela Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéisrecentemente se viu no centro de um debate sobre apropriação cultural após um episódio Cofre do Dragão Lançado em 10 de outubro de 2024. O episódio gerou polêmica quando Simu Liu, um investidor do programa, levantou preocupações sobre a marca de chás com sede em Quebec, Bobba, fundada por Sébastien Fiset e Jess Frenet. A apresentação e descrição do produto causaram problemas de assimilação cultural, motivando um pedido de desculpas por parte da empresa.
O episódio começou com Fiset e Frenette vendendo seu chá de bolhas, que eles descreveram como uma “bebida açucarada da moda” tornada mais saudável com suco de frutas. Eles queriam US$ 1 milhão em troca de uma participação de 18% na marca e alegaram ter gerado US$ 4,6 milhões em receitas em seu segundo ano e esperavam atingir US$ 7 milhões até o final de 2024.
No entanto, Simu Liu foi rápido em expressar as suas preocupações, particularmente sobre a forma como a marca era vista. Liu observou que as apresentações podem levar a questões de apropriação cultural, dizendo:
“É uma questão de pegar algo que é muito asiático em sua identidade e, entre outras palavras, ‘torná-lo melhor’”.
A principal preocupação de Liu era que o chá boba, uma bebida popular em Taiwan, fosse comercializado e possivelmente renomeado para diluir as suas raízes culturais. Ele perguntou a Fiset e Frenette sobre a extensão da representação asiática na sua empresa. A dupla respondeu que o parceiro era de Taiwan e que haviam elaborado as instruções. No entanto, esta resposta não satisfez Liu, pois ele sentiu que faltava ao negócio a sensibilidade cultural necessária.
Num vídeo TikTok publicado em 12 de outubro de 2024, Simu Liu expôs a sua posição, explicando que embora não quisesse prejudicar ou desrespeitar os empresários, não queria uma marca baseada num produto ao qual estava profundamente ligado. isto é, benefícios, suportes. sua herança cultural sem o devido reconhecimento. Ele enfatizou que as empresas devem respeitar o significado cultural dos seus produtos.
Bobba, em resposta à reação, pediu desculpas no Instagram em 14 de outubro de 2024. A marca reconheceu as críticas e afirmou que precisava de tempo para refletir sobre o feedback. Eles expressaram pesar e disseram:
“Embora nunca tenha sido nossa intenção prejudicar ou desrespeitar a comunidade que criou e popularizou esta bebida tão querida, assumimos total responsabilidade pelo impacto das nossas ações.”
A declaração também observou que os fundadores reconheceram os pontos válidos de Simu Liu e viram a situação como uma oportunidade de aprendizagem. Eles explicaram ainda que seu objetivo não é substituir o chá de bolhas, mas fornecer aos consumidores uma opção mais saudável e pronta para beber. Eles admitiram que sua comunicação pode não ter sido clara durante o programa, chamando o inglês de sua segunda língua, e prometeram tomar medidas para evitar tais erros no futuro.
Apesar dos protestos de Simu Liu, a esposa do investidor, Manjit Minhas, ofereceu a Fiset e Frenette o capital de 1 milhão de dólares que eles queriam. Minhas argumentou que a inovação às vezes envolve dar novas formas e adaptações aos produtos, mesmo que sejam de uma cultura diferente.
O debate destaca a conversa contínua sobre a apropriação cultural e as responsabilidades dos empresários quando trabalham com produtos enraizados em culturas específicas. O pedido de desculpas de Bobba demonstra uma vontade de aprender e crescer com a situação, mas também sublinha a importância de reconhecer e respeitar as origens culturais no mercado global de hoje.
Shivam Kumar
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