O Broncos enfrentará o New Orleans Saints na noite de quinta-feira, marcando o retorno do técnico Sean Payton à cidade onde treinou por 16 anos.
Será uma noite no Caesars Superdome em homenagem ao quarterback de longa data de Payton, Drew Brees, que será oficialmente introduzido no Saints Hall of Fame. O formador acredita que ali se gasta grande parte da energia festiva.
“Não acho que haja muitas flores e flores quentes para você”, disse Payton, “e eu entendo isso”.
Quinta-feira será reconhecido, pelo menos de alguma forma, pela franquia que ajudou a conquistar seu primeiro Super Bowl em 2009. Não apenas Payton, mas cerca de uma dúzia de outros treinadores, jogadores e funcionários sentirão o mesmo. membros que anteriormente trabalharam para os santos quando retornarem. Quando a Amazon publicou anúncios do jogo de quinta-feira na semana passada, apresentava uma foto sobreposta de Payton representando o Broncos (3-3) ao lado do lado defensivo Cameron Jordan do Saints (2-4). É uma escolha editorial rara para a transmissão, mas destaca um claro subtexto de um jogo importante para ambas as equipes.
Sean Payton e Drew Brees comemoram a vitória do Saints no Super Bowl XLIV em 2010. (Rob Tringali/Imagens Getty)
“Olha, vai ser único”, disse Payton. “Uma das coisas sobre as quais conversamos com nossos jogadores é fazer tudo com antecedência. Tenho uma esposa maravilhosa que reservou ingressos com minha família e filhos. semana É claro que haverá alguma emoção entre os jogadores. Eu estive lá, eu entendo isso.
Payton disse que um benefício da semana curta é que ele não tem tempo para se concentrar em atividades extracurriculares perto do jogo de quinta-feira. O Broncos sofreu uma derrota por 23 a 16 para o Los Angeles Chargers no domingo, na qual o Denver ficou sem gols no intervalo pela terceira vez nesta temporada. Ele está focado em reviver um ataque que raramente encontrou um ritmo consistente durante as primeiras seis semanas da temporada.
Payton disse que já entrou em contato com Brees para parabenizá-lo e dizer-lhe que sua honra na noite de quinta-feira será “a primeira de muitas”. A dupla foi fundamental na criação de alguns dos melhores ataques da NFL de 2006 até a aposentadoria de Brees após a temporada de 2020. Agora, porém, Payton enfrenta o desafio de reviver seu ataque atual em Denver, que ocupa o 28º lugar em pontuação ofensiva (16,8), 29º em jardas por jogo (278,2) e 26º em jogo corrido (4,7).
Isso tornou mais fácil para Payton, que tirou um ano de folga como técnico desde que deixou o Saints no final da temporada de 2021, evitar pensamentos persistentes sobre como se sentirá antes do início da noite de quinta-feira.
“Cara, é sobre o jogo. É uma questão de vencer”, disse Payton, vamos perceber a importância de conseguir nossa quarta vitória e partir daí.
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O jogo contará com o primeiro quarterback novato da NFL nesta temporada: com os Knicks, Spencer Rattler, escolhido na quinta rodada, fez sua estreia na NFL na derrota do Saints por 51-27 para o Tampa Bay Buccaneers no domingo. Rattler acertou 22 de 40 para 243 jardas e lançou seu primeiro passe para touchdown para o também novato escolhido na quinta rodada, Bub Means, no segundo quarto. Mas Rattler também teve duas interceptações e cinco sacks.
Nix tem cinco jogos de experiência no Rattler, mas não conseguiu criar um ritmo consistente no ataque do Denver no primeiro tempo. Na derrota de domingo para os Chargers, os Knicks acertaram 4 de 14 para 27 jardas nos três primeiros quartos antes de finalmente encontrarem um ritmo contra a cobertura no período final. Payton destacou que os times que lideram no intervalo nos jogos de quinta à noite têm maior probabilidade de aguentar e vencer esses jogos do que aqueles que lideram nos jogos de domingo, cristalizando a importância de construir um ataque precoce.
“É bom jogarmos daqui a quatro dias”, disse Knicks após a derrota de domingo. “Será difícil para nós, mas vamos conseguir isso rapidamente. Acho que vamos lidar bem com isso e não temos outra escolha. Temos que voltar atrás e crescer e melhorar.”
Payton sugeriu que incorporar mais do ataque de alta velocidade que levou ao sucesso no quarto período poderia estar em questão.
“Cada time que você joga, você se reúne com a equipe e fala sobre como queremos que o jogo seja”, disse Payton. “Então você planeja de acordo com o plano. Mas é definitivamente improvável. Muito disso é como, ‘O que você está tentando alcançar quando faz isso?'” Às vezes é feito para reduzir o ruído da multidão. Às vezes é feito, porque você pode. desacelerar o passe rápido. Acho que é disso que se trata o plano de jogo.”
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Em vez de andar atrás dele, Payton estará na posição desconhecida de lutar contra o barulho dentro do Caesars Superdome. Ele não tem dúvidas de que o meio ambiente será cobrado. Lidar com isso será mais um desafio para os Broncos enquanto tentam passar o fim de semana prolongado com um recorde de vitórias.
“Escute, não aguento perder”, disse Payton. “Portanto, trata-se de nosso time e de mim, como técnico do Broncos, nos preparando para a primeira semana e tentando jogar um de nossos melhores jogos.”
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(Foto superior: Ron Chenoy / Imagn Images)
