Quando Steve Cooper disse que o City Ground é um estádio que “ferve a alma do futebol”, ele resumiu perfeitamente. é
A parede de ruído quase física gerada pelos torcedores do Nottingham Forest nos jogos em casa nas últimas temporadas foi o vento nas velas que levou seu time de volta à Premier League há apenas três anos, após uma ausência de 23 anos. e os manteve lá.
Sob o comando de Cooper, desde a sua nomeação naqueles dias inebriantes de setembro de 2021, e de Nuno Espírito Santo, que levou Forest um passo adiante desde que substituiu o galês demitido em dezembro do ano passado – eles estiveram lá 26 vezes na segunda divisão e na La Liga. Eles ganharam o cargo de primeiro-ministro. A equipe somou 95 pontos em casa (17 empates somando essas vitórias) e perdeu 17 vezes. Isso significa que o Forest teve média de 1,58 pontos em 60 jogos do campeonato no City.
Fora de casa no campeonato, esse recorde na era Cooper e Nuno é de 16 vitórias, 17 empates, 28 derrotas – 65 pontos com média de 1,07.
Morgan Gibbs-White comemora gol na temporada passada (Darren Staples/AFP via Getty Images)
Uma memorável vitória em casa por 1 a 0 sobre o Liverpool em outubro de 2022 sugeriu que o Forest estava pronto para voltar à primeira divisão e, mais tarde naquela temporada, uma vitória por 1 a 0 sobre o visitante Arsenal garantiu que eles saíssem dos três primeiros colocados. celebrações inéditas. As derrotas da última temporada para Aston Villa (2-0), Manchester United (2-1) e West Ham (2-0) no City Ground estiveram entre os pontos altos.
Nas duas temporadas e meia desde o retorno à Premier League, a média de pontos por jogo em casa foi de 1,24. Longe, é 0,76. Retire os resultados em 2024-25 e a média fora de casa conforme o progresso é de apenas 0,63, com 24 pontos em 38 jogos.
Isso ocorre principalmente porque, em meio a um início brilhante e encorajador da terceira temporada consecutiva do Forest na primeira divisão, algo deu errado.
O Forest está invicto há seis jogos fora de casa no campeonato – incluindo vitórias sobre Sheffield United e Burnley nos últimos dois jogos fora de casa na temporada passada e contra Liverpool e Southampton desde o início deste jogo. Eles também conquistaram empates convincentes em Brighton e Chelsea nesta temporada. Por outro lado, a última vitória em casa foi contra o Fulham por 3 a 1, no dia 2 de abril.
São sete jogos em casa sem vencer em todas as competições, a sequência mais longa desde julho-outubro de 2020 (também sete). É preciso voltar a fevereiro de 2012, quando o Forest ficou oito jogos sem vencer no City Ground pela última vez.
Nesse home run, o Forest somou três pontos (também empatou com o Newcastle na Carabao Cup, depois perdeu nos pênaltis), com sete gols sofridos e 11 gols marcados. Fora de casa, nos últimos sete jogos, soma quatro vitórias, dois empates e uma derrota (14 pontos), além de marcar 10 gols e perder sete jogos.
Está muito longe da crise – o clima no vestiário ainda é muito positivo e animado, e há uma sensação de que esta equipe é capaz de mais do que apenas uma terceira batalha consecutiva na primeira divisão.
Pela primeira vez desde o seu regresso à primeira divisão, os jogadores, funcionários e adeptos do Forest ousam olhar para os clubes que estão à sua frente na tabela, em vez de olharem para os seus ombros. As novas contratações Nikola Milenkovic, Elliott Anderson, James Ward-Prowse e Alex Moreno já melhoraram o elenco. Jogadores como Jota Silva e Ramon Sosa parecem figuras interessantes com potencial para fazer o mesmo.
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Milenkovic representa o que Nuno exige – ele adicionou aço e intensidade
E a série de sete jogos sem vitórias em casa inclui quatro empates e uma derrota por 1 a 0 para o Fulham – a única derrota do Forest na liga nesta temporada e um jogo que poderia facilmente ter terminado empatado em pontos.
Milenkovic após derrota para o Fulham no City Ground (Michael Regan/Getty Images)
Mas, com quatro dos próximos seis jogos no City Ground, esta é uma chance de garantir que o que antes era um jogo diurno – o Forest venceu apenas cinco vezes nas duas temporadas anteriores na primeira divisão – não se transforme. lutando pela vitória em um lugar onde sempre estiveram mais fortes antes. Eles não podem trocar um problema por outro.
Quando o Crystal Palace visitar diante das câmeras da Sky Sports na segunda-feira, os adeptos do Forest estarão mais uma vez em pé de guerra para tentar desafiar a sua equipa à vitória sobre o adversário que ainda tem um ponto nos três jogos fora de casa. Depois de uma viagem ao rival Leicester City de East Midlands na próxima sexta-feira, West Ham e Newcastle vêm à cidade em fins de semana consecutivos, antes de uma difícil missão no Arsenal e um jogo em casa com o Ipswich completarem muitos dos favoritos ao rebaixamento em novembro.
Parece que, sob a liderança de Nuno, a selva está a mudar a narrativa à sua volta; eles não são mais considerados entre os lutadores da divisão. Mas se isso continuar, eles precisam encontrar uma maneira de fazer seu estilo direto e de contra-ataque funcionar também em casa.
“A forma é completamente diferente, sim. Essa é a questão que precisamos de abordar contra o Palace”, disse Nuno na conferência de imprensa antes do empate 1-1 no terreno do Chelsea, no último jogo do Forest antes desta pausa internacional. “Jogar uma partida de futebol não é apenas sobre como prevenir os seus concorrentes. (se você puder). Às vezes trata-se de ter uma mentalidade ofensiva e criar problemas para eles.
“Temos que ser nós mesmos, estejamos em casa ou fora. Quando digo isto, quero dizer que temos de competir; temos que jogar sem medo. Porque temos um bom nível de organização, temos jogadores talentosos – temos que dar-lhes uma plataforma para jogar”.
A única derrota do Forest na liga nesta temporada ocorreu quando o craque Morgan Gibbs-White foi suspenso, o que será uma preocupação, já que não se espera que ele esteja apto a tempo para o jogo de segunda-feira, após contrair uma lesão no tornozelo contra o Chelsea. É improvável que ele se encontre com o “Leicester”, mas há uma grande probabilidade de que ele retorne ao “West Ham” no dia 2 de novembro.
Ainda há poucos jogos para tirar conclusões sérias das estatísticas, mas nos três jogos em casa o Forest tem uma expectativa de gols (xG) de 3,14, a terceira menor da divisão – fora, porém, em quatro jogos, é de 5,19. .o melhor da Premier League. O Forest tem estado mais firme defensivamente tanto em casa como fora, sofrendo apenas seis golos no total – o Liverpool (dois) foi a única equipa a ter sofrido menos, outra melhoria acentuada sob o comando de Nuno.
Para o treinador português, trata-se de encontrar um equilíbrio entre a estabilidade na defesa e continuar a ser uma ameaça ofensiva. Apenas quatro times na Premier League têm menos gols que os sete do Forest – Ipswich (seis), Manchester United, Palace (ambos cinco) e Southampton (quatro).
Gestor florestal Nuno (Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
“Não se trata de jogar contra o Chelsea, o Liverpool ou qualquer outro, trata-se de nós: como podemos desenvolver um plano que nos permita jogar o nosso jogo e marcar golos e ao mesmo tempo ser compactos e difíceis de quebrar?, Nuno também disse antes da partida com o Chelsea. “Encontrar esse equilíbrio é muito difícil. Requer pensamento, requer foco, concentração e compreensão de que erros podem te machucar. Você tem que cometer menos erros e tentar forçar seu oponente a cometer um erro. ”
Se o Forest conseguir encontrar uma maneira de manter a forma em casa o suficiente, um início de temporada positivo só será ainda melhor.
O City Stadium é sempre um lugar com a alma do futebol. O facto de Forest pretender permanecer onde está, com planos de aumentar a capacidade de 30.000 para 42.000 e depois, eventualmente, para cerca de 50.000, tem sido um grande impulso para os adeptos que estão muito orgulhosos da bela casa do seu clube.
O problema da selva é que no momento ela continua sendo um lugar que outras equipes não gostam de visitar.
(Foto superior: Paul Ellis/AFP via Getty Images)
