NOVA IORQUE – A contagem regressiva começa no primeiro turno, com um bullpen ciente dos desafios que virão.
“Como”, perguntou-se Drew Smith, “podemos conseguir 27?”
Fazer 27 partidas em um jogo da pós-temporada é sempre uma dificuldade. Fazer isso contra o implacável time do Los Angeles Dodgers, que não move os arremessos para fora da zona, pode ser opressor.
Fazer isso com um bullfand cansado e ineficaz? Sísifo sente por você.
E, no entanto, aqui estavam os New York Mets, sexta-feira à noite, com as malas prontas e os ônibus rumo ao aeroporto e outro voo interestadual para Los Angeles. O Mets estendeu sua temporada com uma vitória por 12-6 sobre os Dodgers, que foi mais apertada que a margem. O jogo 6 desta Série do Campeonato da Liga Nacional será disputado na noite de domingo em Chavez Ravine.
“Isso é o que fizemos durante todo o ano”, disse Barber David Peterson. “Vamos cair e vamos continuar aparecendo e competindo.”
Depois do jogo 4 de quinta-feira à noite, Ryan Stanek e Edwin Diaz voltaram juntos do bullpen, nenhum dos dois usados em outra derrota. O Mets usou todos no cercado por mais de três partidas nas duas noites anteriores. Eles poderiam fazer as contas.
“Nós brincamos que você tinha duas (entradas) e eu tinha duas”, disse Stanek. “Então estávamos realmente ansiosos por isso”.
Acontece que eles foram ignorados.
Com 13 eliminações no jogo 10-5, Carlos Mendoza puxou Reid Garrett. Ele caminhou até Stanek no quinto turno para enfrentar Shohei Ohtani, e Stanek sabia que não tinha outro senão Diaz atrás dele.
Na semana passada, Stanek observou com entusiasmo um aspecto esquecido da vitória de Sean Manaea no jogo 3 sobre os Phillies no NLDS. Manea completou uma grande jogada dupla para encerrar a sexta entrada, que parecia ser o fim de sua atuação. Em vez disso, ele voltou para o sétimo e oitavo para salvar o New York Bulls.
“Não sei se os torcedores em casa ou no estádio irão apreciar isso o suficiente”, disse ele. “É muito difícil liberar essas emoções e voltar e ainda estar no controle.
“É difícil pedir a ele para fazer mais – e ele fez. Foi ótimo. É isso que me deixa com raiva.”
Foi exatamente isso que o próprio Stanek fez na sexta-feira.
Em 31 arremessos, Ryan Stanek arremessou 2 1/3 entradas fora do bullpen. (Foto: Sarah Stier/Getty Images)
O jogador de 33 anos jogou na liga principal por oito temporadas. Sexta-feira foi sua 430ª participação na liga principal; é a primeira vez que ele acerta o sétimo em um jogo. Anteriormente, ele havia sido convidado a fazer apenas uma aparição em três entradas em 2017. (Na época, ele permitiu apenas três rebatidas na terceira entrada que enfrentou.)
Mas ele eliminou Ohtani no quinto, rebateu um home run de Mookie Betts no sexto e eliminou o lateral no sétimo. Quando Gavin Lux fez seu 31º arremesso, ele não esperou que Jeff McNeil o pegasse antes de começar a latir em direção ao banco de reservas – finalmente pronto para se soltar.
“É uma sensação incrível”, disse ele na sexta-feira. “Você sabe que não é um, dois ou quatro, você tenta manter a calma. Você tenta segurar a quilha o máximo que puder e deixá-la andar.”
“Ele é incrível”, disse Brandon Nimmo. “É isso que pedimos a todos: que passem por onde estavam e consigam entregar. Ele fez isso e mais um pouco.”
Foi a vez de Diaz a partir daí. Ele foi para o bullpen uma entrada mais cedo e começou o trecho mais cedo. Ele lançou seu primeiro arremesso no sétimo com Stanek no jogo. Quando ele entrou no oitavo lugar, ele sabia que as seis eliminações finais seriam suas, sem reservas no cercado.
Por mais rápido que pareça este mês, ele aposentou seis dos sete Dodgers que enfrentou, precisando de apenas 23 arremessos.
“Definitivamente precisávamos de tudo”, disse Smith. “Você os consegue da maneira que puder.”
O Mets pode contar até 27 partidas na sexta-feira. Agora têm que contar para mais duas vitórias.
“Não fizemos a coisa mais fácil este ano”, disse Stanek. “Por que parar agora?
“Podemos vencê-los”, disse Diaz. “Temos (Sean) Manea indo no domingo. Podemos vencê-los.”
(Fotos de Edwin Diaz e Francisco Alvarez: Al Bello/Getty Images)
