Chris Valaika, que começou sua carreira na liga principal com o Cincinnati Reds, está de volta como diretor de rebatidas e técnico de rebatidas do time.
Valaika, de 39 anos, vem do Cleveland Cavaliers; ele é o técnico de rebatidas do time desde 2022, incluindo dois anos sob o comando do novo técnico dos Reds, Terry Francona. Antes disso, ele passou um ano como assistente técnico de rebatidas dos Cubs, bem como duas temporadas como coordenador de arremessos da liga secundária.
Os Reds terminaram em 26º no beisebol em média de rebatidas (0,231), 22º em porcentagem de rebatidas (0,305) e 21º em porcentagem de rebatidas (0,388). Os guardas de Valaika ficaram em 21º (0,238), 18º (0,307) e 16º (0,395) nessas categorias, respectivamente.
Valaika foi escolhida na terceira rodada pelos Reds da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara em 2006. Ele estreou com os Reds em 2010 e disputou 33 jogos pelo Cincinnati em 2010 e 2011. Ele também jogou pelos Marlins e Cubs, disputando sua última partida na liga principal em 2014.
Depois que Valaika se aposentou do jogo, ele trabalhou na Sparta Science, uma empresa de software com sede na Califórnia que usa hardware de placa forçada aprender a se mover.
Nos primeiros dois anos na Guarda, Valaika enfatizou o uso de toda a quadra e a colocação da bola em jogo. Na temporada passada, a equipe de Valaika focou mais na força e foi mais agressiva na marcação.
Após a contratação de Francona, os Reds anunciaram que Joel McKeithan, técnico de rebatidas do time nas duas temporadas anteriores, não retornaria. A equipe também disse que seus dois assistentes, Terry Bradshaw e Tim Lamont, não retornarão.
(Fotos de Valaika em 2014: George Gojkovic/Getty Images)
