SOUTH BEND, Indiana. – Assistir ao ataque de Notre Dame em cinco jogos é um teste de Rorschach.
Olhe bastante e os pequenos ganhos obtidos pelo novo coordenador ofensivo e zagueiro aparecerão. Ou aperte os olhos com bastante força e veja um jogo de passes com mais potencial do que as medidas de Iowa. Tudo isso faz parte do problema. Para que Notre Dame tenha um ataque nos playoffs do futebol universitário, os irlandeses não podem deixar muito para a interpretação. É que Notre Dame está na segunda temporada.
Tudo se resume ao que Mike Denbrock pode fazer e quanto ele pode consertar, enquanto Notre Dame inicia uma série de três jogos contra Stanford, Georgia Tech e Navy antes de uma segunda semana de folga.
Talvez os irlandeses consigam encontrar o seu caminho nas próximas três semanas, pagando o preço pela sua ineficiência ofensiva. Mas este projeto acabará por chegar.
Aqui estão quatro ajustes que Notre Dame precisa para garantir que seu ataque possa capitalizar.
Em cinco jogos, o QB Riley Leonard completou 65,1 por cento de seus passes para três TDs para dois INTs. (Michael Clubb/South Bend Tribune/USA Today via Imagn Images)
Descubra no que Riley Leonard é bom com as mãos (e os pés).
Foi uma daquelas micro-melhorias, que é o que um quarterback sênior precisa fazer, mesmo que Riley Leonard não caia até que Notre Dame enfrente um segundo para 5 em sua estreia contra Louisville.
Leonard recebeu pressão do lado esquerdo quando Louisville lançou uma defesa através de Mitchell Evans e Jeremiah Love na defesa. Durante os primeiros quatro jogos da temporada, Leonard sobreviveu a esta situação. Ele confiava mais nas pernas do que nos receptores. Não havia razão para tirar os olhos do campo porque ele não iria jogar lá.
Até agora. Em vez de puxar a parte de trás do bolso, Leonard entrou com os olhos no campo. Ele correu para um passe, o que Ian Book fez muito bem durante suas três temporadas como titular no Notre Dame. Leonard então encontrou Jaden Greathouse a 19 jardas da linha lateral esquerda, parte de uma investida de Notre Dame que acomodou o estádio após uma descida inicial.
“Há duas semanas, eu disse que precisávamos continuar a nos concentrar em mover o lixo para o bolso, o que achei que ele fez um trabalho melhor”, disse Denbrock. “Mais uma vez, tenho muita confiança em Riley. Ninguém joga perfeito, mas achei que ele fez um trabalho muito bom em termos de preparação e execução no jogo, e vamos continuar a desenvolver isso. , vamos fazer as coisas que seus jogadores fazem bem, e ele fez um bom trabalho contra Louisville.”
Denbrock moveu o bolso de Leonard mais contra Louisville do que em qualquer jogo anterior, permitindo que o quarterback fosse atleta e quarterback. Os três arremessos de Leonard de fora do bolso na primeira investida contra Louisville foram mais do que em todo o jogo contra o Texas A&M.
“Acho que vimos o que isso realmente pode se tornar e se tornar aqui”, disse Denbrock. “E estamos em uma temporada em que é hora de começar a trabalhar.”
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Notre Dame tem confiança desde o início?
Os irlandeses têm um dos terceiros piores ataques do país, convertendo apenas 35,2% das suas chances de permanecer em campo. Mas a lista de convocações da terceira descida de Denbrock não é tão culpada quanto a forma como os irlandeses não conseguiram alcançá-la. Notre Dame luta para ficar à frente das correntes nas primeiras descidas e se enfatiza quando precisa de algo para estender os impulsos.
Terceiro e longo prazo, não há como superar o plano de jogo.
“Estávamos na média no início”, disse Denbrock. “Deveria ser muito mais apropriado.”
É aí que a imprevisibilidade de Leonard como passador tornará Notre Dame apertada. Ele não foi preciso o suficiente no jogo curto para lançar para o plano e prolongar o jogo corrido. Ele também não tinha olhos claros para fotos profundas. E se Notre Dame ficar presa na segunda para 10, isso quase sempre significa que um field goal ou field goal está chegando.
Removendo Purdue da discussão, Notre Dame enfrentou o segundo e o 10º (ou mais) em 25 corridas nesta temporada. Essas posses se transformaram em quatro touchdowns e três gols de campo. Três desses golpes foram contra oponentes do MAC. Contra Texas A&M e Louisville, incluiu 14 drives de segunda descida e 10. Apenas um terminou com um touchdown, quando Jadarian Price avançou 47 jardas para marcar no Stein College.
Em outras palavras, Notre Dame não é explosiva o suficiente para voltar aos trilhos quando fica atrás da corrente. Será que Notre Dame deixaria Leonard passar primeiro, dada a segunda e longa ameaça? Porque era um motorista assassino. Tudo isso significa problemas para Denbrock.
“Quero dizer, nada está fora de questão”, disse Denbrock. “E eu sempre começo comigo mesmo primeiro. Então, tenho que ter certeza de que o plano e o que vamos fazer primeiro, especialmente, parecem os melhores. Ou vou dar ao quarterback algumas informações de que ele precisa. para consertar o que estamos fazendo, talvez um pouco mais consistentemente e um pouco melhor.”
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Coloque Jeremias para trabalhar
Quer sejam olheiros da NFL ou coordenadores defensivos adversários, não há dúvida de qual é o melhor jogador ofensivo de Notre Dame. Mas Love não está liderando os irlandeses em tentativas precipitadas (que é Riley Leonard). O amor também não lidera os irlandeses nas recepções (que é Box Collins). O estudante do segundo ano de Notre Dame está controlando o ataque com 68 tentativas e recepções combinadas… mas 14 toques por jogo são suficientes para o futuro profissional?
“Eu realmente não penso muito sobre meus toques”, disse Love. “Confio no meu treinador. Confio no treinador DeLand (McCullough). Ele vai me colocar na melhor posição para mim.”
Em cinco jogos, Love ainda não terminou uma terceira ou quarta descida. E sim, é incrível para um lateral com sua habilidade explosiva de registrar o touchdown da vitória no Texas A&M, uma interceptação e um placar contra Northern Illinois e aquela tela inegável contra Louisville.
Love deixou registrado que quer ser um linebacker versátil, mas não está fazendo lobby abertamente no ataque, o que ainda está sendo descoberto.
“Vai ser, se eu pegar a bola, vou pegar a bola, se não, vou ajudar esse time o máximo que puder”, disse Love. “Se eles anunciarem uma jogada, farei o melhor que puder e confio nos meus treinadores.”
Notre Dame teve uma vantagem real quatro vezes nas últimas seis temporadas. Kieren Williams teve uma média de 20,5 carregamentos/recepção por jogo em 2020 e 2021. Audric Estime teve uma média de 18,9 carregamentos/recepção na última temporada. Dexter Williams teve média de 19,3 carregamentos/recepção em sua curta temporada de 2018. Será que Love conseguirá preencher a lacuna entre ser um verdadeiro RB1 e como ele é usado? O ataque de Notre Dame pode ser melhor por isso.
Saia do caminho de Al Golden
Isso pode ser um pouco injusto com o ataque de Notre Dame, considerando que os irlandeses viraram a bola em times especiais – um fumble de Jordan Faison contra Miami (Ohio) e o retorno de Devin Ford contra Louisville – nesta temporada. Mas nunca se diz que Notre Dame está no limite quando não coloca a defesa irlandesa em uma situação ruim.
Dos 63 pontos que Notre Dame desistiu nesta temporada – que ocupa a 8ª posição nacionalmente – mais de um terço deles (23 pontos) vieram de perdas irlandesas. Cinco dos seis presentes foram convertidos em pontos. O sexto foi no final da corrida de 43 jardas de Leonard no terceiro quarto contra o Miami (Ohio), que foi de três para fora.
Essas reviravoltas incluíram dois field goals do Northern Illinois após duas interceptações de Leonard, a única da temporada.
“Como um programa completo, o que não podemos fazer é prejudicar Notre Dame”, disse Freeman. “Temos que ter certeza de que nossa bola está segura – sem desculpas, clima ou qualquer coisa. Temos que ter certeza de que entregaremos a bola ao árbitro.”
Não é que Notre Dame tenha sido pobre em segurança de bola. Estas seis curvas perderam a média rodoviária a nível nacional. Em circunstâncias normais, o Irlandês deveria ser capaz de viver desta forma e equilibrar o risco (negociações) com a recompensa (grandes jogadas). Acontece que Notre Dame não tem habilidade de jogo suficiente para executar essa fórmula. Portanto, desde que a recompensa pela grande jogada seja maior (ou mais frequente), uma melhor segurança da bola será mais importante.
(Jeremiah Love Top Foto: Michael Clube/USA Today via Imagn Images)
