Qual é a aparência de um carro NASCAR no ar? “Geralmente tenho medo de voar”

4 October 2024

TALLADEGA, Al. – São o tipo de acidente que ultrapassa a linha entre o aterrorizante e o espetacular. Da qual você deseja se afastar, mas luta para fazê-lo. Infelizmente, esses acidentes são comuns na NASCAR – o carro voa e muitas vezes bate violentamente.

Olhando para trás agora, Chris Buescher pode pelo menos rir um pouco das duas vezes em que capotou, mesmo sendo uma experiência pela qual nenhum piloto deseja passar. A primeira vez foi no Talladega Superspeedway em 2016, quando seu carro capotou várias vezes antes de pousar sobre as rodas. O segundo acidente, em 2022, terminou de forma diferente, pois seu carro capotou após passar pelo campo interno do Charlotte Motor Speedway, basicamente prendendo-o no carro por vários minutos antes que a equipe de resgate o libertasse.

“Tenho medo de voar em geral, tenho um pouco mais de medo de voar em um carro de corrida, então isso não está na minha lista de desejos”, disse Buescher, que dirige pela RFK Racing. “Infelizmente, tenho dois em meu currículo. Estou a um quarto do caminho para minha licença de piloto neste momento, é o que imagino. Talvez isso acabe com meu medo, mas quero fazer o resto em um avião de verdade, não em um carro de corrida”.

O carro de Chris Buescher capotou após um acidente em Charlotte Motor Speedway em 2022. “Tenho medo de voar em geral”, diz ele. “Tenho um pouco mais de medo de voar em um carro de corrida.” (James Gilbert/Getty Images)

Esse Busher pode ter senso de humor sobre qualquer coisa, bem-vindo, porque um carro explodindo é uma visão assustadora que imediatamente causa preocupação com o bem-estar. Felizmente, a NASCAR não teve nenhuma fatalidade em uma corrida da Série Nacional desde 2001. No entanto, isso não diminui o fato de que tais acidentes podem ser aterrorizantes. E não apenas para quem está dentro do carro.

Quando o carro de Corey LaJoy capotou durante uma corrida em Michigan, em agosto, seu filho de 4 anos estava sentado no sofá de sua casa na Carolina do Norte assistindo ao terrível acidente. Ele observou o carro de seu pai capotar, derrapar algumas centenas de metros e depois capotar na grama após cruzar o asfalto.

“Ele ficou muito agitado imediatamente, como se fosse fugir”, disse LaJoy, o piloto ileso da Rick Ware Racing. “É quando você pensa: ‘Oh, seus filhos investem e sabem quando o pai está chateado’. Então eu tive que falar com ele pelo FaceTime enquanto me trocava e disse que papai estava bem. Mas, sim, faz parte do trabalho e conversamos sobre isso e por que estou fazendo isso e por que quero voltar.”

Uma semana após o acidente de LaJoie, Josh Berry, da Stewart-Haas Racing, sofreu um acidente semelhante, quando seu carro bateu no teto e escorregou – exceto LaJoie, o carro de Berry deslizou primeiro no nariz do muro de contenção interno. Berry também saiu ileso.

O carro de Josh Berry gira no Daytona International Speedway em agosto. A NASCAR tem ajustado os carros antes deste fim de semana em Talladega, esperando que isso os ajude a decolar. (Phelan M. Ebenhack/AP)

Nestes casos, a NASCAR levou os carros dos pilotos ao seu centro de pesquisa e desenvolvimento em Concord, NC, para descobrir por que eles decolaram e o que poderia ser feito para evitar tais acidentes. Desde esses acidentes, a NASCAR fez várias alterações no carro antes da corrida dos playoffs de domingo em Talladega, não apenas no maior oval da NASCAR, mas também na sua previsão. As modificações incluem uma saia oscilante adicionada à parte inferior do carro, estendendo os trilhos do teto do lado direito em 2 polegadas, e tecido adicionado à cortina do teto do lado direito.

Mas embora a NASCAR esteja sempre procurando maneiras de manter os carros no chão, a realidade é que existe um elemento das corridas de stock car que nunca desaparecerá completamente, não importa quanto tempo e energia sejam gastos. As razões para os carros voarem podem ser variadas, mas giram principalmente em torno da aerodinâmica – em velocidades tão altas, o ar pode reagir com o carro girando e às vezes levantá-lo do chão.

O que muitas vezes se perde ao ver um carro sair do chão e peças voarem é que essas batidas têm menos impacto no corpo do motorista do que bater em uma parede, onde é gerada a energia da colisão. geralmente entregue diretamente ao motorista.

“Aparentemente você quer manter os carros no chão; Eu sei que é um grande objetivo”, disse Michael McDowell, piloto da Front Row Motorsports. “Mas não é a pior coisa do planeta quando eles rolam”.

Clint Bowyer terminou o Daytona 500 de 2007 depois que seu último carro bateu no capô. (Jamie Squire/Getty Images para NASCAR)

Embora carros explodidos tendam a acontecer em pistas maiores e mais rápidas como Michigan, Daytona, Pocono e Talladega, esses tipos de acidentes podem acontecer em qualquer lugar. Joey Logano, piloto da Team Penske, bateu na pista de um quilômetro e meio onde seu carro rolou várias vezes; McDowell estava a 2,4 quilômetros do terrível acidente, onde bateu em uma parede com tanta força que seu carro capotou.

“Você geralmente não se preocupa com isso até entrar, e geralmente até isso é adiado”, disse McDowell. “Tipo, eu já estive em algumas situações ruins em que você pensa, ‘Oh, sim, isso vai doer.’

O que tem sido interessante para alguns motoristas que sofreram acidentes aéreos é o estranho silêncio na cabine, junto com o fato de que tudo fica mais lento.

“Eu odeio ‘Talladega Nights’, odeio esse filme, mas é incrível quanto tempo você tem para pensar e a quantidade de silêncio em um carro de corrida quando ele decola”, disse Busher, referindo-se a uma cena do filme de 2006. Filme de Will Ferrell retratando um acidente de carro.

O piloto da Hendrick Motorsports, Kyle Larson, disse: “Eu não diria lento, mas mais lento do que parece em velocidade real.”

Ryan Blaney sabe que tem sorte. Já se passaram 14 anos desde que o campeão da Cup Series e piloto do Team Penske sofreu um acidente. Quando vê um acidente grave, ele se lembra, pois esses vídeos costumam ser encontrados no YouTube ou em seu canal do Instagram. A última vez que ele rodou foi durante corridas de modelos recentes em 2010.

Blaney acha que sofrerá um acidente quando seu carro bater?

“Espero que não”, diz ele rindo.