Por Jordan Rodriguez, Alec Lewis e Amos Morale III
O Los Angeles Rams viu seus principais recebedores, Puka Nacua e Cooper Kupp, em campo pela primeira vez desde a Semana 1 no Thursday Night Football contra o Minnesota Vikings. A dupla mostrou por que sentiu falta quando Naqua passou para 100 jardas e Cupp pegou um passe para touchdown na vitória dos Rams por 30-20 sobre os Vikings.
Com Nacua fora pela primeira vez desde a Semana 1 e Kupp desde a Semana 2, o quarterback de Los Angeles, Matthew Stafford, perdeu o recorde de sua carreira em quatro tackles. Suas 279 jardas também foram as maiores desde a semana 1.
O quarterback de Stafford e Minnesota, Sam Darnold, parecia pronto para transformar o jogo de quinta-feira em um duelo de quarterbacks, já que as primeiras quatro posses de bola do jogo resultaram em passes para touchdown. Darnold encontrou Josh Oliver e Trent Sherfield para pontuar, e Stafford conectou-se com Kieren Williams e Cupp.
No entanto, os Rams continuaram a marcar no segundo tempo, e Stafford encontrou duas vezes o recebedor DeMarcus Robinson na end zone, enquanto os Vikings se contentavam com field goals. No entanto, Minnesota teve a chance de pelo menos empatar o jogo no final do quarto, mas seu golpe final terminou quando Darnold foi demitido por Byron Young na end zone por segurança.
Young apareceu para usar a máscara de Darnold na peça, mas não foi convocado e Los Angeles conseguiu esgotar o tempo.
O efeito Kupp-Naqua
É bastante claro o quão mais eficaz é o ataque dos Rams com Cupp e Naqua na escalação. A sua presença e movimentos frequentes não afetaram apenas a forma como os defensores podiam distribuir o seu espaço, o que por sua vez afetou o que estava disponível para eles na zona vermelha mais estreita.
Los Angeles ultrapassou os 20 pontos no terceiro quarto, apenas a segunda vez nesta temporada que marcou 20 ou mais pontos em um jogo. Os Rams também fizeram 2 a 2 na zona vermelha no primeiro tempo, depois de entrar no jogo como um dos ataques menos impressionantes na zona vermelha nesta temporada. – Jordan Rodriguez, redator sênior do Rams
A linha O tem seu próprio
Um dos destaques deste jogo foi como a linha ofensiva de Los Angeles e o esquema geral de pressão funcionaram contra uma defesa tipicamente agressiva e com forte pressão dos Vikings. No início do jogo, os Rams lançaram passes rápidos e correram a bola para remover os dentes (e múltiplos) do passe rápido.
No terceiro quarto, Minnesota às vezes apressou menos defensores e caiu mais na cobertura – e a linha ofensiva de Los Angeles permitiu que Stafford recebesse alguns passes no campo (um para touchdown, um para interceptação, mas uma jarda de 25 jardas para Robinson). .
Stafford foi até bem defendido em sua interceptação no terceiro quarto.
Foi a segunda semana consecutiva em que os Rams lutaram de forma eficaz contra uma frente ofensiva, apesar de terem perdido a guarda inicial e o left tackle. No início do quarto trimestre, de acordo com a ESPN Stats and Info, os Vikings avançavam apenas a uma taxa de 11 por cento, em comparação com a sua taxa normal de cerca de 25 por cento. -Rodrigue
Os vikings atacaram novamente
A defesa do Minnesota tem sido o esteio do time durante o início de 5 a 0. Mas pela segunda semana consecutiva, e especialmente na noite de quinta-feira em Los Angeles contra o Rams, essa defesa tem sido consistentemente quebrada. Os cornerbacks dos Vikings não conseguiram cobrir os recebedores dos Rams, principalmente Naqua e Kupp.
Até Robinson estava explorando os vikings exageradamente. Ele pegou um do seu lado e passou por Harrison Smith para pegar outro. Os escanteios dos Vikings também não foram ajudados pelo pass rush. Muitas vezes parecia que Stafford estava no bolso para examinar o campo por mais de cinco segundos.
No final do jogo, Minnesota recorreu a uma das estratégias de 2023 que utilizou uma abordagem de pressão máxima e cobertura máxima. Foi em um desses oito snaps que Stafford encontrou Robinson na end zone. Os Vikings também tentaram misturar a cobertura masculina no segundo tempo, mas os Rams também usaram isso com facilidade.
Durante a terceira descida na posse final de Los Angeles, os Rams atacaram um time, e os cornerbacks de Minnesota não conseguiram descobrir uma divisão de rota. A conversão de Kupp tirou mais tempo do cronômetro e ajudou os Rams a fechar o jogo. – Alec Lewis, redator da equipe dos Vikings
Darrisav sai do jogo
Como se a derrota dos Vikings para os Rams não fosse ruim o suficiente, um dos jogadores mais importantes do Minnesota precisava de ajuda em campo faltando alguns segundos para o final do primeiro tempo. O left tackle Christian Darrisau, que os Vikings contrataram neste verão, fez um bloqueio faltando 35 segundos para o fim do primeiro tempo.
Enquanto tentava empurrar, o Rams Safety Jaylen McCollough acertou Darrisaw no joelho e Darrisaw caiu em campo no SoFi Stadium. Após visitar os treinadores, Darrisav foi até o vestiário com ajuda. Os Vikings rapidamente o dispensaram, e o técnico Kevin O’Connell provavelmente atualizará o vestiário após o jogo.
O tackle esquerdo de Darrisaw foi submetido a um grande teste pelo veterano tackle David Kessenberry, que enfrentou um grande teste nos jovens arremessadores do Rams, Jared Verse e Byron Young. Os dois usaram calor no quarterback de Sam Darnold durante toda a noite, incluindo a última jogada do ataque dos Vikings.
Young agarrou a máscara de Darnold na end zone, mas os Rams não foram marcados por pênalti, encerrando a disputa de quinta-feira. -Lewis
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(Foto: Harry How/Getty Images)
