Previsões do Wild Card da Liga Americana: Nossos especialistas fazem suas escolhas

A Liga Nacional entrou na prorrogação para decidir sua pós-temporada, mas a Liga Americana teve folga na segunda-feira para se preparar para o wild card de terça-feira. O Detroit Tigers surpreendeu a todos ao chegar aos playoffs, mas será que avançará contra o Houston Astros? Será que o Baltimore Orioles conseguirá se recuperar do desempenho decepcionante de outubro passado e derrubar o Kansas City Royals? Nossos especialistas avaliam as duas séries AL Wild Card abaixo:

Nota: propagação dos playoffs entre parênteses.

Detroit Tigers (6) x Houston Astros (3)

Chandler Ream (Houston): A diferença na experiência pós-temporada e na produção ofensiva é grande demais para ser ignorada. Tarik Skubal pode tornar isso inútil na tarde de terça-feira. O mesmo poderia acontecer com os “distúrbios” de AJ Hinch em jogos posteriores. Com suporte de corrida fino, a tarefa se torna mais difícil. Vários jogadores iniciais que sobreviveram a jogos difíceis com uma margem de erro tão pequena não parecem ser uma receita para destronar o que o desporto tem de mais próximo de uma dinastia.

Lei Keith (Detroit): Os Tigers conseguem o melhor arremessador da Liga Americana com um dia inteiro de descanso e seu ataque é muito bom. Jackson Jobe poderia ser o equivalente a David Price em 2008 na caneta.

Caitlin McGrath (Houston): A ascensão dos Tigers na pós-temporada no final da temporada foi uma ótima história, mas os Astros são um time de playoffs tão comprovado que é difícil apostar contra eles. Estar sem Jordan Alvarez provavelmente prejudicará o Houston, mas em uma série curta, sua equipe de arremessadores deve ser capaz de lidar com os Tigers. Além disso, o Minute Maid Park é um parque assustador para uma equipe de estrada o tempo todo, mas especialmente em outubro.

Stephen Nesbitt (Detroit): Desde a introdução da Wild Card Series de três jogos, o time que vencer o primeiro jogo venceu todas as séries – um 8 perfeito em 8. (Apenas uma série foi para um terceiro jogo.) Se tudo se resumir a uma batalha do Jogo 1, vou com Tarik Skubal e os Tigres. É completamente insensível. 1. Os Tigers tiveram um OPS 100 pontos pior contra rebatidas com a mão esquerda do que os Astros nesta temporada. 2. Os Astros derrotaram Skubal em seis corridas em 12 2/3 entradas nesta temporada; os Tigres marcaram apenas duas vezes em seis entradas contra Framber Valdez. Mas e esta temporada dos Tigres? Além disso, corremos o risco de expor fotos antigas se todos pegarem o giz. Então é isso, Tigres.

Os Astros tiveram uma grande rebatida contra Skubal em junho, e ele os manteve sob controle. Agora ele tem a chance de dar o tom no Jogo 1, colocar os Astros em território de eliminação e encerrar a seqüência de sete jogos consecutivos do ALCS.

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Andrew Baggarly (Houston): Não sei como fazem isso, mas os Astros sempre dão um jeito em outubro. Eles são capazes de eliminar o ruído estatístico e vencer uma série curta. O ex-técnico do Houston, AJ Hinch, fez um trabalho magnífico em Detroit para arruinar a grande temporada que os Tigers tiveram recentemente – mas eles podem ter feito um chute ruim neste jogo da primeira rodada. Os Astros não foram vencedores no Oeste, mas caras como Jose Altuve se recusaram a pendurar sua camisa somente em outubro. Está praticamente na lata.

Sahadev Sharma (Detroit): Tarik Skubal e o beisebol são incríveis.

Jason Stark (Houston): Os tigres são uma ótima história. Mas os Astros são um grande time. Muito talento em um lado do campo para mim. A menos que Jordan Alvarez se machuque, é difícil ver como os Tigers conseguirão evitar que esta escalação marque.

Sam Bloom (Houston): Você acha mesmo que estou louco para ir contra os Astros antes do ALCS?

Eno Sarris (Houston): Os Astros – mesmo que Jordan Alvarez não rebata – têm profundidade na rotação, bullpen e escalação. E eles também têm algumas estrelas.

Zach Meisel (Detroit): A vingança de AJ Hinch? A vingança de Justin Verlander? Que tal a vingança de Jake Rogers? O apanhador, a única parte do retorno dos Tigers a Verlander que ainda usa o Old English D, guia a equipe de arremessadores em brasa de Detroit até o ALDS.

Katie Wu (Houston): Os Tigers são a história mais emocionante do beisebol. Mas apostar contra os Astros? Em outubro? vamos

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AJ Hinch voltou à pós-temporada em uma situação difícil de esquecer

David O’Brien (Houston): Os Tigers estão se recuperando, mas a profundidade e a riqueza da experiência pós-temporada dos Astros acabarão por prevalecer.

Jen McCaffrey (Detroit): Se algum time pode parar os Astros na pós-temporada, é o Tigers, que fez uma corrida selvagem para chegar até aqui.

Patrick Mooney (Houston): A experiência nos playoffs é importante.

Andy McCullough (Houston): Os Astros são um time mais completo, com arremessadores capazes de subjugar a escalação do Detroit e um ataque capaz de aproveitar o cansado bullpen do Tigers. Skubal poderia ter empurrado o Jogo 1 para os Tigres, mas os Astros são fortes o suficiente para superar esse déficit.

C. Trent Rosecrans (Houston): Os Tigres farão a melhor história, mas os Astros já estiveram aqui antes e essa experiência pós-temporada conta.

Melissa Lockard (Houston): Detroit parece um time do destino, mas o destino de Houston tem sido o ALCS há anos.

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Kansas City Royals (5) x Baltimore Orioles (4)

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Sahadev Sharma (Kansas City): Não acredito que estou dizendo isso sobre os Royals, mas o arremesso inicial deles os ajudará nesta rodada.

Jason Stark (Baltimore): Sinto que as pessoas estão olhando para os Orioles. Isto é um erro. Esta composição é mais saudável do que há muito tempo. E qualquer equipe que iniciar Corbin Burns e Zach Eflin em uma série curta terá arremessos iniciais mais do que suficientes para vencer a série curta.

Sam Bloom (Baltimore): Em uma batalha entre os dois times em meados de setembro, vou com o clube que está em casa, tem experiência na pós-temporada e colocará Corbin Burns em campo no Jogo 1.

Caitlin McGrath (Baltimore): Os Orioles foram humilhados na temporada passada e acho que um time um ano mais velho aprenderá essas lições valiosas em outubro. Os Royals têm sido uma ótima história este ano, mas seu ataque diminuiu recentemente. Dito isto, se Vinny Pasquantino conseguir voltar, darei aos Royals uma chance de lutar. Os Orioles também tiveram dificuldades nesta temporada, mas terminaram a temporada bem e sediar a curta série em Camden Yards será uma vantagem significativa para eles.

Andy McCullough (Kansas City): Os Orioles jogaram 0,500 pontos de beisebol no segundo tempo. Os Royals perderam duas sequências de sete jogos nas últimas seis semanas. Jogue uma moeda! Kansas City está jogando com o dinheiro da casa – poucos preditores esperavam que eles chegassem à pós-temporada.

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Zach Meisel (Baltimore): A força dos Royals é a rotação, mas Burns e Zach Eflin têm sido excelentes para os Orioles ultimamente. A escalação de Baltimore retorna para marcar um confronto entre AL East e os Yankees no ALDS.

Steven Nesbitt (Baltimore): Certamente posso aceitar a combinação de Cole Ragans e Seth Lugo em vez de Corbin Burns e Zach Eflin, mas não é a rotação dos Royals que me assusta. Esses morcegos. Bobby Witt Jr. não tem recebido nenhuma ajuda ultimamente. O .577 OPS dos Royals em setembro foi o último nas majors.

Aqui está uma análise de todos os rebatedores do mês passado, classificados por número OPS:

Apresse-se, Vinny Pasquantino! Nenhuma das equipes está entrando em uma temporada completa. Os Orioles estão entre 38 e 40 desde o início de julho; a realeza tem 39-37 anos. Tenho fé em uma escalação mais profunda para encontrar uma maneira de vencer esta série.

Andrew Baggarly (Kansas City): O ataque dos Orioles perdeu força no segundo tempo e eles nunca mais avançaram. Vencer uma série de três jogos fora de casa é uma tarefa difícil. Mas a realeza pode ser jovem e talentosa que não conhece melhor.

Chandler Roma (Baltimore): Nenhum desses times jogou bola inspirada em setembro, então escolher um time com algum ímpeto parece inteligente. O Baltimore venceu cinco dos últimos sete jogos e tem uma chance de 1 a 2 no topo da rotação contra Cole Ragans e Seth Lugo. Supondo que Burns e Eflin possam lidar com Witt, os Orioles terão que compensar sua curta estadia em outubro passado.

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David O’Brien (Baltimore): Os Orioles adiaram um início tórrido, mas seu ataque ainda é superado por testemunhas, o time com menor pontuação nos últimos 30 dias.

Jen McCaffrey (Baltimore): Os Royals têm lutado ao longo da reta final e este pode ser um bom guia para os Orioles se aprofundarem na pós-temporada desta vez.

Patrick Mooney (Baltimore): Será que o White Sox terá uma participação nos playoffs depois de vencer o 1-12 contra o Royals?

Eno Sarris (Baltimore): Times abaixo da média geralmente não vão longe nos playoffs, e o Royals teve os 20 melhores rebatidas da temporada e a pior escalação no mês passado. Precisa de um gol para vencer!

C. Trent Rosecrans (Baltimore): Ambas as equipes mancaram até o final, mas no final os Orioles são a melhor equipe.

Melissa Lockard (Baltimore): A equipe de arremessadores do Royals pode causar alguns problemas aos Orioles, mas jogar em Camden com esta escalação deve dar vantagem ao Baltimore.

(Foto superior de Framber Valdez: Logan Riely/Getty Images)