Joshua Primo é um guarda de tiro suave que parece durão, mas é definitivamente um artilheiro prolífico. Com apenas 21 anos, Primo, 12ª escolha no draft de 2021 da NBA, ainda é uma perspectiva promissora.
Mas as proezas de Primo no basquete foram ofuscadas por seu passado tumultuado. Quando seu nome veio à tona, como na quinta-feira, quando o Chicago Bulls ele assinou o contrato de não garantia, anexo-10causando uma reação visceral. Os Bulls dispensaram Primo quase imediatamente, abrindo caminho para ele ressuscitar sua carreira com o afiliado da G League dos Bulls, o Windy City Bulls, ou talvez para o contrato bidirecional definitivo de Chicago.
No entanto, a assinatura causou uma onda instantânea na internet.
Primo foi suspenso e liberado pelo San Antonio Spurs apenas seis jogos na temporada 2022-23. Uma investigação da NBA revelou mais tarde que ele expôs-se a várias mulheresembora Primo tenha afirmado que seu comportamento não foi intencional. Em comunicado à ESPN, Primo disse na época ele ainda precisava de “tratamento de saúde mental.»
“Sei que todos vocês estão chocados com o anúncio de hoje”, dizia a declaração de outubro de 2022 para prestar atenção. Espero poder discutir essas questões no futuro para ajudar outras pessoas que sofreram o mesmo. Agradeço privacidade neste momento. “
Onze meses depois, no mesmo dia em que o Los Angeles Clippers assinou um contrato bidirecional com Primo, a NBA anunciou sua investigação ao anunciar uma suspensão de quatro jogos para Primo por conduta prejudicial à liga. Primo disputou apenas duas partidas pelo Clippers na temporada passada e marcou 10 minutos. Ele teve média de 5,7 pontos, 2,3 rebotes e 1,8 assistências em 56 jogos na carreira da NBA.
A chegada de Primo à organização do Bulls, mesmo que apenas na G League, ocorre apenas 3 meses e meio depois que a franquia adquiriu Josh Giddy. Outro jogador talentoso enfrentando acusações perturbadoras.
Josh Giddy e Joshua Primo eram rivais em 2022. Ambos agora buscam uma vaga no elenco do Chicago. (Alonzo Adams/EUA Hoje)
De Lonzo Ball a Kobe White, os Bulls têm cidadãos excepcionais em seu elenco. Mas adquirir dois jogadores que enfrentaram acusações relacionadas a mulheres não favorece a franquia no tribunal da opinião pública. Giddy tem potencial de estrela e seu desempenho, e não seu passado, determinará sua recepção. Primo, por outro lado, continua sendo um projeto. Sua assinatura é simplesmente uma proposta de baixo risco e alta recompensa.
Mas há uma razão pela qual os Bulls de repente os acolhem: eles não têm muita escolha. Chicago encurralou-se há três anos com movimentos agressivos e vitoriosos que têm efeitos duradouros. A diretoria da equipe desistiu de duas escolhas de primeira rodada do draft em uma troca que incluía Nikola Vucevic e outro jogador de primeira rodada, uma escolha protegida entre os 10 primeiros em 2025, para San Antonio na troca que trouxe DeMar DeRozan para Chicago.
As recentes extensões de contrato com Vucevic, White, Zach LaVine, Patrick Williams e Ayo Dosunmu prejudicaram a flexibilidade do teto salarial da equipe. Além disso, os Bulls têm ativos comerciais limitados à sua disposição. Existem poucas alternativas além de Chicago, que está mexendo no lixo na esperança de que alguém saia e se torne uma estrela.
Quando organizações em nível de campeonato arriscam-se como essa, elas são vistas como favoritas. Estando do outro lado do espectro, os Bulls não obtiveram o benefício da dúvida. Nada na franquia na última década sugere que ela seja um paraíso para jogadores com bagagem.
Em vez disso, depois de trazer Primo para sua organização, os Bulls parecem mais mendigos, percebendo que seus erros do passado significam que eles não podem escolher.
(Foto: Christian Inoferio/NBAE via Getty Images)
