Daniel Farke tinha algumas caixas que gostaria de marcar se quisesse quebrar o hábito de não contratar agentes livres.
O técnico do Leeds United não tem vergonha de adicionar jogadores após o fechamento da janela de transferências. Mas estas são as circunstâncias no Leeds, com a dupla de médios defensivos Ethan Ampadu e Ilija Gruev de fora devido a lesões de longa duração nos joelhos e uma profunda falta de experiência nessa posição e como defesa-central.
Foi difícil para o United se preparar para o pesadelo de lesões que enfrentou na semana que antecedeu a pausa internacional de outubro, quando perdeu Ampadu e Gruev, com Ao Tanaka e Joe Rothwell permanecendo como parceiros de seleção e jovens de 18 anos. Charlie Crewe como reserva. Na defesa-central, Pascal Struik e Joe Rodon foram sólidos, mas Max Wober ficou de fora devido a uma lesão no joelho, deixando James Debayo, de 19 anos, como cobertura.
A capacidade de preencher ambos os cargos era uma das exigências das Farc quando se tratava de agentes livres. O mesmo aconteceu com sua preparação física e capacidade de contribuir rapidamente, que são seus principais fatores na contratação de agentes livres fora da janela de transferências. Conseguir que o personagem certo se encaixe no ambiente estabelecido da equipe e ao mesmo tempo entender que eles desempenharão um papel de apoio quando se trata de minutos.
O processo de namoro com a francesa Josukha Gilavogu demorou. Sua contratação não foi nenhuma surpresa, depois que ele posou para fotos com os fãs enquanto assistia às duas últimas vitórias em casa em Elland Road contra Sheffield United e Watford – já se passaram semanas. O Leeds olhou para Cheikhou Kouyate, ex-West Ham United, Crystal Palace e Nottingham Forest, mas a chance de acordo fracassou.
Houve rumores de que Farke visitaria Thorpe Arch para um número crescente de meio-campistas defensivos de 30 anos, incluindo o ex-jogador do Arsenal, Francis Coquelin, com certa alegria. No ex-Wolfsburg, Atlético de Madrid e jogador do Mainz, Gilavogui, de 34 anos, eles têm o homem certo.
O francês de 188 cm tem sete internacionalizações pela seleção principal e começou sua carreira no Saint-Etienne antes de se transferir para o Atlético. Depois de passar a maior parte de sua carreira no meio-campo defensivo, Gilavogui pode jogar como zagueiro e o fez na maioria dos jogos em seu contrato de um ano com o Mainz na temporada passada. Confortável com a bola, também oferece velocidade ao jogar na defesa e boa leitura do jogo.
Gilavogu mostrou essas qualidades no empate em 0 a 0 com o RB Leipzig, em março, pela Bundesliga, ao evitar um contra-ataque (foto abaixo). Quando o cruzamento errado de Ludovic Ajorke foi interceptado por Leipzig, Gilavogu leu o perigo e cobriu o terreno por alguns…
… avançando para recuperar a posse de bola e iniciar outra fase do ataque do Mains, oferecendo uma opção de passe interno.
Embora Gilavogui tenha impressionado em sua estreia contra o Mainz, seu tempo de jogo foi prejudicado por uma segunda lesão em sua segunda partida. Isso o limitou a 11 jogos do campeonato. Manter a forma física e a disponibilidade será fundamental para Farke, enquanto o Leeds espera pelos retornos esperados de Ampadu e Gruev no Ano Novo. Existem semelhanças entre a sua chegada ao Mainz e a sua contratação pelo Leeds – numa crise, ele tornou-se o homem a quem recorrer.
“Nós o contratamos duas semanas após o prazo final da temporada passada para cobrir uma crise defensiva”, disse Conor Garratt, torcedor do Maines e apresentador do podcast Orderly Q-ing. “Entramos na temporada com um elenco pequeno e de repente dois dos nossos zagueiros titulares sofreram lesões de longa duração.
“Não o víamos muito até fevereiro (devido a lesão), depois melhoramos a defesa, então ele era um pouco jogador. Ele era regular no time, mas costumava cobrir jogos. Ele era um cara legal no vestiário, um verdadeiro líder e colocava todo mundo nos jogos. Infelizmente, não o vimos muito em campo.”
O recorde de 341 jogos da carreira de Guillaume, centrado em passagens por Wolfsburg e Saint-Etienne, apontam para um jogador capaz de contribuir regularmente quando necessário. Embora essa não seja a expectativa em Elland Road, o condicionamento físico tem sido um fator importante para as Farc. O United espera que Gilavogui possa estar disponível para seleção a tempo da viagem de sábado a Bristol City, enquanto se aguarda uma autorização de trabalho.
Dado o estilo de jogo dominante de Farke, não é surpresa que Gilavogui se sinta confortável com a bola se atuar como craque. Ele é capaz de sair de espaços apertados e encontrar companheiros para lançar ataques após ganhar a bola, além de conseguir passes ambiciosos. As fotos abaixo mostram um exemplo contra o Stuttgart, em fevereiro.
Depois de ver Nelson Viper correr pela esquerda, Gilavogu fez um passe longo para libertar o atacante atrás da defesa adversária.
Embora o jogo seja menos prioritário dadas as áreas do campo onde Gilavogui é necessário, o Leeds sentiu nas últimas semanas os benefícios de jogadores receberem passes positivos de posições mais profundas. Tanaka e Rothwell ganharam elogios, enquanto Struik continua sendo a primeira linha de ataque na defesa.
“Ele é um jogador defensivo muito bom”, diz Garratt. “Ele trabalha muito, não será o elo mais fraco, está bem fisicamente e com a bola. Uma das razões pelas quais Mainz queria que ele jogasse como zagueiro e colocasse a bola no meio-campo, então ter alguém com a bola ajuda nisso. Dava para ver o que ele traz para a equipe em termos de organização e comunicação, o que ajudou a prevenir o perigo, mas sua ausência na pré-temporada significou que ele teve dificuldades.
“Se conseguirmos um jogador com a sua inteligência e qualidades que não precise de jogar 90 minutos todos os jogos, então uma transferência para o Leeds seria apropriada.”
(Foto superior: Gilavoguy derrota Harry Kane na Bundesliga na temporada passada. Silas Schueller/DeFody Images via Getty Images)
