Por que o Crystal Palace ainda deve estar otimista: a defesa, o potencial de ataque e Cheick Doucourt

Havia muitos fãs do Crystal Palace para amaldiçoar Perdeu por 2 a 1 para o Everton no fim de semana passado.

O gol madrugador de Mark Guehi foi a única recompensa dos visitantes por um tempo dominante, mas logo desapareceu quando o bis de Dwight McNeill, a 10 minutos do intervalo, deu ao Everton sua primeira vitória no campeonato da temporada.

O Palace, que está na zona de rebaixamento pela primeira vez desde março de 2018, continua sem vencer após os primeiros seis jogos, seu pior início de temporada na Premier League desde o início da campanha 2017-18, com sete derrotas consecutivas. Eles terminaram em 11º naquele ano, mas ficaram sete jogos sem vencer no início de uma temporada da primeira divisão em três outras ocasiões – 1992-93 (oito), 1994-95 (sete) e 2004-05 (sete) passaram bem.

Ah, e O Liverpool, antigo campeão da Premier League, joga em Selhurst Park no sábado.

Apesar de toda a desgraça e tristeza, existem muitos motivos para otimismo aos quais os apoiadores do Palácio podem se agarrar. Então deixe Atlético dando alguma esperança àqueles que temem o pior neste canto do sul de Londres.

Linha de defesa promissora

É claro que a perda do totêmico zagueiro Joachim Andersen, que foi contratado pelo Fulham em um acordo acirrado £ 30 milhões (US$ 39,6 milhões) incluindo extras. Embora a mudança do jogador de 28 anos tenha feito sentido financeiramente para o Palace, faltará liderança, talento e passes de longa distância.

Lesões e transferências causaram o líder Oliver Glasner nomeou outro trio de zagueiros centrais em todos os jogos da liga até o momento, causando ainda mais perturbações à defesa.

Dito isto, agora há profundidade real na metade central.

Guehi é um digno jogador da Inglaterra que dominou o Euro 2024. Contratação de verão Maxence Lacroix fez apenas quatro jogos, mas já dá sinais de ser promissor e foi fundamental para o jogo sem sofrer golos contra o Manchester United.

Sua agressividade e consciência naturais combinam bem com o mais cauteloso Guehi, enquanto o francês velocidade de recuperação para lidar com contra-ataques é excelente – crucial para a linha alta de Glasner – e ajudou o gol do capitão contra o Everton com um mergulho certeiro de escanteio.

A avaliação do Chelsea sobre Trevoh Chalobah, que ficou no banco contra o Everton depois de contrair uma distensão muscular abdominal em seu primeiro treino no clube, também se fortalecerá quando ele estiver totalmente apto. Ele esteve excelente na temporada passada, quando a equipa de Mauricio Pochettino correu em direcção aos lugares de qualificação europeia.

O jogador de 24 anos foi titular em cada uma das cinco vitórias do Chelsea até o final da temporada 2023-24; seu pedigree sugere que ele é um upgrade, enquanto Chris Richards, Chad Reed, Nathaniel Clyne e Joel Ward oferecem cobertura adequada.

Os jogadores encontrarão um ritmo

Que faltaram vários jogadores até a temporada passada, quando um É compreensível acreditar que o Palace tenha vencido seis dos últimos sete jogos na Premier League.

Guehi, Eberechi Eze, um cansado Adam Wharton e Dean Henderson desfrutaram de vários níveis de envolvimento na preparação mental da Inglaterra para a final do Euro 2024. Os colombianos Daniel Munoz e Jefferson Lerma avançaram para a final da Copa América de 2024 sob um calor escaldante, enquanto Richards representou a USMNT em seu torneio em casa.

A temporada de Jean-Philippe Matheta só chegou ao fim em 9 de agosto, quando a França foi derrotada pelo ouro olímpico pela Espanha, perdendo as habituais férias de verão.

Ter oito jogadores em um grande torneio de verão não tem precedentes para o Palace. Neste contexto, um pequeno problema de forma, preparo físico e cansaço mental é mais compreensível.

Nketiah veio do Arsenal (John Walton/PA Images via Getty Images)

Novas contratações Eddie Nketiah não começou no Arsenal e Chaloba foi negligenciado no Chelsea enquanto Lacroix e Daichi Kamada precisa de tempo para se ajustar às crescentes demandas físicas da liga principal. Quando isso acontecer, o Palácio estará melhor equipado.

O ritmo de pensamento e ação, o dinamismo e a intensidade que faltaram até agora nesta temporada provavelmente irão melhorar com o tempo.

O segundo tempo contra o Manchester United e o primeiro contra o Everton foram prometidos. Junte-os para um show de mais de 90 minutos e as pontuações certamente virão.

As equipes de Glasner costumam começar devagar

As equipes de Oliver Glasner costumam começar a temporada com resultados medíocres antes de melhorar.

Desde sua chegada em fevereiro, o Palace venceu apenas um dos primeiros seis jogos – uma vitória em casa por 3 a 0 sobre o Burnley, que estava com 10 jogadores – antes de perder três e empatar dois. Então tudo clicou. O Palace venceu o Liverpool por 1 a 0 em Anfield antes de despachar West Ham United (5-2), Newcastle United (2-0), Manchester United (4-0) e Aston Villa (5-0) em Selhurst Park.

Em sua primeira coletiva de imprensa como gestor do Palácio, Glasner disse: “Não é como se você estalasse os dedos e no dia seguinte (tudo funcionasse como um relógio) porque vai ser fácil para nós. Quando realmente vemos que está cada vez melhor e isso está na cabeça dos jogadores, demorou até três meses nos clubes anteriores. Dos meus primeiros oito jogos em Frankfurt (pelo meu clube anterior, o Eintracht), houve cinco empates e três derrotas. Então a jornada começou.”

Não há problemas estruturais profundos com o habitual sistema 3-4-2-1 e, embora o jogo forte do Palace às vezes pareça desleixado, eles criaram muitas chances em contratempos (12), enquanto o Arsenal busca o título nesta temporada .

O problema é que eles ainda não converteram um único gol esperado (xG) de 1,1 no geral, em comparação com os quatro gols de xG de 1,7 do Arsenal.

O período de assimilação de Glasner a um sistema físico e taticamente exigente e com muita pressão para novos jogadores foi natural, após o qual suas equipes tiveram um aumento nos resultados. Espera-se que a história se repita.

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Doucoure será diferente

Já faz muito tempo que os torcedores do Palace desprezam o nome de Cheik Doucourt.

Depois de uma lesão grave no tendão de Aquiles contra o Luton Town no outono passado, a primeira aparição notável do Mali na Premier League foi uma exibição animada de 40 minutos como reserva contra o Chelsea.

A sua antecipação, capacidade de definir o ritmo e os passes progressivos ajudaram o Palace, que perdia nos intervalos, a entrar no jogo; eles empataram com Eze três minutos após a entrada de Doucourt.

O meio-campista se machucou em um confronto com o ex-companheiro de equipe Jordan Ayew no empate contra o Leicester e deve ficar de fora do Liverpool, mas Doukoure pode provar sua força nesta campanha. Você tem mais movimento que Will Hughes, mais visão de ataque que Lerma e é fisicamente mais forte que Kamada.

Doucourt impressionou Chelsea (Fotos de Stephen Paston/PA via Getty Images)

A chegada do melhor jogador do Palace para 2022-23 também deve ajudar a libertar Wharton.naturalmente, ele está mais avançado no passe. É uma parceria equilibrada no meio-campo, mas eles só começaram um jogo juntos na primeira divisão até agora.

A sua adição a uma equipa que já lidera a Premier League nos desarmes no terço central do campo servirá para fortalecer e fortalecer o meio-campo e as suas ligações à defesa e ao ataque.

Lá são gols nesta equipe

O Palace teve uma média de quase dois gols por jogo sob o comando de Glasner (40 em 21). Bem, esses números podem ser distorcidos pela influência de Michael Olise na temporada passada, mas os atacantes que permanecem no clube são capazes de criar e converter chances.

Mateta marcou 15 gols nos últimos 11 jogos em casa em todas as competições e marcou sete em oito nas Olimpíadas (embora novamente com Oliseh como companheiro de equipe).

Eze, que marcou 11 gols na Premier League na temporada passada, teve o azar de ver um excelente gol negado contra o Brentford e um gol contra o Chelsea. Ele foi fortemente recrutado e está marcando em áreas ligeiramente diferentes do campo nesta temporada.

Apenas Erling Haaland, do Manchester City, e Antoine Semenyo, do Bournemouth, marcaram mais na temporada 2024/25.

Nketiah parece afiado, criativo e pronto. Ele foi fundamental no empate contra o Leicester e marcou contra o Queens Park Rangers na Copa EFL.

O gráfico abaixo mostra como o Palace poderia tirar o máximo proveito dele. Jogando na posição de número 10, que inevitavelmente exige mais responsabilidade defensiva, 29 por cento de seus chutes em jogo aberto ocorreram em seu próprio meio-campo.

A área articular mais produtiva em campo fica logo dentro do meio campo adversário, à direita e apenas cinco por cento dentro do centro da grande área. Suspenso Mateta, trouxe Ismaila Sarr pela direita e jogou Nketiah como número 9 ortodoxo poderia ajude a atacar a centelha das coisas.

Mas há opções para adicionar outro Mateusz Franca à mistura, agora em recuperação de uma lesão na costela.

Então, de que outra forma aquela música do Monty Python vai, afinal?

(Foto superior: Sebastian Frey/MB Media/Getty Images)