Por que as derrotas dos Edmonton Oilers no início da temporada eram previsíveis

A derrota dos Edmonton Oilers para os Winnipeg Jets na abertura da temporada na noite de quarta-feira pode ser o pior jogo 1 da história do time.

Isso quer dizer alguma coisa porque a derrota do ano passado para o Vancouver Canucks era uma raridade na época e está fresca na memória coletiva dos fãs.

Uma cascata de azar naquele jogo de um ano atrás acabou fazendo com que o arremessador titular do time, Jack Campbell, fosse dispensado, enviado para os menores e, eventualmente, negociado. Foi também o início de uma surpreendente espiral descendente para o técnico Jay Woodcroft, que era uma estrela em ascensão na categoria de treinador antes que o poço do elevador começasse a ser questionado no Jogo 1. Ele foi demitido antes que alguém pudesse pedir mais gravetos.

A derrota inicial deste ano é vista por alguns como a derrota do time no jogo 7 das finais da Stanley Cup contra o Florida Panthers.

Houve também um retorno significativo dos jogadores do plantel. Foi enorme graças às ofertas duplas para Philip Broberg e Dylan Holloway, bem como ao frenesi que trouxe Adam Henrique, Viktor Arvidsson, Jeff Skinner e outros nos primeiros dias da agência gratuita.

Há outra razão possível para o início lento da campanha de 2024-25.

O técnico Chris Knoblauch, em seu primeiro campo de treinamento, abordou o cronograma de oito jogos da pré-temporada com o objetivo de ver um grande grupo de jogadores e dar bastante descanso aos veteranos.

Foi uma boa ideia?

Emparelhamentos e hora do gelo

Durante a pré-temporada de 2024-25, os Jets fizeram mais duplas do que vimos os Oilers fazerem no Jogo 1 de duplas. Estes são os números via Natural Stat Trick.

Todos os números são cinco por cinco

Os Jets sofreram lesões em Logan Stanley e Ville Heinola e ainda encontraram uma maneira de obter um tempo de jogo significativo para cada uma das duplas da noite de abertura.

A comissão técnica do Edmonton certificou-se de que a sua melhor dupla (Matthias Ekholm e Evan Bouchard) estava bem preparada e o seu jogo refletiu isso. O passo de Bouchard na linha azul que levou à fuga foi um erro inicial, mas Stuart Skinner fez uma parada para salvar o dia. A dupla esteve no gelo para o quarto gol de Winnipeg (Dylan Samberg), mas jogou bem a situação (foi uma parada que o goleiro teve que fazer). A dupla número 1, por outro lado, não sofreu golos e teve uma boa participação de cinco contra cinco (70 por cento) na partida.

A segunda dupla, Darnell Nurse e Ty Emberson, jogou apenas 14 cinco contra cinco minutos durante a pré-temporada. A recuperação da lesão do Enfermeiro afetou a disponibilidade, mas a organização selecionou o Enfermeiro com um parceiro diferente em um de seus dois jogos. A oportunidade foi perdida.

Quanto ao gol de Mason Appleton, Nurse colocou seu homem na beira da parede, logo dentro da linha azul, deixando Emberson sozinho quando o passe impressionante entrou na linha azul. Entre os problemas do jogo (foram muitos, incluindo a exibição tardia de seu homem por Connor McDavid) pode estar a falta de familiaridade de cada defensor.

O golo de Rasmus Kupari foi um grande exemplo da falta de coordenação entre os dois defesas. Quando o disco desceu pela parede traseira do lado esquerdo da rede, Nurse fez uma leve interferência para evitar que o ala dos Jets ganhasse a posse de bola. É bom que o processo de pensamento da enfermeira Emberson tenha conseguido puxar o disco para o norte através de um passe ou transferência.

Emberson nunca teve impacto no jogo e só teve uma visão brilhante de um passe de Josh Morrissey e depois de um gol.

Emberson estava jogando seu 31º jogo na NHL. Mais minutos juntos da dupla podem aumentar a eficácia da dupla no jogo.

A terceira dupla (Brett Kulak e Travis Dermott) teve bons números de 5 contra 5, mas Travis Dermott não conseguiu vencer Adam Lowry no primeiro gol de Winnipeg.

O que pode vir

A temporada passada foi difícil para o Nurse e o início desta não foi melhor.

Ele contrato (US$ 9,25 milhões AAV) e uma cláusula de não movimentação fazem da enfermeira um alvo favorito dos fãs quando as coisas dão errado. Ele entrará no elenco de 10 times em 10 de julho de 2027, mas até então, o grande homem é uma chave para o elenco de Edmonton.

A notícia de sua lesão e recuperação na pré-temporada deste ano ressalta uma verdade sobre os jogadores da NHL: embora jogar reduza a eficácia e exponha os jogadores a duras críticas, toda a indústria do hóquei aparece e joga com dor.

A enfermeira vem jogando contra competições de elite há anos; em algum momento, uma reinicialização pode ser necessária. De acordo com a temporada passada, Ekholm jogou mais (mas não mais) que a elite QI do disco.

Outra flecha no cadáver de Knoblauch é interpretar McDavid com Nurse e (presumivelmente) Bouchard.

Nurse e McDavid demonstraram capacidade de atender à elite ao longo dos anos. Aqui está uma olhada em sua produção ao lado da elite nas últimas três temporadas da NHL via Puck IQ.

Todos os números são cinco por cinco

Números excelentes, mas a linha de McDavid com Ekholm e Bouchard é o melhor grupo de cinco jogadores disponível para Knoblauch.

Um cheque para a enfermeira significa menos produção líquida, mas pode significar uma maior vantagem para a equipe no cinco contra cinco.

Esta é uma opção.

No jogo 1 contra o Winnipeg, McDavid-Ekholm jogou cinco contra cinco juntos por 12 minutos. O diferencial de chutes (12-4) foi excepcional, e os Oilers não marcaram ou marcaram com dois homens juntos no gelo por Natural Stat Trick.

Nesse jogo, McDavid-Nurse jogou três minutos de cinco contra cinco, fazendo 0-1 de arremessos e 0-1 gols.

Resultado final

É uma boa aposta que Knoblauch irá conduzir seu campo de treinamento de forma diferente no próximo outono. Um jogo extra para Nurse-Emberson e mais tempo para Kulak-Dermott podem ter beneficiado o time na quarta-feira.

É possível que o treinador esteja de olho na preparação anterior em 2025.

Nurse-Emberson agora tem dois jogos em seu currículo e está se aproximando de um fim de semana mais fácil contra o Chicago Blackhawks e o Calgary Flames.

Os Oilers não foram bons em todos os aspectos contra os Jets.

O jogo forte da defesa e do goleiro Skinner do Edmonton deve acalmar muita ansiedade no time.

Nem é preciso dizer que a defesa não foi o único problema no jogo em que os Oilers não marcaram.

Esta equipe ainda está muito longe do 2-7-1 do ano passado nos primeiros 10 jogos. Esta é uma obrigação para a prevenção.

(Foto da enfermeira Darnell: Perry Nelson/Imagn Images)