INGLEWOOD, Califórnia – Mesmo antes de Aidan O’Connell deixar o jogo de domingo com uma lesão no dedo, e mesmo antes de Gardner Minshew II entrar e virar a bola quatro vezes, a diretoria do Las Vegas Raiders já estava apertando um botão. . .
E a derrota de domingo por 20-15 para o Los Angeles Rams significa apenas que os Raiders poderiam fazer exatamente isso e recorrer ao quarterback novato Carter Bradley, mais cedo ou mais tarde.
E, realmente, por que não?
Com todas as lesões na defesa e a troca de Davante Adams na semana passada, os Raiders estão agora circulando pelo ralo em 2-5. O’Connell quebrou o polegar no primeiro quarto, disseram fontes da liga, e será submetido a mais testes na segunda-feira. Minshev, que antes era cheio de confiança, perdeu o ânimo, pois o veterano não vê bem o campo e paga um preço alto pela falta de precisão.
Minshew disse então que “não era justo com o resto da equipe” fazer quatro substituições após perder cinco pontos.
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Os Raiders estão realmente se voltando contra Bradley, que teve 14 passes para touchdown em quatro anos em Toledo antes de se transferir para o sul do Alabama e encontrar o sucesso como titular por dois anos? Ele passou a bola principalmente nesta pré-temporada, acertando 17 de 34 para 275 jardas e um touchdown e uma interceptação.
O assunto certamente voltou à tona quando o proprietário Mark Davis conversou com o técnico Antonio Pierce na noite de domingo.
Esta semana pode não ser a semana para isso, com o invicto Kansas City Chiefs chegando à cidade. Mas não será um piquenique como na próxima semana no Cincinnati Bengals.
Ninguém está usando a palavra “tanque” por aí – você pode ir em frente e usar “atualizar” – mas os Raiders estão machucados o suficiente para tentar vencer e dar uma chance a cada jovem jogador e talvez seu estoque de draft ajude na tentativa de pegue-os. um quarterback da franquia.
Quem sabe o que Bradley, filho do antigo coordenador da NFL, Gus Bradley, pode se tornar? Você pode pensar que tem uma boa ideia, mas os Raiders acham que ele tem um braço vivo, e isso é um começo. Minshew e O’Connell não, e não acho que Pierce e o gerente geral Tom Telesco realmente precisem ver Minshew desempatar com Will Levis para a maioria das viradas na NFL (10). E como Pierce disse, quando os Raiders substituíram Minshew por O’Connell há duas semanas, eles sabem o que O’Connell pode fazer. (Eles não marcaram em suas duas posses antes da lesão.)
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Todas as três pontuações dos Rams no domingo resultaram de reviravoltas de Minshew. Sua primeira interceptação configurou uma corrida de touchdown de 13 jardas de Kieren Williams, e a próxima investida terminou com ele sendo atrapalhado e Camren Curl retornando 33 jardas para fazer 14-3 faltando 1:14 para o fim do segundo quarto.
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A segunda interceptação de Minshew veio em um passe curto pelo meio para DJ Turner no terceiro quarto que estava atrás do receptor e foi abatido por Jaylen McCollough na linha de 31 jardas dos Raiders. Dois jogos depois, Williams fez o segundo do dia.
“Depende de mim”, disse Minshu. “É inaceitável que haja tantas rotatividades. Tenho que ser mais inteligente com a bola.”
Minshev disputou apenas nove partidas em 17 partidas pelo Indianapolis Colts na última temporada. Ele pressiona?
“Talvez sim… talvez sim”, disse ele. “É muito frustrante. “Nunca virei a bola assim na minha vida.”
Os Raiders tiveram a chance de voltar ao jogo, mas desistiram de três field goals no final do terceiro quarto e no início do quarto período, antes e depois de uma interceptação de Nate Hobbs (após uma dica de Robert Spillane) e um field goal do Rams. Eles queriam subir 20-12 no quarto gol da linha de 4 jardas, mas uma falsa largada do novato DJ Glaze levou Pierce a marcar um field goal faltando 2:46 para o fim.
Seu pensamento era que os Raiders tinham todos os três tempos limite e recuperariam a bola – e eles conseguiram, mas Minshew lançou sua terceira interceptação sob pressão. Os Raiders, apesar de terem perdido Adams (troca) e Jacoby Meyers (tornozelo), na verdade superaram os Rams no dia, 317 a 259 jardas.
“A um jogo de distância, a um quarteirão aqui e ali”, disse Minshew.
Pierce também marcou 10 penalidades para 80 jardas (os Rams tiveram três).
“Pênaltis e reviravoltas, parece um recorde quebrado”, disse Pierce.
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A defesa e Daniel Carlson (cinco field goals) mantiveram os Raiders no jogo, já que os Rams também estão extremamente abatidos e jogando sem seus melhores recebedores.
“Teremos que vencer”, disse Carlson. “Mas tudo o que podemos realmente fazer é consertar uma coisa a partir de amanhã e partir daí. Não há respostas fáceis, mas temos que seguir em frente.”
A única resposta ofensiva no domingo foi Brock Bowers. Os Raiders lançaram a bola 14 vezes e ele pegou 10 delas em 93 jardas. O jogo corrido foi melhor, mas não o suficiente, contra a 32ª defesa do campeonato.
“Pode ser apenas o show de Brock Bowers”, disse Pierce. “Isso não vai nos ajudar a vencer agora.”
Mais do que uma vitória, os Raiders precisam de apenas uma dose de esperança para passar os próximos 10 jogos. O retorno de Meyers começará na próxima semana. E aplicar para outro trimestre pode não causar nenhum dano.
(Foto de Gardner Minshew: Robert Hanashiro/Imagn Images)
