NOVA IORQUE – É apenas um jogo de basebol. Mas todos sabemos que é mais do que isso. Este é o jogo que definirá o legado dos 2024 Phillies. E está rugindo direto para eles na quarta-feira no Citi Field.
Eles lideram o Mets por dois jogos a um, na Série da Divisão da Liga Nacional, onde três derrotas seriam um verão cheio de sonhos. Portanto a realidade não poderia ser mais clara.
Os Phillies agora precisam vencer o Mets na quarta-feira para ganhar o direito de continuar respirando e respirando, e então voltar para casa na sexta-feira para fazer tudo de novo.
Mas na quarta-feira, eles terão que fazer isso em um lugar onde 44.000 torcedores do Mets farão do ano mais importante para deleitar-se com a miséria dos Phillies. E eles vão ter que vencer um time em um daqueles rolos mágicos que costumavam ser a especialidade da casa dos Phillies.
A temporada dos Phillies ainda não acabou, mas está definitivamente a caminho. Nós sabemos. Os Mets sentem o cheiro. Os Filadélfia estiveram lá, viram, já estão se preparando para isso.
E também, se isso faz algum sentido, a equipe que está no limiar está 100% ciente disso. Os Phillies trouxeram 26 jogadores para Flushing esta semana. E todos os 26 podem fazer as contas.
“Todo mundo sabe o que está em jogo”, disse uma das vozes mais duradouras do clube, o apaziguador Matt Strahm, depois que seu time perdeu no jogo 3 por 7-2. “Todo mundo faz. Desde o dia em que saímos do treinamento de primavera, era a World Series ou o fracasso. Então, quero dizer, todos nós sabemos o que está em jogo.”
Matt Strahm espera que o técnico Rob Thomson venha para removê-lo do Jogo 1. (Hunter Martin/Getty Images)
Mas eles querem saber quais são suas chances? Sem suposições aqui. Ou, pensando bem, mais como caramba, não. Mas nosso trabalho aqui é informá-lo sobre essas coisas. Aqui vamos nós. Isso também se aplica aos Dodgers agora. Mas não vamos fugir disso.
• Nas três temporadas anteriores, oito equipas estiveram onde os Phillies estão agora. Eles dividiram os dois primeiros jogos da melhor de cinco LDS em casa e depois perderam o terceiro jogo fora de casa. Desses oito, perderam seis dessas séries. Cinco dos seis desapareceram no dia seguinte.
• Mas se começarmos esta análise em 2022, primeiro ano da Wildcat Series, a matemática fica ainda mais complicada. Em 2022 e 23, quatro times tiveram folga para evitar uma série de wild card como os Phillies e dividir os Jogos 1 e 2 em casa. Todas as quatro equipes perderam o jogo 3 fora de casa, assim como os Phillies. Nenhum deles voltou para vencer a série. Apenas os Yankees de 2023 venceram outro jogo.
• E, claro, os Phillies não poderiam estar mais familiarizados com a tendência, já que estão do outro lado dela há dois anos consecutivos. Eles dividiram os dois primeiros jogos em Atlanta em 2022 e 23. Em seguida, eles se despediram dos Braves para completar os jogos 3 e 4 na Filadélfia. Duas vezes.
• Mas temos que ressaltar que a franquia Mets sabe como isso funciona. Antes deste ano, o Mets havia dividido os Jogos 1 e 2 da série fora de casa quatro vezes em sua história. Eles estão invictos nesta série.
Então, se você estiver muito longe, não vai querer ouvir essa matemática. Mas na noite de terça-feira, havia um cara sentado em seu armário que não se importava com nenhuma daquelas assustadoras aulas de história. Esse cara era Kyle Schwarber. E ele tem certeza de que jogava por um time onde os cenários matemáticos pareciam piores.
Este time era quase lendário e amaldiçoado pelos Cubs de 2016. Naquele ano, eles perderam três jogos a um na World Series contra o Cleveland. Você sabe o que aconteceu a seguir, certo?
Eles venceram o jogo 5 em Chicago, depois voltaram para Cleveland para os jogos 6 e 7… e venceram ambos. Então, se alguém naquele clube dos Phillies estava procurando histórias de inspiração para o retorno na noite de terça-feira, Schwarber estava aqui para ajudar.
“O que eu me lembro”, disse ele, “é de confiança total. Tínhamos certeza de quem ficaria com o monte, porque então pegamos Jon Lester. Aqui, vamos pegar o Ranger Suarez.
“Bem, então tivemos o jogo 6. E pegamos Jake Arrieta. Então (voltando à situação dos Phillies), se encontrarmos uma maneira de voltar para casa, podemos levar a bola para Zack Wheeler.
“Então é isso que temos que olhar. Você tem confiança de que seu cara vai se apresentar. E você tem confiança com o grupo que está aqui no lado ofensivo da bola de que faremos o que estamos fazendo. fazer. vamos executar para nos colocarmos em posição de vencer o jogo de beisebol.”
Agora aí. Viu como é simples? A menos, é claro, que o seu “arremessador de grande jogo” (Suarez) esteja saindo de um segundo tempo terrível, no qual permitiu que os rebatedores adversários compilassem um OPS de 0,865 contra ele. Foi o quarto pior de qualquer titular da NL que fez pelo menos oito partidas após o intervalo.
O grupo fica então no “lado ofensivo da bola”. Essa sequência chega a 204 na série… e para todos os Filadélfia gritando, parece pior há uma razão para isso.
Phillies chamados Bryce Harper ou Nick Castellanos estão acertando 0,158 (12 de 76) nesses três jogos. E os rebatedores 5-6-7-8-9 de terça-feira foram cinco caras que agora combinaram para fazer 3 de 32 (0,094) na série. Portanto, com muito poucas exceções, se o primeiro pedido não fizer nada, o resto da lista cozinha basicamente a semana toda.
Bryce Harper acertou um single RBI no oitavo jogo 3, mas era muito pouco e tarde demais para os Phillies. (Brad Penner/Imagn Imagens)
Depois, há o bullpen, que deveria ter sido uma das maiores vantagens dos Phillies nesta série. Além disso, o beisebol aconteceu. E o bullpen dos Phillies permitiu 17 rebatidas e 13 corridas (12 ganhas) em nove entradas com duas defesas perdidas, nenhuma corrida ganha, e oito corredores herdados podem marcar.
Então aí está. Esta é a fórmula para se enterrar no vale da morte, dois jogos em um. A questão agora é como – ou se – os Phillies ainda têm a fórmula para sair desse buraco.
Quando as portas do clube abriram na noite de terça-feira, Castellanos estava esperando em seu armário. Ele tinha algumas ideias. E ele queria que todos na sala os ouvissem.
Castellanos descreveu a pressão que sua equipe sentiu, estando tão preparada para a questão, que mostrou um lado único do filósofo Nick.
“Como grupo, este é o mais próximo que chegaremos da morte”, disse ele. “Então temos que nos sentir mais vivos do que nunca. Apenas prometemos amanhã. E é nisso que temos trabalhado desde o treino de primavera para ter essa oportunidade. E é só mais uma vez que vamos mostrar tudo em campo, e não importa como uma partícula cai, ela cairá no chão.”
Você pode ter pensado que falar sobre partículas e experiências de quase morte seria difícil de explicar. Mas o filósofo Nick estava apenas seguindo em frente.
Questionado sobre como sua equipe poderia “dar descarga”, Castellanos não estava interessado em pegar a roupa velha.
“Em vez de ignorar e esquecer”, disse ele, “acho que é muito importante entender a situação agora. (Se) perdermos, iremos para casa. O beisebol acabou para nós. (Então) é um grande oportunidade porque se conseguirmos entrar aqui e conseguir uma vitória, sei que eles (os Mets) não querem voltar a Filadélfia para o jogo 5.
Mas se os Mets estão com medo de alguma coisa agora, você precisaria de uma tomografia computadorizada para detectá-la, porque não é mostrada em campo. Por que, exatamente, eles têm medo até de enfrentar Wheeler – apesar do fato de que da última vez que o viram, no Jogo 1, eles acertaram um rebatedor, acertaram 30 e erraram?
Quer ouvir notícias incríveis? Contando a vitória de terça-feira como titular de Aaron Nola, o Mets está agora com 14-3 nas últimas três temporadas em jogos em que os Phillies iniciaram Wheeler ou Nola. Então aí.
Mas há isto: o Mets está agora 2-0 nas partidas de Wheeler/Nola neste NLDS, e 0-1 quando qualquer outro começar. Então, quão positivo é isso? É a oitava série que os Phillies jogaram nas últimas três temporadas – e apenas uma vez nas sete anteriores (na derrota na World Series de 2022 para o Houston) um time iniciou um jogo com os arremessadores titulares de ambos os Phillies.
“Isso é beisebol”, disse Nola na noite de terça-feira, depois que o resto da multidão da mídia saiu de seu armário. “Isso acontece. Eles jogaram um bom beisebol contra nós nesses três jogos e nos jogaram muito bem.
“Zach jogou outra noite. Um dos melhores jogos que já vi. jogo.”
O Mets de Pete Alonso está com todo o impulso – agora. (Brad Penner/Imagn Imagens)
Então agora, olhando para esses times, surpreendentemente os Phillies foram o time que dominou a NL East praticamente do início ao fim… depois o final da temporada regular previamente agendada.
Agora são os Mets que pensam assim. E os Phillies estão jogando como um time que ligou o interruptor de cruzeiro do World Series Express há três meses e se esqueceu de desligá-lo.
Então tudo se resume a outro jogo de beisebol no Queens. Mas não é apenas uma série pós-temporada. O que está em jogo para este grupo Phillies? É simples, na verdade:
Como eles querem ser lembrados? Como uma grande equipe – ou como uma equipe que passou parte das últimas três temporadas apenas aproveitando a glória da grandeza, mas nunca completou a jornada?
Eles experimentaram a euforia de Outubro e sentiram o coração de Outubro. Agora há outro jogo de beisebol. Se você está se perguntando o quão conscientes eles estão do significado deste jogo, o clube deles estava cheio de vozes na noite de terça-feira que prometeram consegui-lo. Mas a única maneira de reescrever esse script é aceitar as 27 saídas anteriores.
“Quero dizer, a escrita está na parede”, disse Schwarber. “Jogo de eliminação. Tenho que encontrar uma maneira de vencer. Não há se, e ou mas sobre isso, certo? Temos que jogar beisebol da maneira que sabemos que podemos – e ficar longe daquele grande botão vermelho (de pânico).
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