Existe um jogador como Pascal Struyck no Leeds United neste momento?
Talvez você possa defender Willy Gnonto ou Larji Ramazani enquanto o Leeds redescobre sua habilidade ofensiva. Ethan Ampadu pode simplesmente não merecer ser considerado o jogador mais importante do United. Mas Struyk é a figura central que forma a espinha dorsal da equipe de Daniel Farke depois de retornar ao time titular no início da temporada passada.
A Holanda agora tem a braçadeira de capitão na ausência de Ampadu e a tarefa de liderar uma equipe de pernas para o ar no maior teste da temporada, quando viajar para o Sunderland na noite de sexta-feira. A ausência de Ampadu será longa e a extensão da lesão de Ilija Gruev é desconhecida. Max Wober ficará afastado por seis semanas, reduzindo as opções de Fark para a profundidade do linebacker, enquanto Dan James, Manor Solomon e Isaac Schmidt estão todos na sala de tratamento.
Tem sido uma semana infernal para o United, que está à beira de uma crise de lesões no início da temporada. Depois de suportar as frustrações de uma lesão após cinco meses da temporada passada, Struyk é o homem capaz de liderá-los durante uma semana de viagens fora de casa e testes difíceis em campo.
Sua assistência inicial através de Gnonto para o empate de Ramadani contra o Norwich foi um passe excelente e uma quebra de linha que se tornou popular entre ele nesta temporada. Nem sempre funciona, mas quando funciona, existem poucas maneiras melhores de colocar os emocionantes jogadores de ataque do Leeds na retaguarda.
Struik é mais um zagueiro nesse aspecto e está pronto para levar a bola para o meio-campo e conseguir alguma coisa enquanto os times se alinham no bloco baixo contra o Leeds. Ele é a primeira linha de ataque das Farc. Embora passar a bola de Illan Meslier para Joe Rodon para Struik e vice-versa exija um pouco de paciência dos torcedores, funcionará como seu gol de abertura contra o Coventry City. A jogada começou com Struyk e Rodon trabalhando juntos e foi bem finalizada por Gnonto.
Mas as liberdades de ataque concedidas a jogadores talentosos como Gnonto e Ramazani só podem surgir quando construídas sobre a sólida base defensiva que Struijk proporciona. O jogador de 25 anos é o melhor defesa-central do Leeds e um jogador de quem eles realmente sentiram falta na crise do final da temporada passada, quando a sólida parceria de Rodon e Ampadu entre os defesas-centrais mostrou falhas.
Havia pouco a correr mal nesta parceria temporária quando Struik foi afastado em Dezembro devido a uma lesão num tendão da coxa. Mas foi nos últimos seis jogos do campeonato que o Leeds perdeu quatro vezes e sofreu 12 gols. Pelo meio, vários golos desceram pelo lado esquerdo, onde costuma atuar Struyk.
Desde a primeira jornada contra o Portsmouth, a defesa do Leeds só foi violada duas vezes no campeonato. um contra Burnley e outro em Norwich. Embora Rodon tenha tido uma temporada mista desde que assinou definitivamente com o Tottenham no verão, Struyck se encaixou perfeitamente no onze inicial. Uma das únicas exceções foi a entrada desleixada de Rodon sobre Josh Sargent contra o Norwich, que deu ao atacante dos EUA um pênalti que ele despachou devidamente. Eles continuam sendo uma dupla defensiva formidável, mesmo que Rodon demore para retornar à consistência que teve na temporada passada, e Struyk lidera em vários indicadores.
Struijk é uma raridade: um zagueiro canhoto (Ryan Hiscott/Getty Images)
Embora ainda estejamos no início da temporada e oito jogos do campeonato representem uma amostra pequena, Struyk tem mais sucesso, fazendo bloqueios, interceptações e liberações a cada 90 minutos. Onde Rodon é forte é na parada de corredores – ele ainda não foi driblado por um jogador adversário nesta temporada – e ainda é um parceiro forte para Struyk. Leeds tem alguma profundidade na forma de James Debayo Também há opções na defesa-central com Ampadu e Wobber, mas Rodon e Struyck são a sua melhor dupla.
Struijk é uma mercadoria rara como zagueiro canhoto e jogador de bola e é um ativo valioso que o United fez bem em cultivar e manter. Desde que saiu das camadas jovens do Ajax em 2018, ele fez 130 partidas em todas as competições com 10 gols e tem contrato até 2027. Ele se viu na marca de pênalti duas vezes nesta temporada, primeiro com um gol contra o Portsmouth e depois uma cobrança de falta. contra o Cardiff City – um desafio típico para um defesa-central.
Assumir uma função necessária para a equipe também não é novidade para Struyk, que começou a temporada 2022-23 como lateral-esquerdo enquanto Junior Firpo estava lesionado. Com uma parceria de meio-campo defensivo pouco confiável à sua frente depois que Gruev se machucou contra o Norwich, Struik subiu e subiu enquanto Ao Tanaka e Joe Rothwell davam o seu melhor em funções desconhecidas. Foi o suficiente para manter o Norwich afastado na maior parte do tempo, mas eles provavelmente enfrentarão mais ataques contra o Sunderland, que está no topo da tabela após a primeira metade da campanha e marcou 16 gols, líder do campeonato.
Após problemas com lesões, ele faltou ao treino antes da vitória por 3 a 0 sobre o Coventry City devido a uma lesão na virilha, e o Leeds fará questão de proteger Struik em seu último jogo antes da pausa internacional. Mesmo numa equipa com força total, é um líder digno da capitania e merece ser considerado o jogador mais importante das Farc.
(Foto superior: Gary Oakley / Getty Images)
