VOORHEES, NJ – Ainda existem alguns imperdoáveis em ser um time mediano da NHL. São necessários um guarda-redes forte, força no meio e capacidade de jogo em geral.
Há um ano, os Flyers tinham tudo para atender às expectativas de todos. Claro, eles não tinham habilidades de elite. Mas Carter Hart era um verdadeiro número 1 na rede, e Sam Ersson floresceu muito bem no 1B. Sean Couturier parecia o mesmo no Troféu Selke, apesar de quase dois anos de folga. A unidade defensiva, que inclui o maior ponto fraco da equipa, tem sido na verdade um dos seus pontos fortes, ajudada em parte por um jogo de passes saudável e móvel de Sean Walker.
No final da temporada, todos esses elementos desapareceram. Hart e Walker não faziam mais parte do time e Couturier fez um péssimo segundo tempo. O resultado foi uma vaga perdida nos playoffs.
Esses problemas já estão afetando esta temporada. Isso pode significar que os Flyers de 2024-25 se parecem muito mais com o que todos pensavam que seriam na temporada passada: um time ainda no meio de uma reconstrução, a anos de chegar onde deseja.
Começa na rede. Ersson tem estado bem e é provavelmente a menor das preocupações dos Flyers neste momento. Mas Ivan Fedotov, em cinco entradas, parecia mais desequilibrado do que Amelia Earhart, permitindo 10 gols em 55 arremessos com uma porcentagem de defesas de 0,818 e uma média de 6,09 gols sofridos. Pelo menos metade dos chutes que ele vê deveriam ser defesas de rotina.
É possível que já tenha sido publicado um livro sobre ele. Os Flames tiveram uma vitória bem-sucedida por 6 a 3 sobre Fedotov em 12 de outubro, enquanto o Kraken converteu dois gols no trânsito e outro em uma bandeja maluca que começou com uma bola de handebol através de alguns corpos. acima do círculo.
Na segunda-feira, após o skate “Flyers”, Fedotov falou sobre como melhorar o rastreamento do disco. Parte disso é ver a competição, mas outra parte é se acostumar com seus companheiros de equipe tentando chegar à frente de tudo o que podem.
“Algumas vezes foi lamentável no trânsito – os nossos jogadores D jogaram muito bem na frente; eles tentam impedir cada tiro, mas às vezes ele (passa) – disse Fedotov. “Eles estão se esforçando muito, agradeço a todos que estão tentando no gelo. Mas é claro, sim, preciso jogar melhor no trânsito. “
O técnico John Tortorella tem sido discreto sobre Fedotov, recusando-se a fazer qualquer revisão de seu jogo desde a derrota do Kraken, na qual Fedotov foi expulso após duas rodadas. Mas parece que ele jogará mais dois jogos esta semana, com um jogo em casa contra os Capitals na terça e quarta-feira e jogos em casa contra os Wildcats e Canadiens no sábado e domingo.
Ersson jogará em casa contra o Washington na terça-feira. Quanto ao jogo de volta, quarta-feira, na capital do país…
“Temos que ver. “Não sei se é (Fedotov)”, disse Tortorella. “Não sei o que quero fazer. Só estou preocupado com o primeiro jogo.”
Couturier é outra preocupação. Indiscutivelmente, uma das principais razões pelas quais o novato Jet Luchanko ainda está no elenco é porque os Flyers estão preocupados com a velocidade de jogo de seu capitão. Ele começou consistentemente entre os seis primeiros, começando com Joel Faraby e Travis Konecny na noite de estreia, antes de cair para a terceira linha nos três jogos seguintes. No sábado, ele começou como ala da quarta linha com Ryan Poehling e Garnet Hathaway na derrota por 3 a 0 para os Canucks na estreia em casa.
A hora do gelo mudou para Couturier. Ele patinou apenas 9h52 em 15 de outubro em Edmonton, mas atingiu o recorde da temporada com 15h58 no sábado. Isso inclui 14:19 em cinco contra cinco, o terceiro maior entre os atacantes Flyers.
Para o treino de segunda-feira, Couturier esteve novamente entre Farabi e Bobby Brink. Mas Scott Laughton perdeu o skate e seu status para terça-feira é incerto porque sua esposa está esperando um bebê. Parece que Tortorella vai favorecer Couturier na ala, o que seria uma grande diferença na escalação em comparação com o ano passado, quando Couturier foi eficaz em derrotar os principais adversários.
“Sean, como todo mundo, teve altos e baixos”, disse o treinador. “Eu realmente pensei que seus melhores momentos, mais envolvidos, foram jogando como ala.”
Couturier falou sobre seu uso até agora nesta temporada.
“Estou mais acostumado como terceiro e quarto centro, exceto no último jogo como ala”, disse ele. “Cabe a mim forçar tudo e provar à comissão técnica que mereço jogar mais.”
E fisicamente?
“Sinto-me ótimo”, disse ele. “Recuperei-me desta cirurgia (grande fora de temporada). Sinto que minhas pernas estão de volta como estavam há alguns anos. Sei que somos uma equipe rápida e cabe a mim me adaptar a esse estilo de jogar.”
A frase-chave é rápida. Isso é algo que os Flyers fizeram muito bem na primeira metade da temporada passada, mas ainda não encontraram o mesmo equipamento nesta temporada.
Há pelo menos alguma ajuda a caminho, a partir de terça-feira. Espera-se que Nick Siler esteja na escalação para sua primeira temporada ao lado de Jamie Drysdale. Isso deve ajudar tanto Drysdale, que deve desempenhar um papel importante no preenchimento do que fez com Walker na temporada passada, mas também ajudar o grupo de defesa como um todo.
Celer, segundo Tortorella, “é bom (na transição). Ele às vezes chuta, mas congela rapidamente. Tudo é feito rapidamente com ele. … Depois de cinco jogos, ainda temos muito que trabalhar, mas é uma parte do jogo que temos que melhorar. Ele certamente nos ajudará.”
Outra coisa que deve ajudar é que eles descansem mais. Os Flyers abriram a temporada com quatro jogos em seis dias no oeste e depois jogaram em casa um dia depois de voltar de Seattle, enfrentando as difíceis condições.
Não está claro o quanto isso influenciou na derrota feia de sábado, mas Tortorella admitiu na segunda-feira que o calendário tornou “um jogo difícil para nós”.
Depois de deixar o gelo no sábado, com a cabeça baixa em meio ao desprezo de uma multidão lotada e como um dos três times da NHL que ainda buscam sua primeira vitória no regulamento ou na prorrogação, os Flyers devem se unir contra um rival de divisão que está em silêncio. teve um começo forte. Eles já estão em um buraquinho e não querem cavar mais fundo.
“Depois de cinco jogos, tenho certeza de que muitos treinadores e equipes estão tentando encontrar sua identidade”, disse Tortorella. “Simplesmente não temos muito tempo. Temos que chegar lá e voltar para onde está o nosso padrão”.
Resta saber se eles têm os meios para fazê-lo.
(Foto de Morgan Frost: Mitchell Leff/Getty Images)
