LOS ANGELES – Estes não são os mesmos New York Mets que os Los Angeles Dodgers viram pela última vez em maio. Isso foi muito antes de os Dodgers verem seu bullpen explodir em seus rostos e enfrentarem um déficit de seis corridas. Essas coisas permaneceram verdadeiras na tarde de segunda-feira, quando desapareceu a chance de assumir o controle firme deste Campeonato da Liga Nacional.
Os Dodgers perderam algumas oportunidades de voar cross country. Eles montaram um bullpen que parecia apertar sua mão quente com um grupo de apaziguadores de alta qualidade. Em vez disso, eles quase não usaram nenhum dos nomes pretendidos.
Os Dodgers não conseguiram entender o titular do Mets, Sean Manaea, que havia rebatido regularmente ao longo dos anos.
Quando os Dodgers voltaram ao jogo, carregando as bases duas vezes na sexta entrada, eles não conseguiram acertar a última rebatida. Quando outra chance surgiu duas entradas depois, ela veio e foi em uma bola rasa para acabar com a ameaça. Um último suspiro no nono também foi insuficiente. Os cinco melhores rebatedores do time combinaram cinco rebatidas, indo 0 de 15 à tarde.
Mets 7, Dodgers 3. Será em Nova York com uma divisão de 1 a 1 no NLCS, dando vida a um time do Mets que passou o mês passado pegando a faísca e transformando-o em uma chama giratória.
Mookie Betts fez 0 de 4 em um dia difícil para a melhor sequência de rebatidas do time. (Harry Howe/Imagens Getty)
“Você espera que seja uma longa sequência”, disse Mookie Betts. “Eles são bons. Eles não são um time de beisebol ruim. Eles não chegaram aqui por sorte. Vai ser uma briga de cães.”
É a mesma posição que os Dodgers ocupavam há oito dias, rumo a San Diego, apagando grande parte da emoção que veio com o Jogo 1. Uma série histórica de arremessos excelentes foi necessária para sobreviver nos dias que se seguiram. Os Dodgers podem se consolar com o fato de que esses Mets não são os Padres; Uma derrota em uma série melhor de sete não levará a uma seqüência mais curta.
No entanto, eles deixaram o Dodger Stadium sem nenhuma garantia de que retornariam nesta temporada, sem a vantagem de jogar em casa. Eles podem limpar “se necessário” para cada menção de pelo menos 5 jogos.
“Será uma batalha”, disse Will Smith. “Nós sabíamos que isso iria acontecer.”
Os Dodgers pareciam bem ao entrar no dia. As sete entradas sem gols de Jack Flaherty no Jogo 1 de domingo exigiram apenas duas entradas dos apaziguadores, apenas um dos quais (Daniel Hudson) esteve envolvido no encerramento completo da semana passada contra os Padres no Jogo 4 da Série da Divisão. Foram dois dias de folga para o restante do bullpen, com chance de repetir a mesma fórmula novamente na segunda-feira.
Teria sido difícil fazer isso, olhando para trás. O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse que Hudson, um dos oito arremessadores programados para lançar naquela noite, “só tinha coisas que não poderia lançar hoje” depois de lançar no oitavo domingo. Alex Vecia, outro dos oito, não está no elenco do NLCS devido a uma lesão na virilha. Isso deixou cinco caras tops na segunda-feira e apenas dois arremessadores. Um deles, Ryan Brazier, abriu o jogo e contornou um home run inicial de Francisco Lindor.
Em vez de continuar com a seqüência ininterrupta de Roberts, que ele disse acabaria antes de 27 entradas, eles trouxeram Landon Knack (que arremessou o nono na vitória por 8-0 no jogo 4) na esperança de estender o período.
“Está tudo bem quando tudo está indo bem e os caras estão jogando zeros, mas você ainda vai enfrentar alguns clubes realmente bons”, disse Roberts. “E há uma margem contra a qual você deve se proteger.”
Ainda não conseguiu coletar. Knack, que não jogava outro jogo há duas semanas além dessa performance de limpeza, explodiu. O single de Tyrone Taylor dobrou a vantagem inicial do Mets para 2-0. Mark Vientos disse em uma entrevista à televisão que decidiu tornar Lindor intencionalmente “pessoal” para ele. Ao longo de uma batalha de 10 arremessos, Knack deu várias caminhadas na base; Vientos derrubou o último da parede para uma grande dobradinha que deu ao Mets uma vantagem de 6-0.
“Obviamente, nesta segunda entrada, quando tudo aconteceu, não dei o tom muito bem para todos”, disse Knack.
Os Dodgers dificilmente tiveram chance de contra-atacar. Manea não ofereceu esse prazo. Com nova abertura para o braço e esquema ofensivo, o canhoto lembrava o arremessador que os Dodgers venceram na divisão quando Manea estava no Padres e no San Francisco Giants. Um conjunto de chumbadas levantadas eliminou vários Dodgers do canto inferior. A grande vantagem forçou uma escalação forte a reverter às tendências passivas anteriores.
As chances contra o bullpen do Mets eram pequenas. Caminhadas consecutivas e um erro de José Iglesias carregaram as bases e obrigaram Manea a sair do jogo no sexto, criando uma janela; Smith, 2 de 23 nesta temporada, apareceu no terceiro arremesso em que enfrentou Phil Mathon.
Tommy Edman seguiu com uma única corrida de duas corridas, ultrapassando Pete Alonso na primeira base para empatar em 6-3. Foi o mais perto que os Dodgers chegaram.
Dois rebatedores depois, com as bases carregadas em um jogo de três corridas, Quique Hernandez deu uma raspagem no centro da placa contra Maton – e acertou em cheio para uma jogada dupla.
O Mets convocou Edwin Diaz mais próximo quando Edman e Max Muncy caminharam, novamente trazendo Hernandez em um jogo de três corridas no oitavo.
Hernandez pensou novamente que tinha o campo que queria.
“Ele desligou”, disse Hernandez, um controle deslizante de dois golpes que rolou suavemente pelo meio da base. Hernandez levantou para uma direita baixa para um voo fácil.
“Provavelmente tive os dois maiores sucessos do jogo”, disse Hernandez. “Eu não vim.”
Outra chance contra Diaz na nona – Andy Pace marcou e Shohei Ohtani caminhou para criar tráfego – terminou em três seguidas, a última em um slider ruim de Diaz que Freddie Freeman tocou na terra.
Então surgiu uma oportunidade para os Dodgers. Subir 2 a 0 e levar a série.
“Não há outra palavra para o que perdemos”, disse Betts. “É ruim, mas você não pode esperar por nós – não acho que alguém esteja esperando alguém cair. … Estamos indo para Nova York. Sabemos que vai ser intenso lá. Definitivamente vai acontecer. afetá-los dá muita confiança. Temos que nos preparar para o jogo.”
Munsey deixou isso claro.
“Perder é ruim”, disse ele, “mas você não pode ficar sentado aí chorando”. Você ainda tem muitos jogos para jogar.”
(Foto de Quique Hernandez em jogo duplo: Kiyoshi Mio/Imagn Images)
