Discurso para Atlético No mês passado, o presidente de operações de hóquei e gerente geral do Florida Panthers, Bill Zito, foi cauteloso quando questionado sobre três jogadores importantes entrando nos últimos anos de seus contratos.
Sim, ele esperava eventualmente estender Sam Bennett, Carter Verhage e Aaron Ekblad. Mas ele também sabia que não seria fácil.
“As negociações contratuais entre jogadores individuais são únicas e parece que todas serão um pouco diferentes com o tempo”, disse Zito em 18 de setembro. maneira de ele manter todos os caras.
“E lembre-se, o que algumas pessoas percebem como o período de tempo do que você tem, não se aplica a ninguém. Então, vamos rastreá-lo individualmente de acordo e, obviamente, esses três caras são todos os caras que queremos manter e eles são todos caras com quem temos um forte vínculo.”
Todos os três jogadores sabem que o contrato assinado no sul da Flórida não será tão lucrativo quanto poderia ter sido em 1º de julho. Mas a chance de continuar vencendo campeonatos é atrativa. Sem falar no imposto de renda estadual.
“Estamos tentando juntar as peças do quebra-cabeça e manter todas as peças”, disse Zito naquela entrevista em 18 de setembro. “Temos um plano que acreditamos que funcionará. … Um plano que cuida de todos.
“Mas já disse isso muitas vezes e acho que posso dizê-lo com certa confiança, tendo trabalhado no outro lado (como agente) por tanto tempo, é preciso respeitar o processo de pensamento das pessoas e respeitar suas opiniões e só porque eles discordam de você e decidem que não estão prontos para algo, isso não os torna um cara mau ou um mau parceiro.
Verhaghe se tornou o primeiro a assinar uma extensão de oito anos na noite de terça-feira, com um valor médio anual de US$ 7 milhões.
De qualquer forma, é um acordo bastante razoável para um artilheiro de 35 a 40 gols no auge de sua carreira. Se ele chegasse ao mercado aberto, ganharia US$ 8 milhões por ano ou mais a partir de 1º de julho.
Contatado na manhã de quarta-feira após a vitória de seu time sobre o Boston Bruins na abertura da temporada, Zito disse que a contratação de Verhaeg foi importante por vários motivos.
“Há muitos níveis para isso”, disse Zito. “É aí que a produção dele está no gelo. Ele tem uma contribuição para a equipe. Isto não pode ser exagerado.
“Ele personifica o que começamos a construir aqui. Entre, dê o seu melhor, alcance e se esforce para melhorar. E acho que uma coisa que ainda é subestimada é a ética de trabalho de Carter e o quanto ele deseja melhorar. O cara faz 40 gols e no final do ano sai e diz: “O que posso fazer melhor?” Apenas uma boa pessoa, um bom companheiro. Temos a sorte de poder aumentar nosso núcleo e manter os caras por perto. “
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Verhaeghe foi uma das primeiras ações de Zito depois que ele se tornou o GM dos Panthers no outono de 2020 e assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 1 milhão por temporada como agente livre irrestrito. Sim, foi bom.
Isso se transformou em uma extensão de três anos no valor de US$ 12,5 milhões para um jogador que não conseguiu encontrar um lar de longo prazo em passagens anteriores pelo Toronto Maple Leafs, New York Islanders e Tampa Bay Lightning. E agora a extensão de US$ 56 milhões de terça-feira, um contrato que reflete a ascensão contínua do jogador.
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Mas, novamente, mesmo com o grande aumento, Verhaegh claramente deixou dinheiro na mesa, o que tem sido uma tendência entre os grandes jogadores que já escolhem os campeões da Copa há muito tempo.
“Para um homem, quando passamos por esses processos, tudo começou com Sasha (Alexander Barkov), através de Chucky (Matthew Tkachuk), através de Sam (Rinehart), era sobre, ‘Queremos estar em algum lugar, que possamos vitória”, disse Zito. “Espero que possamos continuar a ter um ambiente onde todos continuemos a melhorar e tenhamos uma chance de vencer.”
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Onde isso deixa Bennett e Ekblad agora, veremos. Zito continuará conversando com as duas equipes ao longo da temporada para ver se há adequação. Mas assim como Reinhart cumpriu seu contrato no ano passado antes de assinar às 11 horas, os Panteras não acreditam que será uma distração se Bennett e Ekblad cumprirem seus acordos.
“Hoje é sobre Carter”, disse Zito. “Vamos ver o que acontece lá.”
Digo isso, não Zito, mas o que está claro é que eles certamente querem manter Bennett – um cara genuíno e espiritual – e Ekblad, o líder da equipe, que passou toda a sua carreira lá. Mas se estou lendo nas entrelinhas, os Panteras têm que trabalhar para conseguir o tipo de descontos que estão obtendo com essa expansão.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
