Existem vários aspectos que têm sido preocupantes para os Edmonton Oilers até agora, mas talvez nenhum deles se compare a um jogo de poder sem brilho.
Este time especial normalmente ruim é provavelmente o maior motivo pelo qual os Oilers estão 2-4 em seis jogos.
Os Oilers fizeram 0 a 2 na derrota por 4 a 1 para o Dallas Stars no sábado. Isso deixou o gol de Leon Draisaitl no final da derrota para o Chicago como o único gol marcado nesta temporada.
Eles trabalham com 6,7%.
“Vamos avaliar e analisar”, disse o técnico Chris Knoblauch a repórteres em Dallas. “Chegamos a um ponto em que precisamos pensar em fazer alguns ajustes. Nem todo power play será marcado, mas já disputamos seis partidas e estamos 1 em 15.
“Não tenho certeza se isso é algo que faremos imediatamente, mas é definitivamente algo que está em nossas mentes”.
Um gol de empate certamente poderia dar uma faísca em Dallas.
Houve problemas com o desempenho dos Oilers na revanche das finais da Conferência Oeste, onde Edmonton liderou em seis jogos. Os Oilers aproveitaram ao máximo os dois primeiros períodos no sábado, antes de desaparecerem no terceiro.
Stuart Skinner provavelmente deveria ter marcado o primeiro gol dos Stars, uma bandeja de Matt Duchene no power play no minuto final do segundo tempo. Evan Bouchard e Matthias Ekholm jogaram mal uma corrida dois contra dois que resultou no segundo gol de Duchene. Os Oilers correram em sua própria zona e estragaram a cobertura, permitindo a Rupp Hintz fazer o 3-0.
O jogo terminou apenas 13 minutos do período final, depois que a dupla de Dallas chegou a 1:10.
A culpa é dos problemas defensivos, mas é difícil vencer um jogo quando você marca apenas uma vez – um gol que veio em um 6 contra 5 faltando 2:22 para o final do tempo regulamentar, nada menos.
Dry se recusa a calar a boca #LetsGoOilers pic.twitter.com/Jnfon9BB6p
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 19 de outubro de 2024
O goleiro estrela Jake Oettinger levou em consideração a falta de produção dos Oilers. Ele foi excelente no gol do Dallas e fez 30 defesas. Mas ele não foi muito testado quando Edmonton tinha a vantagem masculina.
“Queríamos ser melhores nessas jogadas de poder”, disse o extremo Zach Hyman.
Os Oilers acumularam quatro tiros em Oettinger – dois de Bouchard e um de Connor McDavid e Leon Draisaitl. Na verdade, isso representa um aumento no volume, já que os Oilers acertaram apenas 14 arremessos em cinco jogos nesse cenário antes de sábado.
Aqui está um dos maiores problemas do jogo de poder dos Oilers. Adicione Hyman e Ryan Nugent-Hopkins aos três grandes McDavid, Draisaitl e Bouchard, e há muito talento no primeiro grupo. Os jogadores são muito dedicados, muito graciosos e procuram o chute perfeito em vez de acertar o disco na rede.
Não é suficiente para McDavid e Bouchard ter dois e três rebatedores poderosos em seis jogos. Não quando um cara marcou 64 gols em uma temporada e o outro tem uma bomba que poucos na liga conseguem igualar.
Os Oilers precisam de mais de seu jogo de poder para mover a agulha ofensivamente. Os Oilers foram eficientes em cinco contra cinco em termos de criação de tentativas de chute e chances de gol. Porém, marcaram apenas oito gols nessa situação e 12 gols no total.
Tudo se parece muito com os Oilers.
E é só isso. É difícil acreditar que esses problemas do jogo não passarão de um pontinho, mas de uma queda que será esquecida em algumas semanas.
Os Oilers têm o melhor power play geral na NHL desde que o assistente Glen Gulutzan começou no início da temporada 2018-19. Nessas seis campanhas, terminaram em nono, primeiro, primeiro, terceiro, primeiro e quarto lugar respectivamente no campeonato. Basicamente, ganhou séries de playoffs como o jogo de Los Angeles em abril.
Com o poder de fogo e a criatividade desta primeira unidade, é possível – e até provável – que eles simplesmente desmoronem. McDavid e Draisaitl são dois dos produtores de jogos de poder mais dominantes de seu tempo. Buhard pode conectar o disco. Hyman é perfeito para sua função na frente da rede. Nugent-Hopkins consegue cobrir a zona de forma eficaz, oferece opções no lado esquerdo e tem um ótimo redator.
No entanto, o tempo está correndo. Apesar de seu histórico e riqueza de habilidades, Knoblauch e Gulutzan são espertos em relação a mudanças. O que exatamente eles poderiam ser?
Pois bem, McDavid e Draisaitl não estão disponíveis nesta primeira unidade. É concebível que Corey Perry, de 39 anos, possa substituir Hyman como goleiro, já que Hyman tem um recorde de 70 gols entre a temporada regular e os playoffs. No que diz respeito ao seu parceiro de cinco anos, Ekholm e Darnell Nurse, que anteriormente apoiavam o jogo de poder em apuros, não há substituto para Bouchard.
Isso deixa apenas Nugent-Hopkins. Embora possa parecer surpreendente remover um homem que marcou 104 pontos na temporada passada, os Oilers têm alguém no elenco que deve ser capaz de cumprir as funções de Nugent-Hopkins. A contratação fora de temporada, Jeff Skinner, tem a maquiagem para fazer o que Nugent-Hopkins fez no jogo de poder. Ele poderia ser exatamente o tônico que esta unidade precisa agora, já que ele é o 30º artilheiro seis vezes e tem uma mentalidade mais de primeira linha do que o Oiler mais antigo.
Caso contrário, a comissão técnica precisará dar mais oportunidades à segunda unidade – algo que Knoblauch disse durante o campo de treinamento que queria fazer nesta temporada.
A combinação de Ekholm, Nurse, Skinner, Perry e Viktor Arvidsson jogou quase cinco minutos juntos, dos 28:29 que os Oilers gastaram no power play. Isso não é suficiente para tirar conclusões, já que eles conseguiram dribles e tempo no gelo ao longo de seis jogos. Eles não registraram um único chute a gol que passou pelo goleiro.
De qualquer forma, algo tem que acontecer aqui. Porque a melhor arma ofensiva que os Oilers têm não pode ser tão inexperiente por muito tempo.
(Fotos de Leon Draisaitl e Connor McDavid: Tim Heitman/Imagn Images)
