CLEVELAND – O lendário armador de Cleveland em 2024 está de volta em janeiro, quando quase todos os membros do elenco se apresentaram algumas semanas antes do treinamento de primavera em Goodyear, Arizona.
Tudo começou com Carlos Carrasco acertando um escanteio familiar para um home run choroso, com Emmanuel Klaas acertando aquecedores de 96 mph em calças de moletom azul-marinho no campo de defesa e Steven Vogt apertando as mãos enquanto combinava nomes com rostos. Tudo começou com Austin Hedges pulando de seu armário ao som de “EUA” quando questionado se a MLB deveria incluir os Jogos Olímpicos de Verão em seu calendário. Tudo começou quando José Ramirez pediu a seus companheiros alguns trocados para tirar uma pilha de notas maior que sua camisa Marucci.
Cada equipe se esforça na primavera e proclama suas aspirações na World Series. Alguns deles realmente acreditam nisso. Os guardas insistiram que todos fora daquela sala estavam errados sobre eles. E assim começou sua jornada para provar isso.
Durante cerca de nove meses, foram criados pulsos. Os dias foram longos, disse Vogt – como evidenciado por sua barba grisalha, disse seu pai – mas a lista de 162 jogos. E então vêm os playoffs.
Outubro de cada jogador, treinador ou torcedor que ingressou em qualquer momento, seja uma adição no meio da temporada, como Lane Thomas ou Matthew Boyd, ou um cético de Fairview Park que se recusou a comprar até que o clube desistisse, cada grama reduz a energia. carga central AL confortável.
O beisebol dos playoffs oferece os altos e baixos que tornam um domingo de junho um ataque estúpido, oferecendo uma mudança de ritmo que pode comprometer os ciclos de sono, os cabelos e a saúde do coração. É uma jornada louca e patrocinada pela ansiedade, e ninguém aceitaria de outra maneira.
É por isso que Austin Hedges não se abalou na primeira vez que ouviu o que Gerrit Cole chamou de “vício” na pós-temporada, especialmente depois que Hedges venceu a World Series com o Texas Rangers no ano anterior e sentiu a euforia por si mesmo.
Porém, apenas uma equipe ganhará o prêmio. Para os baixinhos, o fim pode chegar sem muito aviso. No momento em que Juan Soto marcou o 30º gol do Cleveland na noite de sábado, o Rangers mudou sua estratégia para entradas extras e dois jogos no Yankee Stadium e na flâmula da Liga Nacional com um plano para limpar seus armários na manhã de domingo.
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“Dói”, disse Hedges.
Em vez de música estridente, ouviam-se sussurros encorajadores. Em vez de cumprimentos, houve abraços e lágrimas. Havia jogadores sentados em pequenos círculos ou no tapete ou em cadeiras de couro preto segurando latas de cerveja. Houve um sapato de banho estridente. Havia barulhentos dispensadores de fita adesiva selando caixas de papelão com destino à Flórida, Canadá, Califórnia, República Dominicana ou Venezuela.
O final da temporada, Terry Francona costumava dizer, especialmente aquela que vai até outubro, é como bater em uma parede de tijolos que não existia há um segundo.
Com ombros amarrados e olhos turvos, Tanner Beebe não estava pronto para compartilhar seus pensamentos sobre seu início corajoso no descanso curto, sua queda errante para Giancarlo Stanton, seu crescimento ao longo da temporada, a conclusão decepcionante ou as realizações da equipe.
Esta entrevista pós-jogo com o técnico do Cleveland Cavaliers, Stefan Vogt, é incrível! Ele ensinou a todos naquele clube. Adoro isso como jogador de beisebol e fã. #ClevelandGuardians #NewYorkYankees #ALCS #NYYvsCLE pic.twitter.com/FpwRVYuZD1
– Mason (@ OdeJr12) 20 de outubro de 2024
“Lembrem-se desse sentimento que vocês têm agora, porque ainda há muito mais em jogo para este grupo”, disse Vogt ao grupo.
É um sentimento semelhante ao de Francona quando os Rangers surpreenderam as massas há dois anos e empurraram os mesmos Yankees – os responsáveis pelas saídas de Cleveland nas últimas quatro viagens para a pós-temporada – à beira do ALDS. Embora aquela temporada não tenha sido um trampolim para melhores resultados. Os Guardiões estalaram em 2023. Não há garantias, apenas mais otimismo primaveril; alguns garantidos, alguns produzidos.
Hedges e Steven Kwan destacam as previsões de 70 vitórias do clube para 2024. Qualquer equipe pode agarrar-se a cada dúvida e transformá-la em motivação. As perguntas sobre a Guarda foram válidas após uma temporada de 76 vitórias, uma mudança de treinador e uma temporada inativa. Eles ficaram ainda maiores quando a versão do calibre Cy Young construída para outubro, Shane Bieber, rasgou o cotovelo no início de abril.
Mas os defensores nunca se importaram. Imagine descobrir em março que Claws e três novatos no bullpen estão lançando entradas de alta qualidade, ou Daniel Schneemann está acertando alguns dos jogos mais importantes da temporada no sexto, ou que Boyd, o cara que treinou o 7. -Os veteranos do softball do Noroeste do Pacífico fazem uma peça de rotação rara e confiável nesta primavera, enquanto se recuperam da cirurgia de Tommy John, quando é mais importante.
“Lágrimas intangíveis”, disse Hedges, “você não pode medi-las. As pessoas simplesmente não entendem por que estamos ganhando jogos, e isso me anima porque sabemos como é. É apenas um sentimento. É apenas algo que é dentro de você. É difícil até descrever isso… A única maneira de realmente medir isso é por vitórias e derrotas, e ganhamos muitos jogos este ano.
Os fãs dos Guardians mostram seu apoio, apesar da derrota no jogo 5 para os Yankees. (Fotos de Lauren Lee Bacho/MLB via Getty Images)
Essa consistência é o que torna essa banda tão cativante. Foi isso que convenceu os fãs a embalar o Progressive Field. Foi o que produziu os momentos inesquecíveis dos playoffs que consolidaram os nomes de David Frye e Jonkensie Noel como nomes que os Budweiser Night Eagles cantarão em seus assentos nos próximos anos. É isso que os Guardas estão declarando que estão de volta e prontos para finalmente acabar com uma seca de campeonatos que remonta à administração Truman, embora seja impossível dizer em um jogo de movimentos de escalação e performances erráticas o que realmente está por vir.
“Agora sabemos o roteiro exato”, disse Hedges. “Sabemos exatamente o que precisamos no próximo ano.”
A jornada de nove meses, que dura lentamente no verão em antecipação ao feriado de outubro, começará em breve.
(Foto superior do arremessador Tanner Beebe com o técnico de arremesso Carl Willis: David Dermer/Imagn Images)
