LOS ANGELES – O campo ficou em silêncio enquanto Shohei Ohtani agarrava seu braço esquerdo e rolava na lama. Ele passou a representar muitas coisas para o Los Angeles Dodgers: seu melhor jogador, sua estrela financeira, a estrela que levará o time de volta à World Series. Catalisa o presente e permite-lhes visualizar o futuro. Então, no Dodger Stadium, ao tentar roubar a segunda base na sétima entrada do jogo 2 contra o New York Yankees, Ohtani acertou a mão esquerda e os Dodgers venceram por 4-2.
Ohtani sofreu uma luxação parcial, conhecida como subluxação, de acordo com o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. Ohtani deixou o Dodger Stadium sem se dirigir aos repórteres. Ele deveria passar por uma ressonância magnética no Yankee Stadium na segunda-feira, antes do jogo 3. Roberts declarou-se “de bom humor” após um exame inicial pela equipe médica.
“Espero que ele esteja lá”, disse Roberts quando questionado sobre como os Dodgers poderiam seguir em frente sem Ohtani.
A lesão prejudicou uma noite encantadora para os Dodgers. O trio Tommy Edman, Teoscar Hernandez e Freddie Freeman se combinaram para fazer um home run para o apaziguador dos Yankees, Carlos Rodon. Yoshinobu Yamamoto foi o autor do melhor passeio da carreira dos Dodgers. Os Dodgers sobreviveram a um nono lugar, no qual Blake Treinen, mais próximo, marcou e carregou as bases antes de escapar com a ajuda do apaziguador canhoto Alex Vecia. Além de Ohtani, os Dodgers mostraram a profundidade de seu elenco; ele saiu ileso e o clube ainda estava em movimento. Não é uma fórmula que a equipe prefira repetir.
A perspectiva de vida sem Ohtani é triste para os Dodgers. O único consolo pode ser que a equipe só precisa de mais duas vitórias para conquistar o campeonato. Ohtani saiu do prédio com um treinador dos Dodgers após a lesão. A equipe só pediu que ele voltasse pelo menos no sábado.
“Quando você tem um grupo como esse, quando eu desci, eles me pegaram”, disse Freeman. “E vamos tentar fazer o mesmo por ele.”
Shohei Ohtani sai de campo com o treinador pic.twitter.com/Ueqe8VysNL
– FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) 27 de outubro de 2024
Yamamoto assumiu a liderança, limitando os Yankees a uma corrida em 6 1/3 innings enquanto manejava sua bola rápida de dedo dividido como um idiota. A única rebatida que ele permitiu foi um home run solo de Juan Soto. Em duas ocasiões, Yamamoto eliminou Aaron Judge, o suposto MVP da Liga Americana, que estava quieto nas últimas duas noites.
A batalha do Juiz pela supremacia domina as manchetes quando a série retorna a Nova York. Talvez não exista estrela maior que Ohtani. Mas ele pode ser mais importante para os Yankees do que Ohtani para os Dodgers. A saúde de Ohtani o torna um ponto de interrogação para o Jogo 3. Os Yankees ainda estão esperando a chegada do Juiz.
O jogo não conseguiu competir com a histeria da noite de sexta-feira, quando Freeman liderou a World Series de Kirk Gibson em 1988 com um grand slam. Os acréscimos permitiram que cada equipe processasse o Jogo 1 e tentasse aumentar a pressão. Freeman teve dificuldade em adormecer. Roberts reuniu sua família em casa naquela noite para assistir aos destaques. O técnico do Yankees, Aaron Boone, conversou com vários jogadores e disse que estava satisfeito com a disposição deles em virar a página. “Se você é um fã de beisebol”, disse Jazz Chisholm Jr., terceira base dos Yankees.
O jogo 2 ofereceu um tipo diferente de tensão. Rodon permitiu 31 corridas na temporada regular; apenas um arremessador permitia mais. Edman, o MVP do NLCS, o derrotou no segundo round. Rodon ficou para trás na contagem e fez 2 a 0. Edman arremessou por cima da parede esquerda do campo para um chute solo.
Yamamoto não permitiu uma rebatida até que Soto pisou na base no terceiro inning. O que separa Soto de seus pares é o conforto com dois golpes. A situação raramente o incomoda. Quando Yamamoto deu um segundo tiro, Soto não decepcionou. Ele cuspiu no divisor para pegar a bola e errou o controle deslizante. Ele então lançou a bola de 95 milhas de Yamamoto no bullpen dos Yankees, que fica fora da parede direita do campo.
Os Dodgers responderam com uma dobradinha no final do inning. Mookie Betts acertou um single. Teoscar Hernandez mirou uma bola rápida de 98 mph para o centro-direito para um chute de duas corridas. Seis arremessos depois, Freeman quebrou outra bola alta para o terceiro home run. Boone lamentou que Rodon tenha ficado para trás em relação a seus belos inimigos. “Eles conseguiram chegar a isso com um placar favorável”, disse Boone.
AS VOLTAS DE FREDDIE FREEMAN VAI EM FRENTE! #WORLDSÉRIE pic.twitter.com/xwRHRb3IoM
-MLB (@MLB) 27 de outubro de 2024
Antes do início da temporada, o ponto alto da temporada de Yamamoto ocorreu no dia 7 de junho. No Yankee Stadium, ele rebateu sete em sete entradas sem gols. A viagem serviu como a melhor prova de por que os Dodgers lhe entregaram todos aqueles dólares ao longo dos anos. Uma semana depois, Yamamoto machucou o ombro. Ele ficou sentado por cerca de dois meses. Após seu retorno, ele não passou do quinto round.
Até sábado.
Depois que Soto o acertou fundo, Yamamoto retirou os últimos 11 rebatedores que enfrentou. Ele acertou um divisor para o homem da primeira base Anthony Rizzo para encerrar a quarta. Yamamoto fez algum contato suave antes de Judge retornar para o sexto. Yamamoto soltou um rugido enquanto Judge ofegava por um divisor. Depois de induzir um no-hitter no sétimo rebatedor designado Giancarlo Stanton, Yamamoto foi aplaudido de pé.
“Estou muito orgulhoso dele”, disse Betts.
Quando Ohtani entrou no sétimo lugar, a multidão ainda tremia de alegria. Com Hernandez na base, Ohtani quebrou pela segunda vez e tentou roubar uma base, como fez 59 vezes na temporada. O apanhador dos Yankees, Austin Wells, fez um golpe forte para remover Ohtani. Quando Ohtani escorregou, sua mão esquerda ficou presa. Quando ele caiu, o estádio ficou em silêncio. “Cena? Muito preocupante”, disse Roberts.
Por fim, Ohtani se levantou e passou no teste de força do clube. A equipe determinou que ele não havia se recuperado totalmente. Mais testes ainda são necessários.
O jogo continuou sem a luz mais forte. Treinen teve problemas no nono. Soto começou com um single. Depois que Judge fez a terceira eliminação, Stanton arrancou um single RBI da bolsa. Chisholm marcou e Treinen marcou para liderar Anthony Rizzo. As bases foram carregadas para o shortstop Anthony Volpe, que acertou uma varredura na área do batedor. Vecia fechou o show marcando o shortstop José Trevino com seu primeiro arremesso.
“Uma vitória é uma vitória”, disse Betts. “Não se trata de quão bonito é. Trata-se de quantas pessoas existem.”
A vitória deixou os Dodgers muito perto do campeonato e os Yankees mais perto do fim. Essas equipes disputaram 19 partidas no fim de semana em Chavez Ravine. A temporada está quase acabando. Mas enquanto os dois se preparavam para voar por todo o país, com o melhor jogador de um time no meio de uma crise miserável e o melhor pacote de um tubo de ressonância magnética do outro time, muitas coisas permaneciam incertas.
(Foto principal de Shohei Ohtani após lesão no ombro: Harry Howe/Getty Images)
