LANDOVER, MD. – A promoção unilateral, por mais gloriosa que seja, não foi a história principal.
O ataque poderoso de Washington dominou todas as três fases para uma derrota por 40-7 sobre os Carolina Panthers. Eles continuaram a apresentar desempenhos consistentemente elevados, tornando as mensagens mensais do técnico Dan Quinn o padrão desejado. Seria mais um momento para conquistar o primeiro lugar, não apenas quando Jaden Daniels se machucou.
O quarterback novato foi excluído do jogo de domingo no Northwestern Stadium após o primeiro jogo amistoso de Washington desde que sofreu uma lesão na costela. O reserva Marcus Mariota interveio e entregou a mercadoria enquanto o Rangers, líder da NFC Leste, melhorava para 5-2 e superava a seqüência de vitórias da temporada passada com uma vitória. Mariota poderia levar a equipe até a lua e voltar, e a preocupação com a estrela mais brilhante da franquia ainda superaria qualquer outra coisa.
Antes que alguém comece a hiperventilar, Daniels parece bem. Quinn não teve nenhuma atualização oficial após o jogo, exceto para observar que ele liderou a liga em porcentagem de conclusão. Dushanbe passará nos exames. Daniels passou o resto do primeiro tempo no vestiário, mas voltou a se juntar aos companheiros após o intervalo, vestindo um agasalho esportivo com a cor do time, um sorriso largo e uma atitude tranquila apesar de toda a dor.
“Não temos ideia (do estado da lesão), mas penso que ele estava de bom humor”, disse Mariota, o treinador de 23 anos que esteve presente. “Você dá uma olhada nele, vê como ele está e nós encararemos isso dia após dia.”
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A maior jogada dos Commanders no domingo foi manter o lesionado Jayden Daniels fora de campo.
Essa abordagem passo a passo funcionou bem para Washington nesta temporada. Seguindo o conselho de Daniels, os comandantes mantiveram a cabeça fria.
Eles se recuperaram da derrota da semana passada por 30-23 para o rival do Super Bowl, Baltimore, depois de perder o tackle defensivo Jonathan Allen na temporada com uma lesão no peito e o companheiro de equipe Dorance Armstrong (costela) por pelo menos uma semana sem qualquer preocupação.
Washington também não olhou para os Panteras (1-6). Em vez disso, os Commandos venceram seu terceiro jogo nesta temporada por pelo menos 21 pontos. Começando com o retorno do punt de 67 jardas de Dante Fowler Jr. para um touchdown aos 4:46 de jogo, acabou cedo. O placar de 27 a 0 no intervalo foi a maior vantagem do Washington desde a derrota de 28 pontos no intervalo contra o Dallas em 18 de dezembro de 2005.
“O tema central do nosso programa será a competição”, disse Quinn. “Às vezes é realmente competir contra você mesmo para ver quão bem você consegue se sair. E outras vezes, como agora e durante esta semana, podemos competir para ficar mais fortes, encontrar formas de melhorar e reconhecer que temos trabalho a fazer?
“Mesmo que este jogo fosse o Carolina, fizemos o máximo que pudemos durante a semana de preparação. Queríamos realmente nos aprofundar e encontrar o próximo equipamento.”
Dante Fowler Jr. ESCOLHA-6!
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O ataque de Washington, liderado pelo coordenador Kliff Kingsbury, continuou a ter um desempenho incrível. Os Rangers superaram os Panthers por 421-180 em jardas, 214 no solo e dobraram sobre Carolina nas primeiras descidas (26 a 10). Tal produção não teria sido possível sem Daniels.
Nem Quinn nem os parceiros puderam determinar quando a dupla ameaça quádrupla começou a sofrer. Daniels ultrapassou os defensores por um correr 46 metrossó preciso de uma solução limpa. O novato permaneceu no jogo e teve duas corridas extras. Em sua corrida final, o wide receiver Dyami Brown reconheceu o desconforto de Daniels quando ele “gostava de cair no chão lentamente” em vez de lutar por jardas extras na linha de 8 jardas da Carolina.
Washington coroou a campanha com um field goal de 23 jardas, um dos quatro primeiros do chutador Austin Seibert. Daniels entrou na tenda médica azul nos arredores de Washington com segurança. Quando o quarterback dos Panteras, Andy Dalton lançou seu segundo golpeFoi um impulso de confiança muito necessário para o cornerback Emmanuel Forbes Jr., enquanto Daniels tentava voltar ao jogo.
Os treinadores viram Daniels o suficiente antes mesmo de ele lançar os passes de treino. Mariota entrou e Daniels foi para o vestiário com os Comandantes vencendo por 10 a 0. Ele e o novato Brandon Coleman (concussão) ficaram de fora durante a tarde. Daniels completou duas de suas tentativas de passe para 6 jardas e outras 50 jardas no solo. Os jogadores lesionados não estarão disponíveis para a mídia após o jogo.
“Não vou especular sobre a lesão dele, mas ele é um cara durão”, disse o wide receiver Terry McLaurin. “Eu sei que ele fará tudo o que puder para se preparar para a próxima semana.”
Mariota, desde as primeiras quatro semanas com uma lesão no peito, entrou no jogo com uma tentativa de três passes para menos 2 jardas no final do 34-13 de Washington sobre Cleveland na semana 5. Ele precisou de algumas repetições antes de encontrar seu ritmo contra Carolina, a NFL fez. única equipe permite mais de 30 pontos por jogo. O veterano completou 18 de 23 passes para 205 jardas e dois passes para touchdown para Zach Ertz e Ben Sinnott. McLaurin liderou Washington com seis recepções para 98 jardas.
“Grite para Marcus por ter vindo e estar pronto”, disse McLaurin. “Eu não esperava mais nada dele. Ele é um líder desde que chegou aqui. Ele ajudou Jaden e nós realmente desenvolvemos uma certa amizade com ele.”
O touchdown de 12 jardas de Ertz encerrou uma corrida de oito jogadas e 92 jardas que começou com 2:22 do fim do primeiro tempo. Washington cruzou o meio-campo após a recepção consecutiva de 33 jardas de McLaurin.
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“Minha parte favorita do jogo foi quando perdemos a dois minutos do final e marcamos. Quando você não tem seu meio-campista titular, mas ainda está jogando em alto nível, acho que esse é o padrão que estabelecemos. pelo ataque”, disse McLaurin.
Dado que venceram Carolina desde o início, os defensores de Washington podem ter dificuldades com a noção de favorito da divisão. Os primeiros pontos dos Panteras vieram na corrida de 4 jardas de Chuba Hubbard faltando 11:38 para o final. As 95 jardas de Carolina foram as menores de qualquer oponente de Washington este ano.
Saindo de um jogo de dois sacks em Baltimore, Fowler deu ao vizinho sua primeira escolha de seis na carreira, um sack e um tackle para derrota. Nenhum jogador do Washington conseguiu esse feito em um único jogo desde o linebacker Dan Wilkinson na Semana 8 da temporada de 1999.
“Gosto da maneira como estamos indo”, disse Fowler, armador de longa data de Quinn. “Aquele homem baixo, uma espécie de mentalidade de próximo homem. Mas apenas uma camaradagem e irmandade que conseguimos. Eu só poderia… jogar um para o outro. Eu amo muito esse time. Eu amo a maneira como jogamos um para o outro.”
Este sentimento de fraternidade não é o fim. Este espírito é o que Washington deseja a longo prazo. Quinn e os jogadores experientes estabeleceram um “padrão de comandante” antes da chegada dos novatos: como eles praticam, andam e se profissionalizam, etc., junto com “sucesso na busca pelo aprimoramento”. Isto ajuda a explicar esta tensão surpreendente. Daniels também.
Os comandantes venceram esta corrida sem o seu adversário premiado. Não será fácil se ela perder tempo. A segunda escolha no draft da NFL de abril representa esperança para uma franquia não familiarizada com tanto otimismo neste século.
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No domingo, Washington homenageou Darrell Greene, membro do Hall da Fama, com a cerimônia de aposentadoria do número de sua camisa. É provável que o maior jogador da história da franquia tenha falado com a torcida sobre o gesto antes do jogo, principalmente porque ele “não teve ligação com o time” durante anos antes da franquia ser vendida em 2023. O bicampeão do Super Bowl refletiu sobre si mesmo. carreira lendária e a necessidade de voltar a focar nesta nova versão de Washington.
“Vamos nos unir e ser fãs, apoiadores e familiares da próxima geração de comandantes de Washington”, disse Green.
Os comandantes deram ao ex-astro de Washington e aos demais presentes motivos suficientes para sorrir, mesmo que o público principal fosse principalmente o brilhantismo de seus companheiros de equipe.
(Foto: Nick Wass/Associated Press)
