FILADÉLFIA – A inépcia ofensiva parecia familiar. A defesa jogou bem durante a maior parte do dia e desistiu de algumas jogadas importantes em grandes momentos. As multas eram visíveis em número e escala incrível familiar
Ainda assim, é difícil explicar completamente como o Cleveland Browns realmente se atrapalhou e perdeu seu quarto jogo consecutivo no domingo, 20-16, para um time talentoso, mas completamente desanimador, do Philadelphia Eagles. Os Browns foram tão terríveis ofensivamente durante todo o dia quanto durante toda a temporada. No entanto, no quarto período, depois de receber uma penalidade extremamente rara na linha ofensiva do recebedor pretendido enquanto a bola estava no ar, eles precisaram de apenas três jardas em duas jogadas para marcar e tomar a decisão: empatar ou rebater. PAT. para dois e o líder.
Mas tudo se desfez não com um, mas com dois pênaltis falsos – primeiro com o jogador zagueiro Zach Zinter se movimentando antes do chute; segundo, quando o tackle do quinto ano Jedrick Wills Jr. estremeceu quando os Eagles deram um ataque total no quarto.
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Da linha de 3 jardas antes do pênalti de Zinter, os Browns voltaram para 13. Eles finalmente tiveram que chutar um field goal para reduzir o déficit para 20-16 faltando 3:54 para o fim. Os Eagles então esgotaram o tempo com sucesso em duas finalizações de Jalen Hurts e deram uma joelhada no último minuto e 48 segundos restantes.
Os Browns estão 1-5 porque não conseguem marcar – eles têm uma chance nas últimas 29 partidas, com Deshaun Watson como zagueiro. Cada retorno de Watson continua sendo uma aventura, e mesmo depois de Watson ter dado seu passe decisivo e mais preciso da temporada para Amari Cooper para apagar a gafe da máscara de Cooper e marcar uma primeira descida, os Browns se viram cambaleando.
Não há vitória sem touchdowns. E embora a série de pênaltis, quedas e coberturas de desculpas também façam parte da história deste time de Cleveland em uma temporada de grandes expectativas e gastos recordes, o que é doloroso até para observadores casuais é que o ataque está completamente quebrado. O experimento Watson não funciona, não funcionou e não funcionará.
No entanto, em uma coletiva de imprensa pós-jogo após outra derrota em que ele não conseguiu marcar, o técnico dos Browns, Kevin Stefanski, disse que o time manteria Watson como zagueiro titular.
Qual é a solução? Claramente, Stefanski não sabe a resposta. Os Browns continuam falhando e mantendo o mesmo quarterback, apesar de serem o único time da NFL que ainda não atingiu 20 pontos ou 300 jardas por jogo.
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Qual é o sentido de ficar com Watson, com quem os Browns estão absolutamente apegados? Somente Stefanski pode responder a isso, embora ele coloque a culpa diretamente em si mesmo e não compartilhe quaisquer detalhes reais sobre seu processo de pensamento ou sobre quem pode estar envolvido nos diferentes níveis da organização.
Quanto mais lentos os Browns ficam, mais claro fica que eles precisam de uma mudança, uma faísca, alguma coisa. Mas, pelo menos por enquanto, estão satisfeitos com o jogador, que vendeu a fazenda para ele em março de 2022. A negociação com o Houston Texans abriu mão de três escolhas dos Browns no primeiro turno e rendeu a Watson US$ 230 milhões. cinco anos A equipe ainda tem mais de US$ 170 milhões em compromissos do Watson para temporadas futuras.
Qual é o retorno do investimento? Bem, Rodney McLeod, jogando seu 13º e último safety da temporada, teve dois dos últimos três touchdowns dos Browns, ambos em retornos de punt. A primeira veio quando Cleveland forçou um quarto período na semana 4 em Las Vegas. Os Browns estavam de volta ao jogo depois que McLeod os liderou no quadro (eles perderam a tentativa de PAT que se seguiu, na verdade), e marcaram na Semana 5 antes da hora do lixo, quando já tinham 28 anos. No último jogo, os Browns fizeram 0 de 12 nas tentativas de terceira descida com Watson no jogo.
A seqüência de 26 tentativas perdidas de terceira descida de Watson no terceiro quarto terminou no domingo. Sim, 26, distribuídos em três jogos. Os Browns não converteram nenhuma de suas sete tentativas de primeira descida contra o Filadélfia, parte de outro desempenho horrendo que rendeu 108 jardas de ataque em três quartos.
Os Browns finalmente obtiveram sucesso no jogo corrido no segundo tempo, e Watson finalmente começou a lançar com precisão antes da blitz no quarto período, mas os resultados foram os mesmos. O único placar dos Browns no domingo veio em um punt de 50 jardas de McLeod, depois que Myles Garrett errou um field goal no final do primeiro tempo.
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-Cleveland Browns (@Browns) 13 de outubro de 2024
Graças a essa jogada, apesar de terem apenas 71 jardas no primeiro tempo, os Browns foram para o vestiário empatados em 10-10.
Pelos padrões desta equipe, são 71 jardas. (Sete dias antes, em Washington, os Browns haviam conseguido apenas 53 jardas por tempo.) E as 96 jardas que o Cleveland ganhou no quarto período de domingo foram uma verdadeira explosão ofensiva, mas levou a apenas dois field goals.
Os Browns foram completamente derrotados por Washington na Semana 5, mas em derrotas dolorosas para os Giants (Semana 3), os Raiders e agora na Filadélfia, o ataque teve 10 posses de quarta descida com uma chance de fechar ou assumir a liderança , e é feito exatamente isso. um golpe Oportunidades fragmentadas de resgate também estão se tornando uma tendência.
Watson terminou o jogo com 16 de 23 para 168 jardas depois de completar 11 de 12 passes no segundo tempo para 122 jardas. Ele passou 100 jardas em um arremesso de 35 jardas para Jerry Judy no que acabou sendo o lance final dos Browns, mas foi uma das duas únicas jogadas de mais de 20 jardas que os Browns registraram durante todo o dia. Outro passe de tela de 21 jardas para Pierre Strong Jr. foi para a conversão inicial do ataque da terceira descida.
Watson passou 200 jardas apenas quatro vezes em seus 18 jogos pelos Browns. Não 300não – 200, apenas quatro vezes, e ele não fez isso nenhuma vez nesta temporada.
Pierre faz sua estreia!#CLevsPHI em @NFLonFox e NFL+ pic.twitter.com/cnyzL0w0sq
-Cleveland Browns (@Browns) 13 de outubro de 2024
Com duas rebatidas, McLeod realmente divide a liderança da equipe com Cooper. É assim que as coisas têm sido ruins para os Browns, e isso é um nível ruim antes mesmo de você começar a desconstruir como os touchdowns no final das derrotas para Washington e Dallas tornam os números menos grotescos do que são.
Entrando no domingo, os Browns tinham uma média de 3,8 jardas por jogada, a pior da NFL em seis anos. Incluindo a pontuação de McLeod e a segurança da Semana 2, os Browns têm apenas 96 pontos na temporada. Quando terminaram sem vencer em 2017, tinham 94 a seis jogos.
No decepcionante último jogo, os Browns foram forçados a fazer várias mudanças na linha ofensiva à medida que as lesões se acumulavam. Mas a falta de impulso no início do jogo e de qualquer ameaça credível no campo convida os adversários ao blitz, e uma defesa que prospera na criação de pressão nunca terá a oportunidade de jogar com vantagem.
Com a última corrida de domingo como o último exemplo doloroso, os problemas da equipe não são todos sobre Watson. Mas ele fez pouco para mostrar que era capaz de consertá-los, e a temporada acabou. Meados de outubro pode ser muito cedo para saber exatamente que rota de fuga cara os Browns poderão encontrar em fevereiro próximo ou quais serão as consequências a longo prazo deste incêndio de cinco alarmes, mas Stefanski deve à defesa e à equipe como um todo. fazer mudanças na península.
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Por enquanto, porém, Stefanski diz que não quer. Então, o que é ruim está piorando, a perspectiva sombria do panorama geral está ficando mais nebulosa e, antes de três jogos – e do início do jogo do AFC North – os Browns já estão bebendo.
Talvez Stefanski reconsidere. Talvez a propriedade reconsidere quem ocupa os grandes escritórios. Ou talvez esta equipe esteja realmente seguindo uma temporada de 11 vitórias que inclui cinco zagueiros titulares e uma temporada de uma vitória após um zagueiro titular.
O que isso prova? Como tudo vai mudar? Se McLeod marcar mais 35 ou mais, a mensagem do treinador principal é que os Browns estão bem por serem surpreendentemente ineficazes.
(Foto: Kyle Ross/Icon Sportswire via Getty Images)
