Os Blue Jackets homenagearão Johnny Gaude ao jogar 13 segundos sem ala esquerda

COLUMBUS, Ohio – Quando o Columbus Blue Jackets saiu na estreia em casa na terça-feira, não havia nada nem ninguém.

Sean Monahan estava no empate, com Cole Sillinger ao lado dele na ala direita. Os defensores Zach Werenski e Erik Gudbranson estavam atrás deles.

A vaga na ala esquerda – onde jogou Johnny Gaudreau – permaneceu vaga. À medida que o visual se enraizou entre a multidão com ingressos esgotados na Nationwide Arena, as vaias foram ensurdecedoras.

Foi parte de uma noite emocionante na Nationwide Arena. Não sendo uma típica temporada de boas-vindas para os Blue Jackets, o foco estava em lembrar Johnny e Matthew Gaudreau, que foram atropelados e mortos enquanto andavam de bicicleta em Oldmans Township, Nova Jersey, em agosto.

Os Blue Jackets transferiram as habituais festividades da noite de abertura para o final desta semana, para que todo o seu primeiro jogo em casa seja dedicado aos irmãos Gaudreau.

Johnny Gaudreau, que jogou nove temporadas no Calgary Flames antes de passar as duas últimas em Columbus, tinha 31 anos. Matthews, que jogou com o irmão no Boston College e fez carreira nas categorias menores, tinha 29 anos.

Nem os Blue Jackets nem os Panthers se moveram quando o disco caiu, em vez disso, permitiram que o disco parasse enquanto Gaudreau, vestindo o número 13, faltava 13 segundos para o fim do relógio.

Antes do jogo, com a viúva de Gaudreau, Meredith, e os dois filhos pequenos do casal assistindo, os Blue Jackets desfraldaram uma “bandeira legada” com o nome e número de Gaudreau entre os turistas de todo o país para lembrar para sempre um dos jogadores mais famosos da NHL.

Os pais de Gaudrea, Guy e Jane, e outros membros da família assistiram de um camarote particular bem acima do gelo. Guy Gaudreau esteve no gelo nos últimos dois dias com camisas azuis para treinos e patinação matinal.

O número de Gaudreau não foi oficialmente aposentado, mas é improvável que o número 13 seja usado novamente por um jogador do Columbus, disse um porta-voz do clube.

Meredith Gaudreau foi recebida por uma multidão com ingressos esgotados na Nationwide Arena com seus dois filhos, Noah, que completou dois anos no mês passado, e Johnny, que nasceu em fevereiro passado, enquanto caminhava por um lado do campo entre uma fila de Blue Jackets. jogadores foram aplaudidos de pé. carpete e os Florida Panthers do outro lado.

O pivô dos Blue Jackets, Sean Monahan, amigo próximo de Johnny e Meredith Gaudreau, saiu da escalação para segurar uma das crianças durante a cerimônia.

Meredith Gaudreau, cujo elogio a Johnny Gaudreau em seu serviço memorial no início de setembro ajudou os Blue Jackets a abraçar um amor e paixão semelhantes pelo jogo nesta temporada, ecoou essa mensagem em uma mensagem de vídeo no anúncio antes do jogo.

“Ei, quinta fila, quero agradecer a todos pelo apoio durante esse período”, disse ele. “Sua demonstração de amor ajudou muito nossa família. Quando a equipe se prepara antes do jogo, não quero que ninguém fique chateado.

“Quero que todos vocês se inspirem na vida de John. Isso significa amar sua família primeiro e, quando chegar a hora de deixar o disco, vamos amar o jogo que John adorava. Obrigado e vá Jaquetas! “

Os Blue Jackets e Panthers pegaram o gelo para o aquecimento antes do jogo vestindo os suéteres nº 13. Esses suéteres serão leiloados posteriormente, e os lucros serão destinados à Fundação John e Matthew Gaudreau.

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(Foto: Jason Mowry/Getty Images)



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