CHICAGO – O Chicago Blackhawks perdeu para o Buffalo Sabres por 4 a 2 na noite de sábado. Os Blackhawks jogaram bem o suficiente para vencer, mas Ukko-Pekka Luukkonen fez 35 defesas para mantê-los afastados.
Sim, bem, tanto faz.
Olha, não estou aqui para dizer que os jogos dos Blackhawks nesta temporada não têm sentido. Eles não são. É bom para os fãs se os Blackhawks forem competitivos (e, espectaculares, em todos os sentidos da palavra). É bom para Connor Bedard ter companheiros de equipe que possam acompanhá-lo. É bom para muitos jovens prospectos cozinharem demais em Rockford, em vez de definhar em uma liga para a qual ainda não estão preparados. E o técnico do terceiro ano, Luke Richardson, precisa mostrar que pode construir uma equipe estruturada e capaz, com um elenco cheio de jogadores do calibre da NHL. No quadro pequeno e no quadro geral, esses jogos têm algum peso.
Mas daqui a alguns anos, quando os Blackhawks (provavelmente) estiverem de volta à disputa da Copa Stanley, ninguém se importará com quem venceu os Sabres em meados de outubro de 2024. Mais importante do que qualquer outra coisa é a forma como os Blackhawks são comandados. , desenvolva e traga seus jovens jogadores em Rockford e Chicago.
E eles fazem um trabalho péssimo com Lucas Reichel.
Reichel, um ex-apresentador talentoso e extremamente deprimido, está tão envolvido na casinha de cachorro que vê mensagens de “ajuda” na parede de Brandon Pirri e Jeremy Morin. Mas pelo menos quando esses caras estavam sendo enterrados por Joel Quenneville, os Blackhawks estavam disputando campeonatos e não tinham tempo nem espaço para jovens talentos totalmente inconsistentes.
Esses Blackhawks deveriam ter todo o tempo do mundo para um.
Reichel jogou 90 segundos no primeiro período na noite de sábado. Ele jogou 90 segundos na quarta linha. Ele também esteve na quarta linha na quinta-feira e jogou todos os 8 minutos e 31 segundos. Ele foi um zero saudável em todos os quatro jogos, a viagem de abertura da temporada.
sim o que acontece deixe-o ir.
Richardson e os Blackhawks claramente não sabem o que fazer com Reichel. Ele não pode ir para Rockford porque jogadores de 22 anos de sua geração não se classificam. Vendê-lo barato em um negócio de “mudança de cenário” seria tolice (embora misericordioso) porque ele assinou barato pelos próximos dois anos e ainda tem apenas 22 anos. E Richardson apenas o escalou para um papel inferior, porque ele claramente não confia nele.
Então, o tempo todo, Rachel fica ali sentada, esperando por uma mudança que pode ou não acontecer, melhorando e sem dar respostas. Ele não conseguiu recuperar a forma que o tornou um jovem promissor em 2022-23, quando marcou sete gols e oito assistências em 23 jogos. E ele não pode jogar fora da liga ou se envolver em sérias considerações comerciais se tiver oito minutos a cada cinco jogos.
A solução aqui é óbvia: correr para a criança. UM longo correr Coloque-o em uma posição de destaque com os seis melhores companheiros de equipe e coloque-o lá por um mês, dois meses, meia temporada. Quando ele tiver uma noite ruim, coloque-o lá. Quando ele estiver em crise, deixe-o lá. Independentemente disso, coloque-o lá fora e descubra quem ele é. Porque você não aprende nada brincando com um moedor. Você não aprende nada fazendo-o jogar três turnos.
Nick Foligno traz muito para a linha de Bedard em termos de resistência e habilidades furtivas, mas ele não é um jogador de ponta neste momento de sua carreira. Coloque Taylor Hall ou Tyler Bertuzzi lá e dê a Reichel uma vaga ao lado de Filip Kurashev na segunda linha. Então deixe-o aí. Isso permitirá que Foligno e Dickinson recuperem a grande química bidirecional que tiveram na temporada passada e dará a Rachel tempo para provar o que ela pode ou não ser.
Esta é a única solução aqui. Pelo menos, o único lógico.
Reichel teve uma pequena chance na temporada passada com Bedard e Kurashev, mas seu companheiro de equipe mais comum foi Mackenzie Entwistle. Ele passou mais tempo com Taylor Raddish, Ryan Donato, Cole Guttman e Tyler Johnson do que Bedard ou Kurashev. O argumento de Richardson era sempre o mesmo: ele queria ver mais luta e coragem de Reichel, e colocá-lo com jogadores corajosos e corajosos era o seu caminho.
não funcionou Reichel simplesmente saiu dos trilhos e sua confiança e produção nunca se recuperaram. A questão é que Reichel não é um jogador ousado e ousado. Ele é um artilheiro. Criador de jogo. Ele tem que jogar com artilheiros, com armadores. Isso não deveria ser uma marca contra ele.
Aqui está uma analogia do SAT para você: Richardson está para Rachel assim como Jeremy Colliton está?
Você adivinhou: Dylan Strom. Colliton nunca confiou em Strome – não confiou em sua patinação, não confiou em sua defesa. Então ele continuou tentando forçar uma estaca quadrada em um buraco redondo para colocar Strome entre os seis últimos. Não fazia sentido e não ajudou. Strome era um craque, um cara que conseguia igualar Patrick Kane e Alex DeBrincat. E com certeza, quando os Blackhawks finalmente desistiram de Strome, ele foi para Washington e se tornou o centro número 1 dos Capitals e teve um ano de carreira. Quando Alex Ovechkin finalmente quebrar o recorde de Wayne Gretzky, Strome provavelmente terá uma assistência.
Reichel está no nível de Strom? Ele é definitivamente mais rápido e um melhor defensor. Ele tem as habilidades de disco de Strome? Ele pode fazer jogadas como Strome? Não sei. Por que não entendemos?
A ironia aqui é que, por alguma razão, aquele primeiro período de 90 segundos pareceu animar Reichel. Ele teve um segundo período excelente, apesar de ter conseguido 3 minutos e 3 segundos de tempo no gelo, marcando dois gols de Craig Smith para superar uma desvantagem inicial de 2-0. Ele estava no gelo e fez um passe forte no primeiro gol de Smith, criando uma reviravolta e um chute que levou diretamente ao segundo gol de Smith.
Parecia que o jogador dos Blackhawks poderia jogar mais, não é? Se ele pode fazer isso com Smith em três minutos, imagine o que ele pode fazer com Bedard, ou Kurashev, ou Hall, ou Bertuzzi em 20 minutos?
Este é um ano de transição para os Blackhawks, uma ponte entre os anos dos tanques e o que vier a seguir. Este é o ano para descobrir quem fará parte disso no futuro e quem não fará. Bedard e Alex Vlasic estão gravados em pedra. Wyatt Kaiser é como uma peça de quebra-cabeça. Frank Nazar, Oliver Moore e Sam Rinzel devem ficar aqui até o final da temporada. Reichel permanece um mistério – um mistério fascinante, enfurecedor, estimulante e exaustivo.
Se os Blackhawks terminarão com 65, 75 ou 85 pontos nesta temporada, não importa no cenário geral, no grande esquema de Kyle Davidson. A derrota de sábado não é muito importante. Reichel faz. Os Blackhawks têm que responder a ele. Eles precisam saber se ele é a futura estrela dinâmica que vimos há dois anos ou a confiança tímida e facilmente abalada que tinha na temporada passada.
Só há uma maneira de descobrir. E isso é tudo esse é – não.
(Foto superior: Chase Agnello-Dean / NHLI via Getty Images)
