ST. LOUIS – Em seus três primeiros jogos com o St. Louis Blues, Dylan Holloway ocupa o primeiro lugar na NHL em diversas categorias de velocidade. Ele está no 97º percentil entre 18 e 20 milhas por hora e 93% entre 20 e 22 milhas por hora. Informações de rastreamento de jogadores da liga.
Não é nenhuma surpresa para quem assistiu às primeiras temporadas de Holloway na NHL, mas ainda é difícil entender para o atacante de 23 anos.
“Sim, porque nunca fui um jogador rápido”, disse ele. “Sempre fui um patinador suave, tinha um bom passo, mas não era muito rápido. À medida que você envelhece, você ainda tenta melhorar sua forma de infância. Foi apenas no meu segundo ano de hóquei júnior que deu certo e eu fui capaz de vencer os caras um contra um.
“Acho que se trata apenas de ficar abaixado e dar um passo fluido, em vez de dar um passo para trás e dar um passo novamente. Quanto mais você praticar, mais fácil será para você fazer isso. Feito e foi assim que funcionou. Agora eu Estou na área profissional e todo mundo é rápido, então é ótimo ser mostrado como um cara rápido.
A etiqueta era atraente para as equipes da NHL que estavam debatendo a contratação de Holloway em 2020, mais notavelmente os Edmonton Oilers, que o levaram ao 14º lugar geral. Ele mostrou alguns flashes em 89 jogos pelos Oilers, marcando 9 gols e 18 pontos. Mas algumas lesões persistentes, junto com o fato de ele estar no mesmo elenco de Connor McDavid, Leon Draisaitl, Zach Hyman e Ryan Nugent-Hopkins, impossibilitaram que ele fizesse parte da escalação em suas três temporadas em Alberta.
Mas agora em St. Louis, depois de assinar uma oferta de dois anos no valor de US$ 4,58 milhões neste verão, Holloway está procurando uma nova oportunidade. Por mais que tenha sido rotulado de jogador rápido no início de sua carreira, ele foi descrito como um atacante de terceira linha que pode jogar fisicamente e ajudar nas verificações. Mas ele espera provar que é mais do que isso.
“Acho que vindo aqui terei mais oportunidades do que em Edmonton, porque Edmonton tem todo o poder das estrelas no ataque”, disse Holloway. “Não é que os caras aqui não sejam bons jogadores; eles de fato bons jogadores Você meio que aceita isso e, honestamente, apenas tenta desempenhar o papel. A equipe é ótima e tivemos uma ótima jornada da qual só quero fazer parte. Mas tenho potencial para me tornar um jogador de ponta e esse é o meu objetivo.
“Terei mais algumas oportunidades aqui e espero poder mostrar minhas habilidades. Não acho que as pessoas percebam que ainda sou um jogador jovem. Este é meu terceiro ano na liga e ainda tenho tudo. Estou fazendo o meu melhor para subir e ser o jogador que sou. Definitivamente, meu objetivo é ficar entre os seis primeiros e espero conseguir minutos especiais para times e é assim que construo meu estoque.
Acha que consegue?
Eu quero que você tente. pic.twitter.com/9f8N2wuzqa
-St.Louis Blues (@StLouisBlues) 8 de outubro de 2024
Os Blues jogarão em casa na terça à noite contra o Minnesota Wild, e esta será a primeira vez que os fãs verão Holloway e Philip Broberg durante a temporada regular no Enterprise Center. Broberg também foi negociado com Edmonton neste verão por meio de uma lista de ofertas e fará sua estreia em casa. Mas embora haja mais certeza sobre o potencial do defensor esquerdo de 1,80 metro e 90 quilos, que apoiou essa crença em seu jogo no início da temporada, há uma curiosidade honesta sobre Holloway.
“Acho que temos que dar um passo atrás porque ele é novo na organização”, disse o técnico do Blues, Drew Bannister. “Ele jogou muito bem, mas não acho que tenhamos decidido naquele momento qual é o seu teto, qual é o seu porão ou onde ele está. Não queremos pressioná-lo como qualquer outro jovem jogador – apenas também falando de um jovem jogador – nós o colocamos em posição de falhar, então queremos que ele se sinta confortável, queremos que ele comece a ter sucesso e então seguiremos em frente durante a temporada, se necessário.”
É justo, porém, durante uma viagem de abertura da temporada por Seattle, San Jose e Vegas, onde os Blues fizeram 2 a 1 com duas vitórias consecutivas, o papel de Holloway nas equipes especiais e o tempo no gelo foram perfeitos. finalmente, o desejo veio. Ele começou o jogo 1 em Seattle como left tackle com Robert Thomas e Jake Neighbours, e está na segunda unidade.
Na súmula, Holloway tem apenas um ponto – a segunda assistência ao gol de Broberg em Seattle – mas em 40 minutos de cinco contra cinco, ele tem uma expectativa de gols de 65,01 por cento. pelo truque natural de Statque ocupa o terceiro lugar na equipe, depois de Thomas (69,6%) e Neighbours (66,33%).
“O primeiro jogo em Seattle é o segundo que joguei na NHL, então fiquei muito feliz”, disse Holloway, que marcou 16:01 contra o Kraken. “Thomas é o melhor jogador da liga, então tentei dar o disco para ele. E Neighbours é muito bom. vou fazer um bom jogo aqui contra o Minnesota na estreia em casa.”
Os Blues misturaram suas combinações de linha contra o Vegas Golden Knights na sexta-feira, e Holloway foi rebaixado para o centro da terceira linha. Quando Brandon Saad retornar da licença paternidade na terça-feira, Holloway deverá permanecer na terceira linha, mas passará para a ala ao lado do central Brayden Schenn e do ala Matthew Joseph. A nova posição na escalação é mais resultado da profundidade do time no ataque do que do desempenho de Holloway no início da temporada.
“Achei que ele se saiu muito bem”, disse Bannister. “Houve algumas boas jogadas de hóquei lá, mas quando o colocamos no centro, ele parecia mais confortável. Ele provavelmente joga mais como ala agora e Shenner joga nessa linha, mas achei que ele jogou muito bem. O fator velocidade, o nível de competição, a previsão, a fisicalidade – há muitas coisas boas em seu jogo e essa terceira linha será uma boa linha para nós agora”.
Atlético procurou um olheiro da NHL para saber sobre o curto período de Holloway na liga, bem como suas perspectivas atuais para o futuro. O olheiro foi exposto devido a regras que proíbem os olheiros de falar publicamente sobre um jogador de outro time.
O olheiro vê Holloway como uma boa opção com talento legítimo.
“A oportunidade em St. Louis é melhor para ele do que a que teve em Edmonton este ano”, disse o olheiro. “A razão pela qual eles são candidatos à Copa Stanley é porque não há lacunas no time. Mas ele é um patinador excepcional, tem um grande motor, é muito consistente na tentativa de passar durante o jogo. que Dylan tinha em Edmonton… estava apenas tentando descobrir que tipo de jogador ele seria.
“Acho que o limite está no jogador – ele é incrivelmente talentoso, mas a preocupação é sempre o senso de hóquei e a capacidade de lidar com o jogo da NHL na velocidade com que jogam fisicamente. Pessoalmente, não o vejo mais do que um jogador de terceira linha, apenas por seu QI de hóquei e capacidade de processamento. Mas à medida que ele cresce, talvez isso ajude a desacelerar o jogo, ele cometerá menos erros e poderá ficar entre os seis primeiros”.
O olheiro disse que Holloway estava sujeito a certos erros durante seu tempo com os Oilers.
“Foi o manuseio do disco na zona D que o colocou em apuros”, disse o olheiro. “Ele estava tentando forçar muitos passes na cobertura, então era função dele manusear o disco. Cometeu erros e perdeu a confiança do treinador. Como eu disse, foi em um time que sonha em ir aos playoffs – a margem de erro é muito pequena, principalmente para os jogadores mais profundos”.
Algumas lesões incomuns também desempenharam um papel na recuperação de Holloway. Em seu penúltimo jogo na Universidade de Wisconsin em 2021, ele quebrou a mão, o que exigiu duas cirurgias – a inicial e outra adicional quando os médicos de Edmonton determinaram que não estava cicatrizando adequadamente. Ele deslocou o ombro e perdeu tempo em 2022-23 e quebrou o joelho na temporada passada.
“Ele tem um histórico incrível de lesões desde que foi convocado”, disse o olheiro. “Ele já está começando e parando há três ou quatro anos, então seu desenvolvimento está atrofiado. Pensando há quatro anos, é difícil imaginar que hoje ele finalmente ganharia o status diário da NHL. Foi um caminho difícil para ele. Tenho muito respeito pelo garoto porque houve muitos desafios com os quais ele teve que lidar. “
De acordo com o olheiro, o jogador da NHL que melhor combina com Holloway é Blake Coleman, do Calgary Flames. Ele é um atacante médio de seis pontos com 135 gols e 252 pontos em 545 jogos pelo Flames, New Jersey Devils e Tampa Bay Lightning, com quem ganhou dois campeonatos da Stanley Cup.
“Esses caras são muito valiosos”, disse o olheiro. “Holloway assinou este contrato (com os Blues) que é um pouco superior ao valor de hoje, mas no final das contas, se você puder ter aqueles jogadores de terceira linha que marcam 15 gols por ano e jogam nessas situações difíceis, é muito importante. é valioso.”
No geral, o olheiro acredita que a contratação de Holloway foi uma jogada inteligente do GM do Blues, Doug Armstrong, que deu aos Oilers uma escolha de terceira rodada como compensação, além de outros ativos menores no acordo final.
“Não sei qual é a porcentagem, mas para uma terceira rodada em 100 jogos na NHL, é uma chance de 8%”, disse o olheiro. “Se você puder trazer um jogador como Holloway, que parece que deveria ser um jogador da NHL de oito anos de alguma forma, definitivamente vale a pena.”
Os companheiros de equipe de Holloway, Broberg e Neighbours, que cresceram com ele em Calgary, não podem contestar isso e veem um futuro ainda melhor pela frente.
“’Halls’ é ótimo”, disse Broberg. “Ele tem uma boa ética de trabalho. Ele se cuida fora do gelo e isso fica evidente. Seu trabalho árduo e entusiasmo o levarão longe. Isso o levará ao próximo nível, com certeza. Ele parece muito bem até agora, então estou animado para ver o que ele pode fazer este ano.”
“Ele terá a chance de jogar em algumas situações diferentes e com essa experiência ele só vai crescer”, acrescentou Neighbours. “Seus fundamentos, patinação, arremesso e manuseio do disco, são de elite. Ele tem talento; trata-se apenas de juntar as peças.”
Quando isso acontece, Holloway fica feliz por ser uma das novas peças do Blues e fazer sua parte para ajudar a mudar a organização.
“Temos um grupo central de jovens e é um grupo muito unido”, disse ele. “Estou conhecendo caras novos e eles são muito receptivos e também são bons jogadores. Com o passar dos anos e a galera ganhando mais experiência, acho que o futuro está logo aí. “
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
