Não é o que se esperava ou esperava para Crystal Palace e Oliver Glasner, mas depois de oito jogos sem vencer, algo precisa mudar.
Por enquanto, pelo menos, Glasner mantém o apoio do Conselho do Palácio, que quer mudar a sorte do Palácio e ter sucesso. No entanto, se a luta continuar, então a sua posição ficará inevitavelmente sob maior escrutínio.
Apesar de insistir que os problemas resultam da falta de confiança e não de falhas tácticas, ele parece disposto a mudar a forma como a sua equipa está organizada.
“Não estamos criando o suficiente no momento, mas é esperar demais de nós que joguemos de maneira brilhante”, disse ele em entrevista coletiva após a derrota por 1 a 0 para o Nottingham Forest na noite de segunda-feira. “Talvez seja (hora) de mudar a formação – hoje jogamos em 3-5-2, (mas) talvez precisemos de mais jogadores em campo que tenham marcado (e para encontrar a formação certa).”
Anteriormente, ele manteve a configuração 3-4-2-1, embora esteja mais focado nos princípios do jogo do que na formação em si.
Tentar algo novo foi testado em um amistoso a portas fechadas contra o Ipswich Town durante a pausa internacional no início deste mês, onde jogou com dois atacantes e quatro zagueiros. Esta continua a ser uma opção.
Antes do jogo crucial de domingo contra o Tottenham Hotspur, Atlético olha o que ele pode mudar para começar a temporada.
Glasner deveria mudar para um quatro tradicional?
A defesa do Palace pode não ser a maior preocupação, já que sete equipas sofreram mais de 11 golos esta temporada, mas é a forma como a composição da sua defesa afecta a estrutura e o equilíbrio do resto da equipa que preocupa.
Não há dúvida de que a venda de Joachim Andersen ao Fulham por cerca de 25 milhões de libras (32,3 milhões de dólares) no verão teve um impacto no Palácio. Eles sentem falta das cobiçadas opções diagonais que serviam para explorar o spread. O Palace parece jogar mais estreito, o problema é menor quando a bola passa rapidamente pelo meio e há chances. No entanto, neste momento, este não é o caso.
Um dos melhores jogadores da temporada passada, Daniel Munoz, tem lutado para ser eficaz desta vez. A Colômbia foi crucial para atacar a ala direita e colocar o adversário sob pressão – com uma assistência de Michael Olise afastando os defesas – mas desta vez ofereceu pouca ameaça no terço final.
Munos, que joga na Copa América, tem sido uma força a ser reconhecida até agora (Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Essa falha, combinada com Tyreek Mitchell sendo capaz como lateral-esquerdo, mas dominante como lateral, significa que a posição consecutiva primária cai para três/cinco. Deveria apoiar o sistema, criar espaço e fortalecer a defesa, mas isso não aconteceu o suficiente.
Abandonar Munoz será polêmico, mas se o Palace for lateral, Trevoh Chaloba, emprestado pelo Chelsea, pode ser uma opção mais natural para essa função, ou Nathaniel Clyne pode retornar a uma posição que conhece. Joel Ward jogou lá em um amistoso contra o Ipswich.
Em teoria, isto sacrificaria potencialmente uma ameaça ofensiva, mas dado que ela ainda não existe, não faria uma diferença positiva?
O que fazer com Eberechi Eze e Daichi Kamada?
Muita atenção foi dada a Kamada. Ele é o maior ganhador do clube e Glasner foi forçado a contratá-lo depois que seu contrato com a Lazio expirou no verão. Mas o meio-campista japonês pouco contribuiu para o ataque.
Adaptar-se à cultura, intensidade e fisicalidade da Premier League será quase um desafio. Isso deveria dar-lhe algum alívio, mas não foi capaz de justificar as suas impressionantes contribuições até agora. Surpreendentemente, sua melhora veio na forma de seu trabalho defensivo – na derrota para o Forest, ele foi duro e decidiu desafiar seu próprio meio-campo para ganhar a bola.
Assim como Eze, rastrear e cobrir defesas não é algo em que ele seja excelente. Como número 10, aproveitar ao máximo sua habilidade de correr ou chegar atrasado na área é ainda mais importante. Mas isso também é um problema de sistema.
Este passe só é útil se os jogadores estiverem correndo atrás deles. No entanto, o Palace tem faltado intensidade no seu jogo e quando volta a recuperar a posse de bola, não tem números suficientes nas zonas avançadas na frente da bola para prejudicar o adversário. No momento, Kamada não oferece o suficiente para ganhar um lugar como número 6 ou número 10.
No entanto, é Eze o quebra-cabeça principal.
Excelente no final da temporada passada, ele teve dificuldade em se adaptar à vida sem Olize e à pressão sobre seus ombros como válvula de escape criativa do Palace. É improvável um retorno iminente à seleção inglesa nesta forma, mesmo que ele tenha retornado com força antes.
A anomalia é que, apesar de ter marcado apenas uma vez na Premier League até à data, Eze continua a ser a maior ameaça de golo do Palace. Ele marcou os dois gols no empate de 2 a 2 no amistoso com o Ipswich.
Embora tenha havido chances perdidas significativas contra o Manchester United e o Liverpool, ele também teve azar. Contra o Forest, ele chegou perto em mais de uma ocasião, principalmente quando um chute de longa distância foi empurrado por Matz Sels por cima da trave, depois que Adam Wharton bloqueou uma cobrança de falta.
Mas por outro lado, numa equipa que precisa de jogar mais rápido e com mais intensidade, às vezes ele é culpado de abrandar e pensar na bola.
Porém, apesar de todas as críticas dirigidas a ele, abandonar Eze, principal força criativa da equipe, seria um passo longe demais. Ajudá-lo a encontrar seu ritmo é a única opção real. Isso pode exigir mudanças em outros lugares.
Glasner e Eze refletem sobre a derrota na selva (Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Então, como Glasner equilibra o meio-campo?
O meio-campo é a principal fonte de problemas do Palace.
O retorno de Cheik Doucourt após lesão provavelmente ajudará a restabelecer o equilíbrio, já que a parceria ideal seria juntar Mali a Adam Wharton.
Isso ajudará Eddie Nketiah, especialmente os pass rushers da Wharton. Mas o jovem meio-campista inglês pode reclamar uma lesão que o manterá fora da Euro 2024. Sem ele no jogo, o Palace não tem ninguém para avançar a bola com rapidez e determinação.
Portanto, até que Wharton esteja em boa forma, talvez a melhor solução seja fazer parceria com Doucoure e Jefferson Lerma. Ambos são capazes de movimentar a bola para frente e contribuir no ataque e dar estabilidade à defesa. É certo que isto será difícil para Will Hughes, que pouco fez para perder o seu lugar.
A presença de Doucour pode ajudar a libertar Eze? (Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)
E as opções de primeira linha?
Tendo marcado apenas cinco gols – o menor número na Premier League nesta temporada – o ataque é uma área clara que precisa de melhorias. Mas o problema não é necessariamente o(s) invasor(es).
A falta de serviço de Eze e Kamada e a falta de apoio em geral é o principal problema.
Glasner pode tentar passar a jogar com dois atacantes. Não teve muito sucesso no amigável frente ao Ipswich, embora o Palace tenha marcado dois golos, mas num ambiente competitivo poderia funcionar com as opções certas.
Nketiah custou ao Palace 25 milhões de libras e está claro que seu melhor papel ainda está por vir, mesmo que sua gestão como número 10 não tenha sido desastrosa. Mas ele já está há um ano sem marcar na Premier League.
Ele deu o seu melhor no Arsenal quando teve minutos regulares e o Palace precisa encontrar consistência na seleção e configuração. Glasner deu a entender que Jean-Philippe Mateta poderia ser trazido de volta ao time titular após a derrota para o Forest, mas não está fora de questão que os dois possam se juntar na frente. Isto poderia permitir a Mateta atrair a atenção dos defensores, ocupá-los e oferecer a Nketiah espaço para prosperar.
Nketiah ainda espera seu primeiro gol na Premier League pelo Palace (Andrew Kearns – CameraSport via Getty Images)
Embora não seja particularmente ameaçador nesta temporada, Mateta é um jogador confiável. Ele entra na campanha com excelentes resultados nessas finais, uma corrida até a final do futebol masculino nos Jogos Olímpicos e recentemente impressionou nos treinos. É difícil negá-lo na equipe.
O fato de ele ter lutado na frente do gol se deve, pelo menos em parte, à falta de serviço do meio-campo e à falta de apoio.
Ismaila Sarr, contratado ao Marselha, é provavelmente a melhor opção no lado direito do meio-campo quatro, com Eze na esquerda. Sua estreia contra o Liverpool deixou muito a desejar, mas teve pouco tempo nesta temporada. Ele já marcou gols neste nível antes e oferece velocidade e franqueza que falta a Sarai.
O jovem Asher Agbinone também. É muito cedo para prever a sua estreia, mas o avançado de 19 anos está confiante, enérgico e não tem medo de correr riscos.
Agbinone foi brilhante em sua estreia no City Ground (Alex Livesey – Danehouse/Getty Images)
O clima no vestiário está baixo e ele ofereceu algo novo; um número desconhecido de assentos por um curto período no final dos jogos. Ele impressionou muitos no Palace depois de viajar para os Estados Unidos na temporada passada.
Glasner nunca tem medo de contar verdades e descobrir por que o Palace não ganha jogos. A mensagem para sua equipe foi de apoio, provavelmente devido às derrotas que foram consistentemente estreitas. Ele acredita que mais cedo ou mais tarde a situação mudará. Mas para isso, seus jogadores de ataque precisam ser mais confiantes e mais implacáveis.
As amostras de jogo são o foco principal do treinamento, assim como quando ele chegou. Eles se concentram em mover a bola o mais rápido possível com um ou dois toques, e diferentes formatos são considerados. A Áustria e a sua equipa reconhecem que algo precisa de mudar.
Há todas as chances de que uma vitória possa encerrar rapidamente a temporada do Palace, assim como aconteceu com o Bournemouth no ano passado, após um início igualmente tórrido. Até que a primeira vitória indescritível seja alcançada, Glasner deve não apenas pensar em resolver problemas, mas também encontrá-los.
(Foto superior: Sebastian Frey/MB Media/Getty Images)
