No futebol universitário, você não pode se esconder em outubro. Você pode fingir que chegará a setembro, mas quando o calendário mudar, todos poderão vê-lo – para o bem ou para o mal.
Graças ao Playoff de futebol universitário de 12 times, ninguém será eliminado até a semana 6, mas muito foi revelado no sábado, quando quatro times no top 11 da pesquisa AP perderam para os azarões, nenhum dos número 1 do Alabama não foi mais surpreendente.
A SEC não teve uma, mas duas grandes surpresas, deixando a conferência com apenas um time invicto com mais de metade da temporada para jogar.
Então você perdeu para Vandy. E agora?
Não há história em que se basear para julgar como um time pode perder para o Vanderbilt e depois voltar para vencer o campeonato nacional. Os Commodores nunca haviam derrotado um time classificado entre os cinco primeiros da AP. Eles estavam entre 0 e 60.
É um novo mundo para o futebol universitário, pós-Nick Saban, pós-playoff de quatro times. E o Crimson Tide teve os resultados mais inesperados imagináveis, derrotando a Geórgia e depois perdendo para o Vanderbilt pela primeira vez desde 1984. Liderados pelo intocável quarterback Diego Pavia, os Commodores de Clark Lee tiveram uma classificação elevada. , 40-35.
A defesa do Alabama foi péssima depois de perder uma vantagem de 28-0 no início do segundo quarto contra a Geórgia. O Crimson Tide tem sido imparável quando necessário, e o coordenador defensivo Kane Wommack provavelmente será o personagem principal do “The Paul Finebaum Show”, enquanto os fãs do Alabama lamentam as perdas que atormentaram a era Saban.
As equipes de Saban tiveram 123-4 contra times invictos. Kalen DeBoer do Tide está agora 3-1 contra eles.
Para onde vai o Alabama a partir daqui? Logo de cara, um time da Carolina do Sul que perdeu seus dois últimos jogos da SEC, incluindo uma derrota em casa por 27-3 para o número 12, Ole Miss, no sábado, joga em casa.
No modelo de Austin Mock, as chances do Alabama de chegar aos playoffs caíram de 94% para 80%. Podemos jogar o jogo do cronograma e tentar projetar o resto da temporada para o Tide, mas um time que pode vencer a Geórgia e perder para o Vandy – mesmo um time muito bom do Vandy – provou que tudo é possível.
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Abaixo
Na maioria dos sábados, o número 4 do Tennessee perde no Arkansas, causando uma reviravolta, mas quando Vanderbilt vence o Alabama, todos estão jogando pelo segundo lugar.
A morte de Vols não foi tão dramática, mas não se engane, é um grande problema.
A conversa em torno do Tennessee, à medida que subia na classificação no primeiro mês da temporada, era se os Voluntários poderiam se juntar à camada de elite dos candidatos ao título nacional da SEC com Geórgia, Alabama e Texas.
Agora, todo este conceito de nível de elite foi abandonado.
Considere as classificações da AP do início da temporada com cautela, mas apenas algumas semanas atrás, a SEC tinha as seis melhores equipes na classificação, incluindo Mississippi e Missouri.
Nesse grupo, apenas o Texas não recebeu L nas últimas duas semanas.
O sábado começou com o número 9 do Missouri sendo exposto em uma derrota por 41-10 no número 25 do Texas A&M. Foi a única partida do dia com as equipes empatadas.
Lembrete: os sábados de futebol universitário não são chatos.
A vitória dos Aggies foi uma reflexão tardia quando os fãs dos Razorbacks entraram no estádio ao som da amada “Rocky Top” do Tennessee.
Muito do que se fala neste primeiro ano dos playoffs e da nova Super Conferência tem sido sobre estabelecer o padrão para uma temporada de sucesso. Precisamos agora estar prontos para um campeão da SEC com duas, até três derrotas na temporada regular?
A ideia de que a SEC possa obter grandes propostas e preencher metade da faixa do CFP parece absurda agora.
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O jogo Big Ten do ano está definido
O terceiro colocado do estado de Ohio e o sexto colocado do Oregon negociaram esta semana para organizar um jogo monstruoso no próximo sábado no Autzen Stadium.
Demorou meio tempo para o ataque dos Buckeyes contra Iowa, mas quando eles pararam de virar a bola, Jeremiah Smith e companhia alcançaram uma vitória por 35-7.
Foi uma história semelhante em Eugene, Oregon, na noite de sexta-feira, quando Dillon Gabriel teve várias chances de gol contra o Michigan State, mas os Ducks jogaram calmamente até que os reservas entraram no quarto período, aos 31 anos. 10 vitórias.
Sinta-se à vontade para desafiar a competição, mas os Buckeyes ficaram totalmente entusiasmados. Os Ducks parecem ter resolvido seus problemas de linha ofensiva. Caso contrário, descobriremos na próxima semana contra o edge rusher do estado de Ohio, Jack Sawyer e os Silver Arrows.
O topo do Big Ten parece estar se separando, e Penn State parece outro sério candidato aos playoffs. Os Nittany Lions seguiram um roteiro semelhante ao dos Buckeyes and Ducks, esmagando lentamente a UCLA por 27-11. Eles têm 83 por cento de chance de chegar aos playoffs, atrás apenas de Ohio, Oregon e Texas no modelo de Mock, que tem Penn State em 6º lugar.
Mas foi um fim de semana difícil para o próximo nível das equipes Big Ten. Em seu primeiro jogo fora de casa, o número 10 do Michigan (4-2) sofreu sua segunda derrota com um empate no terceiro quarto. Entendeu tudo? Washington (4-2) venceu a revanche do campeonato nacional por 27-17 contra Washington State e Rutgers, após duas derrotas consecutivas pontuadas por falhas na zona vermelha.
O nº 11 USC (4-2) caiu para 1-2 em sua nova conferência e sofreu mais uma derrota na Conferência Oeste. Desta vez foi o Minnesota que os Trojans não conseguiram ficar fora da end zone na quarta descida.
Então, novamente, talvez estejamos procurando no lugar errado o segundo nível do Big Ten.
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Novos requerentes
Outra tradição de outubro no futebol universitário são os times subindo das últimas posições ou saindo da classificação para se tornarem candidatos legítimos. Por exemplo, no ano passado, Louisville só entrou neste ranking em 1º de outubro e Missouri até 15 de outubro.
Os Cardinals disputaram o título ACC e ficaram em 19º lugar no país. Os Tigres foram 11-2 e ficaram em nono lugar. Em um playoff de 12 times, os dois times estavam na disputa no sábado.
Então, em quem devemos prestar atenção?
O ACC está pronto para um ou dois times surpresa, mesmo depois que o 8º colocado Miami evitou se tornar o quarto time nº 10 a perder para um azarão e ultrapassar Cal na noite de sábado em Berkeley. Pitt (5-0) é o único outro time invicto no ACC depois que o quarterback transferido do Alabama, Eli Holstein, postou seu quarto jogo de 300 jardas da temporada contra a Carolina do Norte. E quanto ao SMU, agora com 5-1 e 2-0 na liga depois de não cair do 22º lugar em Louisville? Os Mustangs estavam muito preparados para entrar no futebol de conferência de poder.
Nos 12 grandes, os únicos menores restantes são o número 16 da BYU – notavelmente o único time a vencer o SMU – e o número 17 do estado de Iowa. Ambos começaram a temporada sem classificação.
Na SEC, o Texas A&M está agora 5-1 sob o comando do técnico do primeiro ano, Mike Elko, e tem uma das piores linhas defensivas do país, liderada por Nick Scurton.
“Estamos com uma mentalidade de crescimento”, disse Elko aos repórteres. “Estamos tentando crescer a cada dia.”
Outro beneficiário da seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Aggies é o número 14 da Notre Dame. Os Fighting Irish precisam de algumas grandes vitórias para limpar um currículo prejudicado pela derrota em casa no norte de Illinois.
De volta ao Big Ten, é hora de falar sobre Indiana. A equipe do técnico do primeiro ano Curt Cignetti não está apenas com 6 a 0, mas venceu todos os jogos por pelo menos 14 pontos e marcou pelo menos 40 pontos em cada um dos últimos cinco jogos. Os Hoosiers estão de folga na próxima semana, antes de receber Nebraska em 19 de outubro, em um dos maiores jogos que Bloomington já hospedou. Também digno de nota: Indiana não joga contra Oregon ou Penn State, mas tem Michigan em casa e tem data aberta antes de ir para Ohio em novembro.
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Praça Exército-Marinha
O Exército está em sua primeira temporada na Conferência Atlética Americana, juntando-se à rival Marinha na liga pela primeira vez em mais de duas décadas.
No entanto, o jogo da Marinha é um jogo fora da conferência, geralmente disputado na semana seguinte aos jogos do campeonato da conferência, e o campo do CFP está definido.
O que pode dar errado?
Os Cavaleiros Negros e Aspirantes estão 10-0 no geral, com o Exército (4-0 em jogo de conferência) mantendo a vantagem no intervalo para o primeiro lugar na AAC sobre o Mar (3-0).
Ambas as academias de serviço ainda não jogaram contra Notre Dame. Coincidentemente, ambos os jogos serão disputados na cidade de Nova York.
Mas caso você esteja se perguntando, a resposta é sim, o Exército e a Marinha podem jogar em fins de semana consecutivos em dezembro – primeiro pelo título da conferência com possíveis implicações nos playoffs e depois no FedEx Field sem impacto no CFP.
(Foto: Wesley Hitt/Getty Images)
