O hat-trick de Rafinha, do Bayern de Munique, é prova de sua nova confiança e da transformação do Barcelona

“Tenho sonhado com noites como esta desde que cheguei a este clube”, disse Rafinha na zona mista da casa temporária do Barcelona, ​​o Estádio Olímpico Lluís Kompanis.

O brasileiro havia acabado de capitanear o Barça na vitória por 4 a 1 sobre o Bayern de Munique e, sem dúvida, o melhor desempenho de sua carreira: marcando três gols, ganhando o prêmio de melhor jogador em campo e deixando o campo aplaudido de pé aos 15 minutos. .

Ninguém no Barça esperava tal desempenho do jogador de 27 anos há alguns meses.

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Rafinha é um dos jogadores que deu um grande salto sob o comando do técnico Hansi Flick. Robert Lewandowski marcou 15 gols em 13 jogos nesta temporada e está de volta ao seu melhor. Pedri passou de três temporadas repletas de lesões para se tornar um meio-campista que prefere jogar para se divertir. Até Inigo Martínez passou de extremo a defesa-central titular.

Mas a transformação de Rafinha é a mais impressionante. Nos últimos dois verões, foi um dos jogadores que o Barça esteve disposto a ouvir ofertas. Agora ele prospera como um atacante versátil no sistema de Flick.

Rafinha jogou como número 10 atrás de Lewandowski ou na ala esquerda nesta temporada. Quando ele veio do Leeds United em 2021, essas funções pareciam estranhas, mas o ajudaram a registrar 17 gols (nove gols, oito assistências) em 13 jogos. O gráfico abaixo mostra o quão importante ele foi no ataque do Barça contra o Bayern, com maior progressão e maior envolvimento nas sequências de ataque.

“A confiança que sinto do treinador é muito importante para explicar a minha boa forma”, disse Rafinha antes do jogo. Mas também percebi que se quisesse jogar neste clube teria que me adaptar a diferentes posições.”

Isso parecia apontar para a temporada 2023-24 de Lamin Yamal. O surgimento do adolescente tem sido difícil para Rafinha, que conquistou a posição de titular do brasileiro como ponta direita.

Depois de levar a Espanha ao sucesso no Campeonato Europeu neste verão, ninguém pode questionar o papel fundamental de Yamal no Barça. Rafinha rapidamente processou isso e percebeu que teria que atuar em novas funções que não havia estudado antes.

Muitas de suas características significam que ele se encaixa na filosofia de Flick como uma luva. A sua intensa pressão permite que outros jogadores como Lewandowski fiquem em segundo plano neste departamento. É versátil e dinâmico, com capacidade técnica para se comunicar bem com seus colegas.

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Mas a maior diferença é a sua confiança – você pode ver isso em cada gol que ele marca contra o Bayern.

Com um minuto de jogo, Rafinha confiou em contornar o goleiro Manuel Neuer, com todo o constrangimento de uma possível falha, antes de chutar para o gol vazio.

Para espectadores do Reino Unido:

Para espectadores dos EUA:

A segunda foi daquelas que um jogador só marca quando está produtivo. Ele cortou para dentro com o pé direito mais fraco na entrada da área antes de colocar a bola entre as pernas do zagueiro Dayot Upamecano em uma parte da rede que Neur não conseguiu alcançar.

E o seu terceiro e último remate viu-o receber uma excelente bola de Yamal, segurar dois defesas e finalizar com o pé esquerdo – e ninguém na Lluis Companys duvidava que ele voltaria a marcar neste momento.

Fontes do clube – que, como todos os citados neste artigo, pediram para manter o anonimato para proteger as relações – apontam para uma série de mudanças em Rafinha nas últimas duas temporadas que o encheram dessa confiança.

Dizem que ele se sente livre agora, sabendo que tem boas chances de terminar os jogos e mostrar todo o seu potencial. No passado, Rafinha já se sentiu frustrado por ser normalmente o primeiro a ser substituído no segundo tempo dos jogos, apesar de suas atuações. Ele jogou os 90 minutos completos em oito dos 10 jogos da La Liga nesta temporada – em comparação com apenas quatro partidas possíveis nos últimos 28 jogos.

Outra grande mudança foi a reestruturação do departamento de preparação física do Barça, supervisionada pelo diretor esportivo Deco. Rafinha já sentiu que os seus padrões não estavam a ser cumpridos neste departamento, o que o levou a contratar um personal trainer e fisioterapeuta fora do clube. Ele agora parou de trabalhar com especialistas externos depois de ficar impressionado com a nova equipe liderada pelo ex-fisioterapeuta do Chelsea e da Juventus, Julio Toews.

Rafinha encontrou seu lugar em campo e no vestiário. Antes do início da temporada, ele era a escolha mais popular entre os jogadores, tornando-se um dos capitães do time após a saída do ex-técnico Sergi Roberto. A notícia chocou os torcedores, mas não demorou muito para perceber o quanto Rafinha é um modelo para este time.

A idade média do Barcelona era de 24 anos e 185 dias no time titular, que incluía chefes sábios como Lewandowski (36), Martinez (31) e o próprio Rafinha. Há muitos jovens na equipe de Flick, mas esta nova geração precisa de veteranos para alcançar e se conectar.

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Rafinha é a mesma figura que mantém no vestiário uma relação estreita com os jovens Yamal, Alejandro Balde, Fermin Lopez e Marc Casado.

“É hora de esquecer o passado e pensar mais no nosso presente”, disse o Brasil na zona mista.

“É uma equipe jovem, mas cheia de talento e grandes jogadores. O camarim está pronto para funcionar. Estou muito feliz por estar aqui.”

Ontem à noite a torcida do Barça mostrou a ele que o sentimento é extremamente mútuo.

(Foto superior: Lluis Gene/AFP via Getty Images)



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