NOVA YORK – Na tarde de terça-feira, horas antes da vitória por 11 a 4 no jogo 4 da World Series, no final da temporada, o técnico do New York Yankees, Aaron Boone, fez uma nota profética sobre o shortstop Anthony Volpe.
“Sinto que daqui a alguns anos veremos um jogador ofensivo muito, muito forte”, disse Boone. “Nem sempre é uma ascensão meteórica para algumas pessoas. Mas sinto que ele está movendo a agulha muito bem.”
Boone serve como fonte de otimismo em relação à sua equipe. Essas palavras podem não ter sentido às 17h. Elas ganharam uma nova cor no terceiro turno de terça-feira, quando Volpe fez um grand slam, o maior sucesso de sua carreira e um sinal claro de um futuro brilhante pela frente. Volpe deu aos Yankees a liderança na série pela primeira vez após o Jogo 1. A partir daí, o bullpen aguentou firme e manteve os Dodgers afastados por tempo suficiente para forçar o Jogo 5 na quarta-feira no Bronx. Os Yankees se tornaram apenas o quarto time na história do beisebol e o primeiro time desde 1970 a ser excluído da World Series quando perdia por 3 a 0. Nenhuma equipe que enfrentou uma desvantagem de 3 a 0 jamais forçou um Jogo 6.
A disputa de quarta-feira será uma revanche dos titulares do Jogo 1, quando Gerrit Cole, dos Yankees, enfrentou Jack Flaherty, aquisição do meio da temporada dos Dodgers, em um clássico instantâneo no Dodger Stadium. Foram necessários 10 toques para resolver. A partir daí, os Dodgers pareciam à beira de uma varredura limpa antes que Volpe pegasse o apaziguador dos Dodgers, Daniel Hudson, profundamente. Durante o resto da noite, a multidão foi serenata por Volpe, um garoto de Nova Jersey que torcia pelos Yankees e idolatrava Derek Jeter, animado porque o verão ainda não havia acabado.
Pela primeira vez no Fall Classic, os Yankees responderam ao serem feridos pelos Dodgers. A rebatida de Volpe foi seguida pelo próximo home run do jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman. Depois que os Dodgers reduziram a vantagem dos Yankees para um, o apanhador novato Austin Wells lançou um arremesso solo para abrir o sexto inning e dar ao bullpen mais espaço para respirar. Volpe e Wells roubaram uma dobradinha no oitavo e ambos marcaram, o último em um home run de três corridas do segunda base Gleyber Torres que amenizou a reviravolta. Os Yankees criticaram o limpador dos Dodgers, Brent Honeywell, por cinco corridas na oitava, incluindo um single RBI do rebatedor Aaron Judge, que acertou 0,133 para a série.
EM @YANKEES 10 TRATAMENTO DADO #WORLDSÉRIE JOGO 4! pic.twitter.com/qfkORDE5NX
-MLB (@MLB) 30 de outubro de 2024
Os Dodgers abriram a noite em formação de punt. Antes do jogo, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, discutiu a importância do comprimento de dois jovens arremessadores, Ben Kasparius e Landon Knack. Kasparius fez sua sétima partida na liga principal e fez quatro partidas em outubro. Knack fez 12 partidas na temporada regular, mas foi derrotado pelo New York Mets na National League Championship Series.
Os inovadores herdaram a liderança. Pela segunda noite consecutiva, Freeman acertou um home run de duas corridas no primeiro inning. Ele levantou um controle deslizante do titular dos Yankees, Luis Gil, para o campo direito em um replay de sua rebatida inicial do jogo 3.
Os Yankees superaram um erro de base de Volpe para fazer uma corrida no segundo. Depois que Volpe caminhou e roubou o segundo lugar, ele abraçou as bases quando Wells fumou uma bola rápida por cima da parede externa do campo. Volpe só conseguiu avançar para a terceira base. Ele ainda conseguiu marcar quando o defensor externo Alex Verdugo acertou um chute suave para a direita que reduziu a desvantagem para um.
Em terceiro lugar, Roberts substituiu Casparius pelo veterano apaziguador Hudson. Os Dodgers preferem usar o Hudson em situações mais práticas. Ele rapidamente mostrou o porquê. Hudson treinou Judge a 95 mph. O terceiro base dos Yankees, Jazz Chisholm Jr., foi escolhido. Hudson caminhou com o rebatedor designado Giancarlo Stanton em seis arremessos. Depois de um pop-up inofensivo do primeira base Anthony Rizzo, Volpe teve duas eliminações e as bases carregadas.
De repente, Volpe representou uma vitória organizacional para os Yankees e uma espécie de decepção. Ele foi considerado um dos melhores jogadores do beisebol antes de estrear na temporada passada, aos 21 anos. Ele ganhou a luva de ouro em campo, mas não conseguiu dar muito pop com o punho. Em sua segunda temporada, ele não foi muito produtivo. Seu OPS caiu alguns pontos para 0,657.
Volpe não faz home run desde 21 de setembro. Ele acertou 1 em 12 nos três primeiros jogos da série. Ele ainda estava pronto para atacar. Enquanto Hudson lançava um controle deslizante de primeiro arremesso, Volpe puxou a bola de beisebol bem longe do campo esquerdo, apenas para o segundo grand slam de sua carreira.
Os Dodgers não iriam facilitar as coisas para os Yankees. Gill acertou um home run de Will Smith no quinto. Ele deu sua última tacada antes de seguir para o sul no palco, para Tim Hill. Os Dodgers fizeram uma segunda corrida no inning depois que Shohei Ohtani marcou e Freeman fez uma dobradinha.
Wells encontrou Knack no sexto lugar com rancor. Knack tentou acertar uma bola voadora de 94 milhas por cima da zona de ataque. Wells rebateu a bola para a segunda base no campo direito. Assim como Volpe, ele também estava no meio de um declínio, com rebatidas de 0,093 em outubro e no banco para o jogo 3. De volta à escalação, ele forneceu as duas maiores oscilações, encerrando a explosão característica de Volpe.
(Foto de Anthony Volpe: Sarah Stier/Getty Images)
