O proprietário do Chicago Fire, Joe Mansueto, disse que o time está considerando construir um estádio específico para futebol em Chicago, chamando-o de “a última peça do quebra-cabeça deste clube”. Na quinta-feira, Mansueto disse que o clube, que atualmente joga no Soldier Field, começou a explorar potenciais locais na cidade.
Depois de comprar 100 por cento do Fire em 2019, Mansueto transferiu o time de um estádio de futebol dedicado em Bridgeview, Illinois, para o Soldier Field, que divide com o Chicago Bears da NFL. Como inquilino secundário do estádio de propriedade do Chicago Park District, o Fire perderá as datas dos jogos para os Bears e os shows realizados no local.
“Os dias quentes de verão e os dias de outono são realmente preciosos e queremos ter esses dias tanto quanto possível, mas muitas vezes entramos em conflito com ursos e concertos”, disse Mansueto numa conferência de imprensa organizada por Gregg Berhalter. o novo diretor de futebol e técnico do time. “Preferimos não brincar nos livros quando faz frio em Chicago no inverno, no início da primavera ou no final do outono. E então o agendamento é definitivamente um problema no Soldier Field. Algumas categorias de patrocínio são fechadas, o acesso não oficial ao campo às vezes é um problema. “
Em entrevista com Atlético após a coletiva de imprensa, Mansueto disse que a equipe analisou três locais em Chicago: um local à beira do lago no bairro de Bronzeville que era a antiga casa do Hospital e Centro Médico Michael Reese; O 78, um empreendimento no South Loop onde o Chicago White Sox propôs a construção de um novo estádio; e Lincoln Yards, um empreendimento ao longo do braço norte do rio Chicago, no bairro de Lincoln Park, na zona norte da cidade.
“Todos têm seus prós e contras”, disse Mansueto. “Contratamos alguns consultores para análises físicas, mas agora que o Endeavor Health Performance Center está concluído, estamos nos concentrando no estádio. É o começo e acho que veremos mais disso nos próximos anos. .
O Fire está programado para abrir um novo centro de treinamento na cidade, o Endeavor Health Performance Center, nesta primavera. A instalação privada de US$ 100 milhões está localizada no lado oeste da cidade, perto do Distrito Médico, cerca de um quilômetro e meio ao sul do United Center, sede do Chicago Bulls da NBA e do Chicago Blackhawks da NHL.
Um estádio dentro dos limites da cidade seria uma potencial virada de jogo para um clube que tem enfrentado dificuldades no mercado esportivo de Chicago. Terceiro maior mercado de televisão nos Estados Unidos com uma rica história no futebol, Chicago há muito é considerada um gigante adormecido na MLS. Mas o time tem enfrentado dificuldades no último ano e meio, fazendo apenas duas partidas nos playoffs desde 2009. A mudança para o SeatGeek Stadium em Bridgeview, um subúrbio a 24 quilômetros da cidade, em 2006, foi outro obstáculo para a construção de uma base de fãs. base O acesso ao estádio por transporte público era difícil e o acordo com a vila limitava as melhorias financeiras. O Chicago Red Stars da NWSL ainda usa as instalações.
O Fire voltou ao Soldier Field no momento em que Mansueto comprou o controle acionário da equipe do proprietário anterior, Andrew Hauptmann. Mansueto pagou US$ 60,5 milhões para resolver antecipadamente o incêndio de seu contrato de aluguel com Bridgeview Village.
O fogo voltou ao Soldier Field em 2020. (Mike Dinovo, EUA HOJE Esportes)
A nova arena provavelmente gerará entusiasmo renovado em torno de um time que venceu uma dobradinha doméstica – a MLS Cup e a US Open Cup – em seu primeiro ano de existência, em 1998.
“Acho que um local menor funcionará bem para nós e nos ajudará a nos conectar com nossa base de fãs”, disse Mansueto. “Acho que será mais uma parte para colocar o clube de volta nos trilhos.”
O Chicago Fire é o terceiro time profissional masculino a anunciar planos para construir um novo estádio, juntando-se aos Bears e White Sox. Os Bears voltaram sua atenção para o local do Soldier Field, enquanto os planos dos White Sox permanecem no ar. Atlético informou na quinta-feira que o proprietário Jerry Reinsdorf está aberto à venda do time. Um dos principais obstáculos a estes projetos é que as equipes necessitam de recursos públicos para construir os estádios. Os White Sox supostamente solicitaram mais de US$ 1 bilhão em financiamento governamental. Como relata o jornal “Chicago Tribune”embora o projeto do estádio Bears possa custar aos contribuintes até US$ 2,4 bilhões do custo total de US$ 4,75 bilhões do projeto, de acordo com WTTW.
Mansueto, fundador, CEO e presidente da Morningstar, que vale US$ 7,1 bilhões, disse que o time financiaria de forma privada um novo estádio.
“Minha opinião pessoal é que os estádios não são um grande investimento”, disse Mansueto. “Eles são grandes, caros de manter e muitas vezes ficam vazios. E na medida em que criam valor, a maior parte vai para a equipa desportiva e não para o município. Portanto, parece-me justo que a equipe esportiva seja a proprietária. Além disso, aqui em Illinois, na cidade de Chicago, nossas finanças estão apertadas. Os professores querem mais dinheiro, as autoridades policiais precisam de dinheiro, de obrigações previdenciárias. Nossa cidade e nosso estado não têm dinheiro, francamente, então estamos financiando isso de forma privada.”
(Foto superior: Melissa Tamez/Imagn Images)
