EAST RUTHERFORD, NY – Marcus Freeman recuou com a menção de Northern Illinois e pareceu chateado porque ninguém conseguiu definir o momento decisivo de sua terceira temporada decisiva. A luz nos olhos de Freeman diminui um pouco quando questionados sobre como um candidato ao College Football Playoff pode perder em casa para um programa mediano do MAC e como um grande investimento em um quarterback pode pagar dividendos tão escassos. Estas eram perguntas sem resposta, pelo menos não oficialmente.
O técnico do Notre Dame não queria que tudo nesta temporada fosse pintado pelo norte de Illinois, mas ele não conseguiu evitar que a mancha se espalhasse. Freeman falou sobre como Notre Dame precisa administrar melhor o sucesso, jogar um futebol mais complementar, atingir todo o potencial do time todos os dias e sobre uma dúzia de outros pontos que os treinadores destacam quando mudam de assunto.
Acontece que Freeman nunca se recuperou da pior perda de sua carreira.
Em vez disso, ele transformou isso em combustível.
Enquanto se prepara para desempenhar o papel de apanhador no MetLife Stadium to the Sea Bambi, Freeman lembrou ao elenco o que aconteceu na estreia em casa, quando a temporada de Notre Dame estava em preparação. Ele exibiu videoclipes pelas instalações. Freeman ainda defende essas ações como necessariamente físicas, mesmo depois de lutar boxe no Texas A&M. Ele pode nunca superar o fato de que Notre Dame não levou a preparação mental para o norte de Illinois tão a sério quanto todo mundo deveria.
“Não quero perder a dor deste jogo porque às vezes somos movidos pelo medo. Às vezes voltamos porque não queremos que isso aconteça de novo”, disse Freeman. “E às vezes tenho que lembrá-los dessa dor para ter certeza de que não a esqueceremos. Temos que usar isso.
“Eu disse que se o usarmos, ficaremos gratos pelas lições que nos ensinou.”
VÁ MAIS PROFUNDO
Notre Dame aproveitou ao máximo que a Marinha perdeu sua maior oportunidade
Quando o norte de Illinois aconteceu com você, é melhor você viver em algum tipo de pesadelo, pois isso pode acontecer com você novamente.
Se o sábado provou alguma coisa para Notre Dame, se a derrota por 51-14 sobre o invicto Power foi algum sinal, isso significa que os irlandeses estão aprendendo à medida que evoluem. De repente, a equipe em que você não podia confiar parece certa. Não havia razão para que a Marinha pudesse ficar com Notre Dame, e Notre Dame não deu à Marinha uma dinâmica que pudesse ser aplicada a todos os jogos de novembro. Sim, essas seis reviravoltas tornaram inevitável uma margem escandalosa, mas a forma como os irlandeses se recuperaram deixou poucas chances aos meio-campistas, mesmo que tenha sido bem jogado.
Notre Dame marcou nas duas primeiras posses. A Marinha fez suas duas primeiras rodadas. Ele acrescentou um pouco de drama ao jogo quando Blake Horvath avançou 47 jardas para um touchdown no segundo quarto, reduzindo a vantagem irlandesa para 14-7. A agitação durou 65 segundos até que Jeremiah Love pegou Pat Coogan para uma pontuação de 64 jardas. A Marinha nunca mais ameaçou mantê-lo próximo, desfeita pelos fumbles e chutes de James Rendell.
Notre Dame já venceu modestos seis jogos consecutivos, a mais longa sequência da era Freeman. É também um sinal do quanto o técnico do Notre Dame precisa aprender a fazer e um lembrete do potencial do técnico do terceiro ano. É claro que a décima vitória de Freeman contra um time classificado pela AP corresponde à marca de Frank Lee para o técnico do Notre Dame em suas três primeiras temporadas. É uma bagatela para um coquetel, uma peculiaridade histórica que hoje não tem relevância. O que importa é como Freeman torna Notre Dame previsível todos os sábados, encadeando as apresentações em vez de fazê-las parecer aleatórias.
“O resultado é o que vocês queriam, mas nossa abordagem mental é muito importante esta semana, certo? Sobre como podemos melhorar e deve ser difícil”, disse Freeman “Acabei de dizer a esses caras que vocês não vão melhorar. fazendo a mesma coisa que você fez na semana passada.
Notre Dame venceu seis vitórias consecutivas desde que derrotou o NIU. (Vincent Carchietta/Imagn Imagens)
“É da natureza humana gravitar. estamos aproveitando o sucesso que tivemos nas últimas semanas.”
O maior desafio daqui pode ser gerenciar os elogios recebidos. Notre Dame não jogará novamente até que a primeira classificação do College Football Playoff seja divulgada em 5 de novembro, e é quase certo que os irlandeses serão incluídos. Eles estão entre o número 7 Atléticomodelo de previsão atualizado, com 84% de chance de entrar em campo. A história do futebol Notre Dame está se afastando do que aconteceu em setembro e se aproximando do que poderia acontecer em dezembro.
VÁ MAIS PROFUNDO
Previsões para os playoffs do futebol universitário de 2024: como a semana 9 afetou os 12 times
E o otimismo pode ser um ótimo remédio.
Tudo isso resulta em um certo tipo de estresse, embora os irlandeses pareçam mais capazes de lidar com isso semana após semana. Notre Dame se sente madura o suficiente para reconhecer o fracasso do Norte de Illinois sem desistir. Riley Leonard revelou que está se reunindo com ex-zagueiros do Notre Dame para descobrir como fazer isso, inclusive entrando em contato com Sam Hartman. O ex-quarterback irlandês Leonard disse para deixar rolar. É exatamente isso que Leonard faz.
Jack Kizer foi mais sucinto sobre as lições aprendidas no norte de Illinois.
“Todos os dias sabemos se entramos e não tentamos viver de acordo com nosso potencial ou de acordo com o padrão”, disse Kizer. “Nós apenas usamos isso como motivação. Você vai melhorar ou piorar. Todos os dias temos que fazer algo e garantir que isso não aconteça novamente. “
Semana após semana, Notre Dame parece um programa mais confortável em si mesmo, talvez o candidato mais autoconfiante do futebol universitário nos playoffs.
Notre Dame dificilmente é perfeita. Os irlandeses sabem que pode haver mais características do que falhas.
“Não estou satisfeito. Ninguém está feliz naquele vestiário. Somos gananciosos. Queremos mais”, disse Freeman. “Queremos a perfeição e é por isso que vamos deixar que outras pessoas nos contem como foi a vitória. Vamos comemorar porque muitas pessoas naquela sala trabalharam muito para que isso acontecesse. , devemos celebrá-lo.”
Após a segunda semana de folga, Florida State e Virginia em casa, depois Army no Yankee Stadium e USC no Coliseum. Os irlandeses dominam os dois primeiros e devem ficar no terceiro. A final é uma decisão mais difícil, já que até mesmo as equipes testadas da USC desafiam os irlandeses.
Novamente, a Força deve ser uma captura potencial nesta temporada. Em vez disso, os irlandeses eliminaram os Mids do MetLife Stadium com corridas mínimas.
Esta versão de Notre Dame parece ser capaz de lembrar como foi perder para o Northern Illinois e não deixar a temporada se transformar em um fracasso. É uma linha difícil de percorrer, relembrando o pior dia da temporada sem deixar que isso condene Notre Dame novamente.
“Mas quando você tem sucesso, às vezes você esquece a dor que a NIU colocou em todos os nossos corações e entranhas”, disse Freeman. “E há momentos em que quero pensar sobre isso e não quero que eles percam, e é isso que uso como motivação.”
(Foto principal de Jeremiah Love: Joshua Sarner/Icon Sportswire via Getty Images)
