Erik ten Hag se foi. Seu reinado foi notável, marcado por um colapso ignominioso, dois troféus e falsas esperanças.
Aqui estão nove momentos que definiram sua época como técnico do Manchester United, para o bem e para o mal.
Brentford, 13 de agosto de 2022: 4-0
O primeiro jogo fora de Ten Haag como técnico do Manchester United, após uma surpreendente derrota em casa para o Brighton no fim de semana de abertura da temporada. Houve uma surpresa ainda maior no oeste de Londres, quando a sua equipa marcou quatro golos aos 35 minutos.
O United perdeu quatro vezes para quatro jogadores diferentes do Brentford em 25 minutos e o novo zagueiro Lisandro Martinez foi tão punitivo quanto o goleiro David de Gea. A derrota foi a sétima consecutiva fora de casa – a pior campanha do United desde 1936. Ten Hag realmente herdou uma confusão frustrante, mas também teve um péssimo começo.
No dia seguinte, no treinamento, ele se juntou a seus jogadores na corrida de 13,8 km (apenas nove milhas) – a distância que o Brentford percorreu mais do que o United no total durante o jogo.
A equipe do Ten Hag United está frustrada contra o Brentford (Catherine Iville/Getty Images)
Liverpool, 22 de agosto de 2022: Venceu por 2-1
Depois de perder os dois primeiros jogos da temporada para Brighton e Brentford, o clima em Old Trafford era tóxico para o visitante do Liverpool. Um grande protesto contra os Glazers, a família americana dona do clube, alimentou o clima, além de um caso menor envolvendo a contratação de Mason Greenwood. Dentro do estádio, Casemiro foi apresentado após chegar do Real Madrid.
Depois que as catracas fecharam com milhares de torcedores do lado de fora, Jadon Sancho (lembra dele?) colocou o United vencendo por 1 a 0 aos 16 minutos, antes de Marcus Rashford marcar seu primeiro de 30 gols naquela temporada e aumentar a vantagem.
O United não perdeu um jogo do campeonato em casa até o final da temporada, quando Ten Hag transformou Old Trafford em uma fortaleza. As derrotas fora de casa também se transformaram em vitórias, sendo este jogo contra o Liverpool o ponto de viragem.
Jadon Sancho marca contra o Liverpool (Paul Ellis/AFP/Getty Images)
Após a derrota por 6-3 no derby para o City, em outubro, o United venceu sete e empatou dois dos outros nove em todas as competições antes da derrota para o Aston Villa. Depois desse jogo, o time teve uma sequência de nove vitórias consecutivas – a última foi na partida de volta contra o City.
O recente bom desempenho em Old Trafford continuaria quando Jack Grealish colocasse o City na frente após uma hora. Mas um golo de Bruno Fernandes aos 78 minutos, seguido pelo de Rashford quatro minutos depois, mudou tudo.
Ten Haag tem frequentemente apontado esta vitória como um exemplo do que a sua equipa do United pode fazer quando está com força total. Essa equipe – De Gea; Aaron Wan-Bissaka, Raphael Varane, Luke Shaw, Tyrell Malacia; Fred, Casemiro; Christian Eriksen, Fernandes, Rashford; Anthony Martial – não visualizar força total no momento em que escrevo, mas senti naquele dia.
Rashford marcou o gol da vitória contra o City em janeiro de 2023 (Matthew Peters/Manchester United/Getty Images)
Fevereiro de 2023
Durante todo o mês em que Ten Hag foi o melhor técnico do United, houve seis vitórias e dois empates em oito jogos. Não só foi estatisticamente impressionante, como essas vitórias aconteceram mais uma vez em Wembley, contra o Newcastle United, na final da Carabao Cup.
Tal era a expectativa de ambos os torcedores, que os ingressos no mercado negro custavam metade do preço dos ingressos para as finais da Manchester Cup de 2023 e 2024, quando o primeiro troféu em seis anos chegou a Old Trafford.
Também naquele mês, depois de derrotar o antigo rival Leeds United, o United jogou duas vezes contra o Barcelona. Provavelmente foram dois dos três maiores clubes do mundo que se encontraram num play-off para decidir quem avançaria para a final da Liga Europa, mostrando um declínio na sorte de ambos, mas os jogos com o United não decepcionaram. finalmente eliminou os catalães num jogo europeu.
O técnico do Barcelona, Xavi, disse em particular a seus companheiros que a eliminatória ajudou seu time a vencer a La Liga naquela temporada porque ele não sentia que o time era forte o suficiente para competir em duas frentes, enquanto os torcedores do United estão entusiasmados com a perspectiva da Copa da Europa.
Ten Hag comemora com Martinez e Anthony após vencer a Carabao Cup (Andrew Kearns/CameraSport/Getty Images)
Mas então tudo aconteceu…
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Liverpool, 5 de março de 2023: derrota por 7-0
Alguns torcedores do United compareceram ao trabalho na segunda-feira após o jogo para receber latas de 7UP de colegas torcedores. Enquanto isso, os jogadores estiveram no campo de treinamento de Carrington até as 9h para discutir qual seria o pior relato da passagem de Ten Haag no comando e da pesada derrota do United em Anfield.
Ele já chamou publicamente seus jogadores de “pouco profissionais” – a crítica mais dura que um técnico pode fazer. Foi definitivamente um dia ruim, exatamente quando Vout Weghorst tocou a placa This Is Anfield no túnel, o que não é uma boa visão do ponto de vista do United.
Foi um resultado incrível, disse até o técnico do Liverpool, Jurgen Klopp, mas 7-0 é 7-0 e os homens de Ten Haag mostraram que, quando caíram, estavam lá para recuperar.
No mês seguinte, o United perdeu a vantagem de 2 a 0 em casa para o Sevilla, antes de perder por 5 a 2 no total das quartas de final e ser eliminado da Liga Europa pelo eventual vencedor.
A derrota por 7 a 0 foi a pior derrota do United em Anfield (Michael Regan/Getty Images)
Uma segunda temporada de Ten Hag não está planejada. O United continuou a jogar contra Forest. Ele não os enfrentava desde fevereiro de 1999 (que 8-1) até dezembro de 2022, após o qual as partes se reuniram sete vezes em 14 meses. A equipa de Ten Haag venceu seis dos sete jogos, mas outro jogo na segunda parte ficou abaixo deles.
É verdade que o holandês ficou sem 11 jogadores no City Ground no final de um mês terrível em que o United perdeu cinco vezes. Eles não perdiam cinco jogos em dezembro desde 1933, quando estavam em último lugar na Segunda Divisão.
Os dez homens da Bruxa foram ainda mais tranquilos do que o vizinho Trent, e a derrota também marcou um final infeliz para um ano que começou de forma tão brilhante.
Dezembro também viu o United sair da Liga dos Campeões mais cedo, após apenas uma vitória em seis jogos da fase de grupos – um fracasso épico – enquanto a equipe de Ten Hag caiu para o sétimo lugar na Premier League depois de perder para o Forest. A partir daí, o retorno às vagas da Liga dos Campeões parecia impossível.
Dez Hags ficaram frustrados quando perderam para Forest em dezembro passado (Stuart Kendall/Sportsphoto/Allstar/Getty Images)
Chelsea, 4 de abril de 2024: Perdeu por 4-3
Um fantástico e trágico thriller de Stamford Bridge entre dois gigantes caídos. Os visitantes começaram bem, mas perderam por 2 a 0 aos 19 minutos, o segundo vindo do torcedor de infância do Mancunian, Cole Palmer.
O United então começou a jogar lindamente e marcou duas vezes no espaço de cinco minutos, através de Alejandro Garnacho e Fernandes, para empatar no intervalo. O segundo gol de Garnacho no jogo fez 3 a 2 aos 67 minutos e Antony fez sua melhor partida pelo clube. Certamente uma equipe que luta para defender sua liderança poderia perceber isso?
Aos 90 minutos, ainda era Chelsea 2 United 3. Após nove minutos de prorrogação, foi isso.
É surpreendentemente indesculpável, mas o Chelsea marcou duas vezes por Palmer aos 100 e 101 minutos.
Mason Mount assistiu incrédulo quando a liderança do United foi perdida (Mike Hewitt/Getty Images)
Manchester City, 25 de maio de 2024: Venceu por 2:1
O “United” derrotou os novos campeões da Premier League na final da FA Cup. Foram os dois jovens formados pela academia, Garnacho e Kobbi Mainu, que proporcionaram a maior satisfação – com o gol deste último, que fez o 2 a 0 no final do primeiro tempo, o culminar da melhor jogada coletiva do United na temporada.
Houve outros bônus, com Ten Hag se tornando o único técnico do United a ganhar o troféu em cada uma de suas duas primeiras temporadas: negar ao City as duplas consecutivas e garantir o futebol continental, na Liga Europa de 2024-25, depois de terminar em oitavo lugar. o campeonato no fim de semana, eles olhavam para fora e ficavam dentro.
Nas pesquisas após a final, 80 por cento dos torcedores do United queriam a permanência de Ten Haag.
Ten Hague ganha seu segundo troféu do United (Mark Atkins/Getty Images)
West Ham, 27 de outubro de 2024: 2:1
Depois de um péssimo início de temporada, o United, no meio da tabela, precisava de uma vitória no último domingo e começou como deveria, e teve a chance no Estádio de Londres.
Não foi a primeira vez que a equipe do Ten Hag jogou bem no primeiro tempo fora de casa, mas não conseguiu capitalizar o seu desempenho. A mesma coisa aconteceu em Brighton e Crystal Palace. Fiel à forma, o West Ham melhorou no segundo tempo e fez 1 a 0.
O United, que havia perdido toda a estrutura pela qual jogava no primeiro tempo, empatou, mas depois sofreu um pênalti após uma polêmica decisão da arbitragem.
A derrota deixa o time na 14ª colocação na tabela de 20 clubes, com apenas quatro vitórias em 14 jogos em todas as competições e apenas oito gols em nove jogos da Premier League.
Ten Hag perdeu o emprego no dia seguinte.
O último jogo do Ten Hag foi uma derrota para o West Ham (Eddie Keogh/Getty Images)
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(Foto superior: Ten Hag durante derrota por 7 a 0 para o Liverpool em 2023; Robbie J Barratt/Emirados Árabes Unidos via Getty Images)
