O atacante do West Ham United, Niklas Fulkrug, deixou a escalação devido a lesão.
Fulkrug sofreu a lesão durante uma missão internacional pela Alemanha, em setembro. O jogador de 31 anos jogou apenas 63 minutos no campeonato desde que foi transferido no verão por £ 27 milhões ($ 34,4 milhões) do Borussia Dortmund.
Fulkrug jogou pela última vez pelo West Ham como reserva no segundo tempo contra o Manchester City em agosto. O atacante perdeu os últimos cinco jogos e o capitão Jarrod Bowen e Michael Antonio substituíram-no na sua ausência.
“Fullkrug está fora porque ainda está se recuperando da lesão”, disse o técnico Julen Lopetegui na quinta-feira. “Ele inicialmente pensou que não tinha uma lesão grave, mas teve um problema e esperamos que ele melhore.
“Pensamos que ele ficaria afastado por no máximo duas semanas, mas ele está afastado há mais de um mês e meio. Esperamos que ele esteja pronto nas próximas semanas, mas por enquanto ele está fora. Não sei quanto tempo ele ficará fora. Vamos ver.”
O West Ham venceu o Ipswich Town por 4 a 1 antes da pausa internacional. A equipe de Lopetegui tem próximos jogos contra Tottenham Hotspur, Manchester United e Nottingham Forest.
Quão frustrante é a lesão de Fulcrug para o West Ham?
Após a vitória sobre o Ipswich, Fulkrug postou uma foto em seu Instagram com a legenda: “Grande vitória em casa, mal posso esperar para voltar”.
Mas o atraso no retorno só aumentou sua dor. Fulcrug foi contratado depois que o West Ham não conseguiu fazer uma oferta de £ 40 milhões pelo alvo inicial, John Duran. O atacante de 20 anos começou a temporada no Aston Villa, marcando seis gols em dez jogos.
Duran começou a temporada em boa forma para Villa (David Davies/PA Images via Getty Images)
A juventude e a presença garantida do Duran no ataque é o que falta ao West Ham. Na primeira entrevista do Fulkrug à mídia interna do clube, o atacante falou sobre por que os torcedores deveriam estar entusiasmados, seus principais pontos fortes e seu entusiasmo em jogar ao lado de Bowen, Lucas Paquetá e Mohamed Qudus.
Mas ainda não vemos que efeito terá a contratação de Lopetegui no verão.
Como o West Ham conseguiu sem ele?
Antonio foi titular em seis dos sete jogos do campeonato. Apesar de um início lento, o jogador de 34 anos marcou uma assistência no empate fora de casa por 1 a 1 com o Brentford e um gol na vitória sobre o Ipswich. Lopetegui confiou no internacional jamaicano para liderar na ausência de Fulcrug.
Quando Antonio é substituído durante os jogos, Bowen costuma assumir o papel de atacante solitário. Mas Lopetegui sabe que é mais eficaz na sua posição natural na ala direita. Danny Ings queria ir embora no verão, mas o técnico o convenceu a ficar. O terceiro escolhido, Ings, de 32 anos, marcou o gol do empate no empate contra o Fulham, em setembro.
“Ainda acho que posso ser produtivo e isso ficou evidente hoje”, disse Ings Atlético. “É definitivamente difícil (não jogar), mas tenho muita experiência e já estive nesta situação muitas vezes.”
À medida que Fulkrug retorna à sua plena forma, ele enfrentará o desafio de manter Antonio fora do onze inicial. Embora a estreia de Fullrkoog contra o Bournemouth tenha sido ruim, ele mostrou em sua carreira que pode ser uma boa presença no ataque. Quanto mais cedo o West Ham ver esse lado do Fulcrug, melhor.
VÁ MAIS PROFUNDO
O “West Ham” voltou a enfrentar um problema no atacante. Choque. Incrível. Surpresa. (Não)
(Foto superior: Angel Martinez/Getty Images)
