Uma pequena briga num posto de gasolina entre dois Joes comuns pode não parecer uma história digna de manchete, mas quando um dos homens acaba por ser Elvis Presley, isso automaticamente transforma o conflito em notícia nacional instantânea. O Rei do Rock and Roll aprendeu essa lição da maneira mais difícil em outubro de 1956, cerca de dez meses após o lançamento de seu single de sucesso “Heartbreak Hotel”.
Para alguns, o incidente apenas aprofundou a admiração pela natureza desafiadora do cantor. Para outros, foi visto como prova de que Presley teve uma influência negativa sobre os jovens. Mas para o juiz que presidiu o julgamento de Presley, foi mais um inconveniente no local de trabalho do que um problema criminal real.
Como Elvis Presley acabou em uma briga em um posto de gasolina
Em 18 de outubro de 1956, a polícia de Memphis prendeu Elvis Presley depois que o músico entrou em uma briga verbal e física com um frentista. Depois de sentir cheiro de gasolina em seu icônico Continental Mark II, o cantor parou em um posto de gasolina para verificar o escapamento. Não é de surpreender que o carro chamativo e a aparência física de Presley rapidamente atraíssem a atenção.
Uma multidão logo se formou em torno de Presley e seu carro, e o astro do rock atendeu alegremente a muitos pedidos de autógrafos e bate-papos. O único problema, claro, era que a paisagem em rápida expansão obstruía o tráfego que tentava ir e vir do posto de gasolina. Segundo Edd Hopper, dono do posto de gasolina, ele pediu várias vezes a Presley para se mudar, mas sem sucesso. Após o terceiro pedido, as coisas ficaram complicadas.
Os relatos dos acontecimentos imediatamente após o apelo final de Hopper variaram dependendo de quem estava contando a história. Presley afirmou que Hopper deu o primeiro soco e Hopper afirmou o contrário. Independentemente de quem deu o primeiro soco, os dois homens continuaram a se socar até que vários policiais de Memphis intervieram nas proximidades. Presley, Hopper e Aubrey Brown, frentista de posto de gasolina, foram todos presos.
O rei retorna
A polícia de Memphis acusou Elvis Presley, Edd Hopper e Aubrey Brown de agressão e conduta desordeira. No entanto, o juiz que presidiu o julgamento apenas multou Hopper e Brown. Seja devido ao seu poder estelar ou aos seus fortes laços com a polícia de Memphis (ou ambos), Presley fez um aviso.
“Em breve”, Juiz Samuel Friedman disse para a estrela do rock ao ouvi-lo, “é preciso considerar que você tem muitos seguidores e tem que cooperar totalmente com os empresários para não ser incomodado”. O tribunal, lotado de fãs leais da mulher – alguns dos quais se ofereceram para pagar qualquer multa que Presley pudesse receber – foi aplaudido de pé quando Presley foi libertado sem acusações.
Para alguns fãs, a luta de Presley pelo combustível reafirmou sua imagem fria e rebelde. Mas para outros, a luta foi a prova de que o músico de hip-hop teve um impacto negativo nos jovens. Na verdade, o confronto imediato pareceu deixar as pessoas irritadas com Elvis em ambos os extremos. Aqueles que o amavam pareciam amá-lo mais, e o mesmo acontecia com aqueles que o odiavam.
Presley emitiu uma declaração de desculpas Correio de Nova York no dia seguinte ele disse: “Enquanto eu viver, vou me arrepender deste dia”. Acho que muita gente estava esperando que esse tipo de evento acontecesse. Está chegando a um ponto em que não consigo nem sair de casa sem que algo aconteça comigo.” Claro, Presley estava certo. E com este incidente em 1956, o seu controlo público sobre ele só se fortalecerá nos anos seguintes.
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