SANTA CLARA, Califórnia – Faltando três minutos para o fim, o Dallas Cowboys ainda tinha chance de vencer no domingo à noite, perdendo por seis. Quando o quarto trimestre começou, era altamente improvável.
Mas isso foi o mais perto que Dallas chegaria, já que as próximas quatro jogadas resultaram em passes incompletos do quarterback Dak Prescott. Pelo quarto jogo consecutivo em quatro anos, os Cowboys perderam para o San Francisco 49ers, desta vez no Levi’s Stadium, por 30-24.
“Eu, pessoalmente, estou desapontado”, disse Prescott. “Estou decepcionado comigo mesmo e com meu jogo. Imagino que o resto da equipe não vencerá, ficando em 3-4. Mas posso te garantir com certeza que ninguém vai se abalar ou desistir. A frustração é alta, mas é uma temporada longa. Há muito por vir. Confiança é o melhor que posso dizer. …Eu tenho que fazer jogadas, ponto final.
Prescott disse na semana passada que foi mediano nos primeiros seis jogos do Dallas. Para vencer os 49ers, os Cowboys precisavam de um QB acima da média. Por duas séries, Prescott fez exatamente isso, conectando-se com o wide receiver CeeDee Lamb em um par de passes para touchdown no quarto período que culminaram em drives de 70 jardas.
Mas quando eles precisaram de um terceiro remate direto, começando em sua própria linha de 25 jardas, Prescott não conseguiu mais fazer grandes jogadas.
“Isso é tudo que posso pedir é uma chance”, disse ele. “Bola em nossas mãos, seis a menos, para vencer o jogo.”
Para ser sincero, nenhuma das quatro jogadas foi muito alta. O primeiro lance atingiu o quarterback Fred Warner, estrela do 49ers, e quase encerrou o jogo com uma interceptação. Prescott saiu do segundo bolso procurando TE Jake Ferguson, mas foi forçado a sair de campo. Na terceira descida, Prescott aproveitou uma oportunidade de bola profunda para KaVontae Turpin na linha lateral esquerda. A bola bateu nas mãos de Turpin, mas ele não conseguiu pegá-la. Parecia que ele não tinha os dois pés em campo, mesmo tendo segurado a bola. A pressão inicial terminou na quarta descida, então Prescott mirou em Jalen Brooks, na esperança de pegar um destaque ou passar uma chamada de interferência. Nada aconteceu.
“Tenho que lançar, com pressão ou não, e posso fazer isso”, disse ele. “Então eu tenho que fazer isso.”
Técnico dos Cowboys, Mike McCarthy: “Temos que continuar trabalhando. Fizemos algumas coisas, mas temos que parar de correr e nos comprometer a correr durante quatro trimestres. Até que trabalhemos esse padrão juntos, não estaremos aproveitando nossos pontos fortes.
“É um ótimo complemento… pic.twitter.com/yh7hbFplCw
-Jon Machota (@jonmacota) 28 de outubro de 2024
Pela primeira vez em sua carreira, Prescott fez o terceiro jogo consecutivo com múltiplas interceptações. Ele agora tem oito nesta temporada. Ele lançou nove passes para touchdown durante toda a temporada passada.
“Não preciso ser perfeito”, disse ele, “mas não tenho certeza se cumpri o acordo”.
A primeira pareceu ser uma decisão ruim, lançando um Turpin duplo para a segunda posse de bola de Dallas. Prescott viu uma cobertura única, mas sua mão foi atingida quando ele arremessou, então caiu, permitindo que o safety do 49ers, J’Air Brown, fizesse a jogada.
“Se eu tivesse limpado, estaria muito fora da segurança”, disse Prescott, “provavelmente no poste da frente em algum lugar. Teria sido uma história totalmente diferente. Infelizmente, não o fiz. Deixei a bola lá e fiz o tackle surgiu. Uma jogada tão boa lá na frente, provavelmente posso sair e comer e pensar que posso soltar a bola antes de acertar.
Ele chamou o segundo de “um pomo de discórdia, como eu sentia”. San Francisco abriu o segundo tempo com um percurso de 60 jardas. A última coisa que o Dallas precisava era de uma reviravolta três jogos depois. Prescott estava rolando para a esquerda quando pensou que poderia colocar a bola na cabeça do cornerback do 49ers, Deommodore Lenoir. O passe era para Lamb, mas a bola nunca passou por Lenoir, que fez um desarme impressionante na linha lateral dos Cowboys.
“Tentando jogar e com excesso de confiança naquele momento”, disse Prescott. “Obviamente, você deveria simplesmente jogá-lo fora. Eu gostaria de colocar um pouco mais de calor nele e seria (cheio) CeeDee ou fora dos limites.”
Estado Islâmico! Deommodore Lenoir subiu e fez isso @49ers 🙌
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O 49ers marcou outro touchdown sete jogadas depois, assumindo uma vantagem de 20-10.
“Mais uma vez, ficamos para trás na batalha da rotatividade, e isso é culpa minha”, disse Prescott. “Se você planeja vencer, você não pode fazer isso. Eu tenho que limpar isso, ponto final.”
O técnico dos Cowboys, Mike McCarthy, disse que gostaria de poder devolver a jogada solicitando a interceptação.
“O lugar não estava limpo e liguei muito cedo”, disse ele. “O equipamento não estava lá e ele está tentando jogar. Temos que colocar a bola lá fora.”
Se houve algo positivo a tirar da derrota, foi que houve muitos trechos em que Prescott e Lamb se pareciam mais com o que eram antes. Depois de lutar para manter a mesma página nos primeiros seis jogos, os dois acertaram 13 dos 17 alvos para 146 jardas e dois touchdowns. Foi o primeiro jogo de 100 jardas de Lamb na temporada.
“Nós vamos fazer isso”, disse Lamb. “Definitivamente vamos conseguir essa coisa.”
Prescott jogou sem nada parecido com um jogo de qualidade. Sua linha ofensiva não lhe ajudou muito. Mas eventualmente ele deveria estar melhor. A agenda dos Cowboys não fica mais fácil. Eles devem receber ajuda defensiva nas próximas semanas, mas isso não importará se o QB virar a bola algumas vezes por jogo.
“Temos que dar um passo de cada vez”, disse Prescott. “Tudo ainda está em nossas mãos. Perdemos quatro, mas podemos esquentar e esse é o plano. Nós apenas temos que continuar construindo.”
(Foto superior de Prescott: Lachlan Cunningham/Getty Images)
