Em uma mudança esperada, o New York Mets adicionou a segunda base/outfielder Jeff McNeill à sua escalação para a National League Championship Series.
Depois de jogar os jogos da Arizona Fall League na sexta e no sábado, McNeil se sentiu pronto para ajudar o Mets a tentar avançar para a World Series. McNeil entrou na lista de deficientes físicos em 8 de setembro com o pulso quebrado. Depois de um início de temporada agitado, ele se aqueceu no segundo tempo antes de se lesionar.
Para acomodar McNeil, o Mets dispensou o apaziguador canhoto Adam Ottavino. Ottavino não havia arremessado nas duas entradas anteriores do Mets. O Mets decidiu manter Luisangel Acuña por perto depois que ele apareceu em seis dos sete jogos do clube na pós-temporada como substituto defensivo tardio. Indo com um arremessador a menos, a decisão do Mets coube a Ottavino ou Danny Young, e embora Young nem tenha se aquecido durante o jogo, ele é canhoto e o Mets está com poucos deles.
A versatilidade e o bastão canhoto de McNeil oferecem várias maneiras para o técnico do Mets, Carlos Mendoza, usá-lo. Dado o contato e a defesa consistentes de Iglesias, ele provavelmente não substituirá imediatamente José Iglesias na segunda base. Mas Iglesias se acalmou na pós-temporada com 0,440 OPS em sete jogos, então não seria uma surpresa ver McNeil começar também.
A presença de McNeil deveria ser pelo menos uma bênção para o banco do Mets. Nova York se tornou um pouco pesada em morcegos destros. McNeal também pode se encaixar no campo externo do canto, dando a Mendoza outra opção se ele quiser sentar sobre Tyron Taylor, Starling Marte ou um de seus rebatedores designados.
(Foto de Jeff McNeil: Sarah Stier/Getty Images)
