ATLANTA – A agência gratuita começa um dia após o término da World Series, dando ao Atlanta Braves cinco dias para recontratar o shortstop Max Fried se eles estiverem seriamente interessados em fazê-lo, antes que o canhoto o deixe assinar com qualquer time. .
Esta janela de cinco dias é o período exclusivo em que as equipes podem manter seus agentes livres. Os jogadores podem então assinar com o licitante com lance mais alto ou com qualquer outro licitante. Eles podem negociar com qualquer time durante esse período, mas devem esperar cinco dias para assinar com um novo time.
Há muitos times interessados em Fried, que é um pouco mais velho do que o ideal para um arremessador de agente livre – ele completa 31 anos em janeiro – mas tem 71-31 anos com um ERA de 3,06 em 145 jogos da temporada regular desde o início de 2019, o segundo maior nesse trecho, atrás de Gerrit Cole (79-33, 2,98 ERA).
Idade e lesões – distensão no braço que destruiu mais da metade da temporada de 2023, neurite no braço que o colocou em IL por 2 semanas e meia após entrar no All-Star Game de 2024, bolhas nos dedos e mais problemas nas temporadas anteriores – serão fatores que mantêm o contrato de Fried um pouco inferior ao que alguns de seus outros arremessadores assinaram nos últimos anos.
Mas seu desempenho consistente e sua reputação como trabalhador incansável, competidor formidável e grande companheiro de equipe são fatores intangíveis que poderiam ajudar a aliviar essas preocupações. Esses últimos fatores o tornaram querido por companheiros de equipe, treinadores e outros dirigentes do Braves.
Max Fried está dando dicas aos fãs sobre o que pode ser sua última estreia como Brave em Truist Park. (Todd Kirkland/Imagens Getty)
“Tem sido incrível – ele é um cachorro”, disse o defensor central do Braves, Michael Harris II, sobre jogar atrás de Fried nas três primeiras temporadas de Harris na MLB. Harris usou “cachorro” no sentido de gíria como um grande elogio, um elogio para descrever um competidor duro e agressivo.
“Ele quer pegar a bola sempre que puder, vai fazer tudo o que puder para conseguir essa vitória”, disse Harris. “Só por conhecer a mentalidade dele e como ele ama o jogo e se prepara para o jogo e o quanto ele quer ir lá e fazer o seu melhor pelo time, espero que ele possa voltar no próximo ano.”
Harris falou em um clube sombrio em San Diego após a derrota do Braves por 5-4 na pós-temporada para os Padres no jogo 2 da Wildcat Series. Fried acertou uma bola rápida de 160 km / h no primeiro turno e durou apenas dois turnos, desistindo de oito rebatidas e cinco corridas.
Se tivesse terminado, teria sido uma maneira brutal de encerrar uma carreira de oito anos no Braves, a única organização que Fried conheceu desde que o negociaram em dezembro de 2014, enquanto o ex-escolhido do primeiro turno do draft se recuperava de Tommy John. seria cirurgia que fez em seu segundo ano na organização Padres.
Fried, que estreou em Atlanta em 2017 e passou para a rotação completa em 2019, foi três vezes vencedor do Gold Glove, duas vezes All-Star, vencedor do Silver Slugger Award e duas vezes vencedor do Cy Young Award. Incluindo um vice-campeão em 2022. Os fãs do Braves se lembrarão dele por muito tempo como o arremessador titular vencedor e o fiel na vitória do Braves na World Series de 2021 no jogo 6 em Houston.
Após a derrota nos playoffs, três semanas atrás, ele foi questionado sobre o que seu tempo com os Braves significou para ele.
“Para mim, isso significa tudo”, disse Fried, natural da região de Los Angeles (Santa Mônica) que morou em Atlanta nos últimos anos. “Esta é a organização que me comprou e me deu a oportunidade de chegar às grandes ligas e me tornar um jogador regular das grandes ligas. Todos os meus companheiros aqui, a comissão técnica, a diretoria, a organização, a torcida, a cidade.
“É claro que não sei o que vai acontecer, mas adorei cada minuto e espero ter muitos mais.”
Os companheiros gostariam de trazê-lo de volta, embora a maioria entenda que é improvável que os Braves, cuja folha de pagamento excedeu o limite do imposto de luxo nas últimas duas temporadas, se envolvam em uma guerra de lances por Fried. Não quando eles retornarem o presumível vencedor do prêmio NL Cy Young de 2024, Chris Sale, Reynaldo Lopez e a sensação estreante Spencer Schwelenbach, junto com Spencer Strider, o líder de rebatidas da MLB de 2022-23 que passou por uma cirurgia no cotovelo após duas partidas e é esperado em 2020. vai o primeiro mês ou dois da próxima temporada.
Alex Anthopoulos, presidente de operações de beisebol e gerente geral do Braves, foi questionado dois dias depois de Fried se emocionar após a derrota em San Diego, quando falou baixinho sobre o que jogar pelo Braves significa para ele e como ele espera retornar.
“Obviamente, ele está aqui desde que eu cheguei”, disse Anthopoulos, que foi contratado pelos Dodgers. “Entrei para a organização em novembro de 2017 e meu primeiro ano foi 2018. E ele subiu e desceu (da Triple A) em 18 e depois se tornou um esteio em 2019. Então, sinto que tive um lugar na primeira fila para toda a minha carreira na liga principal com o Atlanta Braves.
Referindo-se à reputação de Fried, Anthopoulos disse: “Do ponto de vista da GM, ele era um parceiro. Tudo o que precisávamos como organização, precisávamos de algo dele – ei, você pode tirar férias curtas? Você pode se mudar um dia? Você pode fazer isso? ‘Tudo o que você precisa, vocês precisam.'”
Então, Anthopoulos fez uma citação que parecia real: “Esses caras que vão ser grandes jogadores, é verdade que vão ser muito procurados (como agentes livres). se tivéssemos um anúncio, nós o faríamos. Então, veremos como será a entressafra. Mas Max… você sabe, sou um grande fã.
Embora a maioria espere que Charlie Morton se aposente até que o jogador de 41 anos, que está prestes a se aposentar, diga que não jogará novamente – ou os Braves digam que não vão contratá-lo novamente – sempre há a possibilidade de um retorno. Existe um Morton, embora provavelmente seja este. seria significativamente menor do que os US$ 20 milhões que ele ganhou em cada uma das últimas três temporadas.
Os Braves têm opções internas para completar a rotação, incluindo Ian Anderson, AJ Smith-Shaver e o jogador do primeiro turno de 2023, Hurston Waldrep. Anthopoulos poderia assinar outro tipo de veterano comedor de entradas para um pequeno acordo para adicionar algum seguro de back-end à rotação, especialmente se Morton não retornar.
A perspectiva de Drake Baldwin pode surgir em 25
Quando Sean Murphy distendeu um tendão no dia de abertura e passou dois meses na lista de lesionados, os Braves trouxeram Chadwick Tromp da Triple A e deram aos apaziguadores 16 partidas atrás da placa nos primeiros 49 jogos do time.
Se Murphy ou o veterano Travis d’Arnaud se machucarem na próxima temporada, os Braves podem recorrer a Drake Baldwin, de 23 anos, que continuou 2024 com um forte desempenho na Arizona Early Fall League. Ele acertou 0,310 com três rebatidas extra-base e 0,892 OPS em sete jogos pelo Peoria antes de quarta-feira.
Baldwin é um defensor sólido como Tromp, mas um rebatedor muito melhor. Ele melhorou após cada promoção nas ligas menores, o que é sempre um sinal encorajador.
O ano forte de Drake Baldwin no jogo futuro incluiu um home run. (Richard Rodriguez/Getty Images)
Escolhido na terceira rodada da Missouri State University em 2022, Baldwin passou 2023 no High-A Rome, onde postou um OBP de 0,385, 40 rebatidas extra-base (14 home runs) e um OPS de 0,851 em 92 jogos antes disso. Breves passagens pela Double A e Triple A para encerrar a temporada.
Ele teve apenas quatro home runs e 0,650 OPS em 52 jogos Double-A no início de 2024. Mas depois de ser promovido ao Triple A, Baldwin descobriu algumas coisas sob o comando do técnico de rebatidas de Gwinnett, Dan Dement, postando uma média de 0,298 com 12 rebatidas. homers e um OPS de 0,891 em 72 jogos. Ele também apareceu no jogo de futuros.
“Do jeito que ele está jogando, ele é definitivamente um telefonema neste momento”, disse Antpoulos. “Temos dois caras que estão no nível da liga principal de quem realmente gostamos. A posição de jovem pegador, para mim, é como quebrar uma luva, né? Há mais informações (incluindo análises avançadas).”
Em outras palavras, não será necessariamente negativo se Baldwin passar a maior parte do próximo ano no Triple A depois de outro treinamento de primavera para trabalhar com apanhadores das grandes ligas.
“Sim, você pode olhar para os números (ofensivos), mas há muito para esses caras no planejamento e nas chamadas de jogo”, disse Anthopoulos. “Eu não acho que você possa errar nesta posição para ter mais tempo para se desenvolver. … Olha, ele é um dos melhores clientes potenciais da organização. Ele é um dos melhores prospectos do jogo. É evidente.”
Do jeito que as coisas estão, os Braves terão Baldwin e Tromp de volta na Triple A. Tromp está arbitrando pela primeira vez depois de passar partes de cinco temporadas com San Francisco e Atlanta e atingir o melhor da carreira de 0,250 com seis duplas, seis RBI e 0,250. 625 OPS em 54 aparições em placas em 2024.
“(Ele é) canhoto. A maquiagem está fora de cogitação”, disse Anthopoulos “Se tivéssemos uma lesão (final de 2024), ele com certeza poderia estar na mistura. Mas sim, ele estará em Gwinnett no próximo ano (definitivamente). colocá-lo no jogo).”
(Foto superior de Max Fried: Brett Davis/USA Today)
