O Manchester City e a Premier League saíram vitoriosos depois que uma decisão foi emitida sobre as regras de Transação de Partes Associadas (APT) da liga.
A decisão disse que as regras e suplementos do APT da Premier League, introduzidos em dezembro de 2021 e fevereiro deste ano, respectivamente, eram “ilegais” e contrários à lei de concorrência do Reino Unido porque excluíam deliberadamente os empréstimos de acionistas.
O caso é separado da defesa do City de mais de 100 acusações contra eles por violação dos Regulamentos de Lucratividade e Sustentabilidade (PSR) da Premier League, que eles negam.
Neste caso, o City alegou que as regras do APT da liga, que visam impedir que os seus clubes utilizem acordos de patrocínio com empresas relacionadas com os seus proprietários para aumentar os fluxos de receitas e permitir espaço para mais gastos, eram ilegais e contra a lei da concorrência. A liga insistiu que as regras eram perfeitamente legais.
O City disse em comunicado na segunda-feira que o tribunal da Premier League “abusou de sua posição dominante”. O City também observou que o painel deveria anular duas decisões da liga em relação aos acordos de patrocínio do clube – envolvendo o Emirates Air Group e o First Abu Dhabi Bank.
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Enquanto isso, a Premier League disse que “saúda” a decisão. A liga reconheceu que a decisão identificou “um pequeno número de elementos discretos” do HAT que não cumprem o direito da concorrência, mas afirmou que “afirma os objectivos gerais, o enquadramento e a tomada de decisões do sistema HAT”.
A Premier League acrescentou que o tribunal considerou as regras do APT “necessárias” como forma de garantir a eficácia dos Regulamentos de Rentabilidade e Sustentabilidade (PSR) da liga, “apoiando e proporcionando integridade desportiva e sustentabilidade na Premier League”.
O City conquistou os últimos quatro títulos da Premier League (Naomi Baker/Getty Images)
A Premier League afirma que continuará a operar o sistema APT “sujeito às conclusões” do tribunal. Acrescentou que os elementos que não cumpram o direito da concorrência serão corrigidos “de forma rápida e eficaz”.
A decisão foi proferida por um árbitro de três homens e ocorreu depois que o City contestou as regras do APT da liga. O caso foi ouvido em junho.
Estava previsto discutir as mudanças nas regras atuais do HAT na quinta-feira na assembleia de acionistas da Premier League, mas foi retirado da ordem do dia antes do prazo.
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Em junho, a proposta legal de 165 páginas foi vista por um jornal britânico Os tempos revelou que o City alegou ter sofrido “discriminação” como resultado das regras da liga APT, alegando que eram a “tirania da maioria”. As regras da Premier League determinam que a maioria dos 14 clubes devem cumprir as novas regras.
Os clubes da Premier League votaram medidas provisórias relacionadas ao APT em outubro de 2021. Isso ocorre depois que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita assumiu o controle do Newcastle United no início daquele mês. Em dezembro de 2021, foi decidido que os clubes deveriam submeter todos os acordos de patrocínio no valor de mais de £ 1 milhão (US$ 1,26 milhão) à Premier League, a fim de decidir sobre a possibilidade de um APT – apesar dos adversários City e Newcastle.
Essas regras foram reforçadas após outra votação entre os clubes em fevereiro de 2024, que votou a favor de uma estrutura em que todos os APTs estão sujeitos a um teste de valor justo de mercado, o que significa que qualquer negócio deve ser financeiramente viável para todas as partes.
Anteriormente, havia preocupações de que as propriedades pudessem usar múltiplas empresas dentro da sua jurisdição para celebrar acordos de patrocínio que inflacionariam artificialmente as suas receitas e desafiariam as regras do PSR.
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No entanto, as regras da APT garantem que os acordos de patrocínio do Newcastle com a empresa de eventos PIF, ligada à Sela e à empresa de comércio eletrónico Noon, sejam sujeitos a um teste de valor de mercado.
Também se aplica a quaisquer acordos de patrocínio entre o City e outros grupos ligados à propriedade do City Football Team (CFG). O City sempre votou contra ou se absteve da introdução das regras do APT nas reuniões da Premier League.
Em 2022-23, o City gerou uma receita recorde na Premier League de £ 712,8 milhões (atualmente ¢ 953 milhões), quase metade da qual – £ 341,4 milhões – veio de receitas comerciais.
A maior parte da receita da cidade veio de empresas ligadas à CFG. A Etihad, companhia aérea estatal dos Emirados Árabes Unidos, é a principal patrocinadora da camisa e do estádio do City.
A Etihad Airways é a principal patrocinadora de camisas do City desde 2009 (Stu Forster/Getty Images)
Leicester City também está sujeito às regras do APT. Seu presidente-executivo e presidente, Ayyawatt Srivaddhanaprabha, também controla a King Power, que é a principal patrocinadora da camisa, do estádio e do kit de treinamento do clube.
No entanto, os laços estreitos do City e do Newcastle com o investimento público oferecem-lhes uma rede mais ampla de empresas relacionadas – pelo que os clubes rivais da Premier League mobilizaram-se para colmatar a lacuna.
A UEFA também realiza um teste de valor justo de mercado. O processo legal do City não aborda essas leis e o clube ainda deve cumpri-las nas competições europeias.
O Athletic fornecerá uma explicação completa da decisão e suas implicações no futuro próximo.
(Foto superior: Visionhaus/Getty Images)
