“Sinto-me bem por estar de volta agora”, disse Phil Foden à TNT Sports depois de ajudar o Manchester City a uma vitória confortável por 4 a 0 sobre o Slovan Bratislava.
Entre eles estão vários jogadores do City, Foden, que poderia servir como uma versão expressa da Copa do Mundo de Clubes de dezembro passado, que deu início à sua campanha, ao jogar na Eslováquia.
Na época, o City acabava de empatar em casa com o Crystal Palace, onde jogou bem, mas perdeu pontos no final. Aconteceu quando eles pareciam estar obtendo resultados após uma série de quatro jogos sem vencer, então uma mudança de rumo foi necessária.
Uma pausa no meio da temporada no Oriente Médio, jogando contra times de nível inferior em climas ensolarados, fez maravilhas – principalmente para Foden.
Ele sofreu um pênalti no último minuto contra o Palace depois que alguns de seus companheiros o repreenderam no vestiário, então ele aproveitou os jogos na Arábia Saudita para se recuperar, focar na disciplina e aí recuou. O prêmio de Jogador do Ano da PFA como uma cidade rejuvenescida conquistou o título.
Esta semana, a necessidade de movimento da equipe não é tão terrível. No geral, eles começaram a temporada muito bem, vencendo os primeiros quatro jogos e depois conseguindo um empate moralizador com o Arsenal. Contra o Newcastle no fim de semana eles não estiveram no seu melhor, mas nem perto do pior.
Individualmente, porém, alguns jogadores são conhecidos pela falta de clareza: Ilkay Gundogan teve dificuldades em St James’ Park – “um dos piores que vi dele nos últimos oito ou nove anos”, disse Guardiola na terça-feira. mas foi muito mais brilhante na Eslováquia.
Foden também precisa recuperar o ritmo.
Foden impressionou na Eslováquia após início de temporada lento (Christian Bruna/Getty Images)
Relatado para treinamento de pré-temporada apenas uma semana antes do início da Premier League, depois de descansar depois de jogar a final do Campeonato Europeu contra a Inglaterra, ele jogou o segundo tempo no fim de semana no Chelsea e então, bem, demorou um pouco. .
Ele perdeu os jogos do Ipswich e do West Ham antes da pausa internacional devido a uma doença inexplicável e durante esse intervalo jogou pela Stockport Power League, em vez da Inglaterra. Ele esteve no banco por três jogos do campeonato desde então e só teve dificuldades contra o Watford na última terça-feira, mas felizmente para ele e para o City, a semana passada mostrou um progresso constante.
Aquele confronto da Carabao Cup com o Watford parecia a chance de Foden se livrar das teias de aranha, mas ele parecia perdido no final, com sua noite aberta por alguns passes errados.
Dado o seu péssimo início de temporada, era compreensível que ele estivesse longe do seu melhor e não foi nenhuma surpresa que ele estivesse no banco contra o Newcastle no fim de semana.
Mas ele parecia muito mais afiado quando chamado para os 25 minutos finais no Nordeste para empatar o jogo do City e fornecer uma ameaça muito necessária enquanto eles buscavam a vitória. Não é de forma alguma a força da natureza que ele foi na temporada passada, mas muito melhor do que na temporada anterior.
Tudo isso fez com que ele aparecesse no jornal na coletiva de imprensa pós-jogo, o que motivou a resposta de Guardiola.
“Phil não precisa de tempo quando é inteligente e bom aqui.” Quando Guardiola disse “aqui”, apontou para a cabeça e depois para o corpo. “Não é um problema. Eu sei o quanto ele é importante. Não há dúvidas sobre isso.”
Foden começou a última partida contra o Arsenal no banco (Visionhaus/Getty Images)
Foden também esteve entre os jogadores de destaque do City em Bratislava, numa noite em que os visitantes dominaram completamente, mas nem todos aproveitaram a grande oportunidade que lhes foi dada frente a uma equipa muito mais fraca.
“Oito fortes” é como o técnico da Inglaterra, Joleon Lescott, o classificou em 10 enquanto trabalhava para a TNT Sport.
Guardiola deu a sua própria conclusão, claro, em conversa com a TNT: “Ele não é o melhor, marcou um golo fantástico. Ele não arremessou forte, apenas colocou a bola na trave, eu sempre digo para passar a bola na trave e não no chute. Ele teve mais chances, mas aos poucos ele está voltando”.
Na verdade, o golo aos 15 minutos foi a marca de Foden; recebeu pela direita, abriu o corpo e chutou de esquerda – a única surpresa é que acertou o canto inferior e não o superior.
Foi uma noite em que o City realmente precisava encher as malas e, embora tenha marcado quatro gols, isso só conta parte da história: fez 14 chutes a gol e acertou três vezes na trave, com péssimas finalizações e passes. como fator de azar ou de um bom goleiro.
“Sim, definitivamente, especialmente eu”, admitiu Foden quando questionado. “Tive mais chances de marcar, alguns outros fizeram o mesmo, poderia ter resultado em mais gols na outra noite, mas estamos felizes com o placar de 4 a 0.
“Estou me sentindo bem agora, voltando a trabalhar”, disse ele. “Obviamente foi um início de temporada lento depois da Euro, mas estou lentamente chegando lá e voltando.”
Com Erling Haaland marcando 71 por cento dos gols do City na liga nesta temporada, Kevin De Bruyne fora por mais alguns jogos e Rodri fora pelo resto da campanha, Guardiola precisará de Foden e Gundogan (além de alas e ameaça geral). retornar rapidamente ao nível anterior.
Nem todos aproveitaram ao máximo a noite de terça-feira, mas Foden e Gundogan deram passos na direção certa.
(Foto superior: Christian Bruna/Getty Images)
