A série de derrotas continua e a pressão sobre Gary O’Neill aumenta.
Mas depois de uma polêmica derrota por 2 a 1 para o Manchester City no final, o Wolverhampton Wanderers – ainda na última posição da Premier League e agora com um ponto nos primeiros oito jogos – tinha pelo menos alguns motivos para estar positivo.
Certamente não foi o último resultado antes, já que os torcedores do Wolves lutaram para encontrar qualquer resquício de conforto em uma temporada de 2024-25 que viu o fracasso se acumular em cima da decepção, atingindo um ponto baixo com uma rendição por 5-3 em Brentford. sua viagem anterior.
Pelo menos em Molineux, no domingo, eles tiveram alguns confortos familiares aos quais se agarrar após a vitória de John Stones aos 95 minutos, que foi deixada de lado devido a uma inconsistência do VAR.
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A visão de Jose Sa, que lembrou o lesionado Sam Johnston, voando ao redor de sua área de seis jardas, fazendo defesas cruciais e ágeis, seria um forte argumento para manter sua vaga contra o Brighton, independentemente da condição física de Johnston, no próximo fim de semana.
Houve uma vantagem dos Wolves enquanto os Wolves assistiam Craig Dawson completar uma segunda paralisação contra Erling Haaland, desta vez auxiliado e encorajado pelos impressionantes Santiago Bueno e Toti.
E sim, nesse assunto, houve a visão de um zagueiro de três centros como a base de um desempenho do Wolves que foi classificado como o mais forte da temporada, pelo menos em termos de ataque e dificuldade de quebra. Uma barreira baixa, talvez, mas ainda assim superada.
Dependendo do andamento final da temporada dos Wolves e da gestão de O’Neill no Molineux, podem ser feitas perguntas legítimas sobre por que demorou tanto para retornar à defesa de três homens que serviu tão bem ao clube nos últimos anos, e de fato deveria ser perguntado. , a decisão de fugir disso em primeiro lugar.
Mas isso agora foi restaurado e, embora O’Neill mais uma vez quisesse minimizar a importância dos sistemas e formações, seria bom ver os Wolves continuarem a ter o mesmo nível de sucesso que tiveram em 2023-24. temporada de estreia antes de lesão na fase final.
Dawson, um gigante veterano, parece muito mais eficaz ao lado dos zagueiros, permitindo-lhe permanecer nas áreas centrais e vencer cabeceamentos e desarmes, mesmo aos 34 anos, de uma forma que poucos zagueiros da Premier League conseguem igualar.
Gary O’Neill com o árbitro Chris Kavanagh após o segundo gol do City ser anulado (Ryan Pearce/Getty Images)
Nelson Semedo e Ryan Ait-Nouri também pareceram instantaneamente mais confortáveis ao voltarem às funções de laterais, onde ambos tiveram o seu melhor sucesso no clube, com Semedo a cruzar para o golo de Jørgen Strand Larsen para o Wolves “assumiu a liderança no primeiro metade. o seu melhor desde que saiu do Barcelona, há quatro anos.
Pode parecer contra-intuitivo, mas a dupla também defendeu com mais eficácia como laterais do que como defensores regulares, embora muitas de suas posições fossem as mesmas.
Poderia ser apenas um impulso mental de um sistema familiar ou o conhecimento de que é necessária 100% de concentração contra campeões de 4 jogos consecutivos, mas de qualquer forma, mudar para 5-2-3 fez maravilhas. para ambos.
“Cada plano de jogo que adotamos é realmente detalhado”, disse O’Neal na coletiva de imprensa pós-jogo. “Não é apenas ‘Rapazes, cinco de volta hoje – tudo de bom’. Há muito horror nisso, porque quando estamos no Liverpool há tantos anos, nós os mantivemos entre os quatro primeiros.”
“Joguei contra o Manchester City como técnico e veremos no próximo fim de semana (em Brighton). Vou tentar bolar o melhor plano de jogo, mas o importante foi o quão longe os rapazes se compararam ao Brentford. Conseguimos em Brentford, se foi um erro no primeiro minuto e depois foi tudo errado. Isso mostra aos jogadores como é que se você persistir pode preencher a lacuna contra times bons.
No entanto, agora parece improvável que O’Neill retorne à defesa vista nos primeiros sete jogos da temporada em breve.
Este jogo contra o City – como na temporada passada, que viu uma mudança semelhante de dois zagueiros centrais para três, e a famosa vitória do Wolves – provavelmente anunciará um retorno permanente aos modos familiares.
Como em 2023-24, é improvável que os Wolves adotem um plano de jogo tão agressivo, de bloco baixo e contra-ataque contra adversários que não sejam o City. Mas tal como esta campanha, esta ferramenta é a base sobre a qual serão construídos os futuros planos de jogo – fluido e adaptável, especialmente no flanco esquerdo, onde Tothi e Ait-Nouri podem mudar a formação para um 4-4-2. , mas tudo se baseia na presença daqueles três defesas centrais.
Este jogo em casa contra o City, e uma mudança tática, acontece três semanas e um jogo mais tarde no calendário do que o encontro do ano passado com Molineux. O tempo dirá se pode ter um efeito semelhante em geral.
Mas pelo menos nos próximos dias, isso dará aos torcedores do Wolves um raio de luz em um túnel muito escuro.
(Foto superior: Jorgen Strand Larsen comemora seu gol; Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
