EL SEGUNDO, Califórnia – O 22º jogo de LeBron James na temporada da NBA se destaca entre os demais. Ele também teve alguns destaques, desde o primeiro jogo no campeonato, às estreias em Miami e Los Angeles, ao retorno a Cleveland e às quatro noites de campeonato.
Terça-feira é diferente por um motivo óbvio e familiar.
Bronny.
“Bem, a noite do ringue é sempre especial – quando você ganha um campeonato e volta e vê a bandeira subir e pegar seus anéis, é sempre especial”, disse James na terça-feira enquanto avaliava o que viria a seguir para ele e começava. filho contra 21 abrindo sua NBA anterior.
“É uma espécie de show antes, mas é muito especial”, disse James. “Só para saber que ele vai estar de uniforme, sair do túnel com ele, vê-lo se aquecer e estar lá com meus outros companheiros. Esta é a 22ª vez que estou acabando na noite de estreia, então não sei quantas vezes tenho chance e quantas vezes estou acabando. Eu não considero isso garantido.”
Os times de James quase sempre jogam na noite de abertura da temporada da NBA, não importa como terminaram o ano, por causa de seu papel de longa data como rosto da liga. Mas na terça-feira, quando o Lakers receber o Minnesota Timberwolves na TNT, será a primeira vez que pai e filho se enfrentarão em um jogo da temporada regular da NBA.
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E se, como esperado, o Lakers jogar contra Bronnie enquanto seu pai estiver na quadra, será a primeira vez na história da NBA que pai e filho aparecerão em um jogo (eles apareceram brevemente em um jogo de pré-temporada em outubro de 2018). 6 – 20º aniversário de Bronny).
Os Jameses se juntarão a um grupo que inclui Ken Griffey Sr. e Jr., que estarão presentes na terça-feira, Hockey’s Haws – pai Gordy e filhos Mark e Marty com os Hartford Whalers de 1979-80 – e Tim Raines Sr. Raines Jr. ., que jogaram juntos pelo Baltimore Orioles em 2001.
“Sempre que acontecer, acontecerá. Se for hoje à noite ou no futuro”, disse James. “Mas foi um presente e apenas na pré-temporada, nos treinos, todos os dias, viagens de avião, viagens de ônibus para estar com ele e mostrar-lhe o que fazer junto com seus companheiros de equipe. e treinadores. Apenas atualizando-o sobre o que é essa vida profissional e como se preparar como profissional todos os dias.
O Lakers convocou Bronney com a 55ª escolha geral em junho, dando-lhe um contrato garantido de US$ 7,9 milhões por quatro anos, após uma temporada universitária na USC, na qual Bronny lutou principalmente como jogador.
Diga o que quiser sobre a influência de seu pai na chegada de Bronny à NBA tão rapidamente, mas nesta época, há um ano, Bronny não estava jogando. Ele se recuperou de uma cirurgia cardíaca no verão de 2023, após um episódio de parada cardíaca enquanto praticava com os Trojans.
“Tivemos um momento em que ele foi convocado, todos tivemos a chance de estar juntos como uma família em Nova York, quando ele foi convocado pelo Lakers, tivemos um momento ali porque apenas pensávamos nisso. medo aconteça”, disse James. “E quando ele for capaz de agraciar uma quadra da NBA, seja esta noite ou a qualquer momento, será um daqueles momentos em que você conhece as adversidades pelas quais ele passou.
“Vê-lo jogar em um jogo da faculdade no mesmo ano em que ele passou por uma cirurgia cardíaca foi um momento ‘uau’”, disse James. “E eu sabia naquele momento que nada o impediria de conseguir isso – o que quer que ele quisesse fazer. E ele queria continuar jogando basquete.
James disse que a primeira coisa que Bronnie perguntou aos médicos após a cirurgia foi se ele poderia voltar ao chão.
“Não tipo, ‘Como meu coração vai sarar?’ Ou não: ‘Quanto tempo fiquei em cirurgia?’ Nada disso”, disse James. “Ele perguntou: ‘Quando posso jogar de novo?’
Quando a temporada da G League começar no próximo mês, espera-se que o Lakers transporte Bronny entre a NBA e sua afiliada em South Bay. Com Bronny fora da G League, não espere que ele desempenhe um papel importante no Lakers, pelo menos inicialmente.
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Como pai, é impossível para James não acompanhar o desenvolvimento do filho enquanto tenta vencer para o Lakers. James disse que “não vai se preocupar com seu crescimento porque sei o quanto ele trabalha e sei para que serve.
“É apenas sobre o que ele quer fazer e como quer fazer”, disse James. “Mas o mais importante é como ele continua a sair do chão. E como ele continua a ser um cidadão modelo, um jovem e uma pessoa que tem muitas pessoas que o admiram – na sua faixa etária, em sua demografia e coisas dessa natureza continuam a se comunicar, então o assunto do basquete cuidará de si mesmo.”
James foi lembrado na terça-feira que os Griffeys já tiveram rebatidas consecutivas no mesmo jogo da MLB.
Qual seria o equivalente no basquete?
James disse: “Talvez dois lobs – eu pego um lob e então Bronny pega um lob.”
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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
