BROSSARD, Que. – O dia de encerramento da NHL é sempre sobre os caras da bolha que conseguiram e os que não conseguiram. É por isso que o sorriso com rosto cor de pêssego de Oliver Kapanen foi perfeito após o treino do Montreal Canadiens na segunda-feira.
Foi o sorriso de um sonho tornado realidade.
Quando Kapanen foi até o vestiário para guardar seu equipamento, não havia ninguém na frente dele. Quando ele se virou, três câmeras de televisão e vários repórteres esperavam para falar com ele. Então ele sorriu.
Bem-vindo à NHL.
Ao lado dele, à margem do vestiário dos Canadiens, estava Emil Heinemann, que conversava com os repórteres Juraj Slafkowski do lado de fora da sala, um verdadeiro sinal de seu desempenho.
No extremo oposto da sala, Alex Barre-Boulette, de 27 anos, estava ciente de que estaria saindo do acampamento da NHL pela segunda temporada consecutiva, só que desta vez com sua cidade natal, Canadiens, em vez do Tampa Bay Lightning.
E no vestiário, Joshua Roy, Logan Maillot e Adam Engstrom estiveram ausentes na estrada para Laval depois de estarem do lado errado da bolha na segunda-feira.
Mas bem no meio do vestiário, onde costumam sentar-se os jogadores consagrados, estava o zagueiro Lane Hutson. Não havia dúvida de que ele queria fazer parte do elenco de abertura dos Canadiens e, como resultado, pode ter havido algumas idas e vindas neste dia. Mas esse foi o dia em que o sonho de Hutson na NHL se tornou realidade, mesmo que ele tenha disputado os dois últimos jogos da temporada regular anterior.
Este era o momento com que ele sonhava desde criança e aconteceu de forma totalmente inesperada. O time estava reunido na sala de vídeo antes do treino quando o técnico Martin St. Louis entrou e disse, basicamente, se você está na sala agora, você entrou para o time.
Foi isso.
“Estou feliz que tenha acontecido, então você não precisa esperar para ver”, disse Hutson. “Definitivamente tem sido incrível, mas há muito trabalho a ser feito e estou animado para aprender com todos os grandes jogadores que temos aqui.”
A razão pela qual a inclusão de Hutson na escalação inicial foi mais uma conclusão precipitada é o grande papel que ele deve desempenhar como novato: um lugar entre os quatro primeiros na defesa com o veterano David Savard no segundo período da escalação. unidade de jogo de poder – agora – e provavelmente muitos minutos estarão disponíveis para ele se tudo correr bem.
E está tudo bem, claro, queremos dizer, se ele conseguir provar que pode defender na NHL. E embora muitas pessoas duvidem se um linebacker de 1,70 metro e 160 libras pode sobreviver, St. Louis nunca expressou essas dúvidas sobre Hutson, e não o fez na segunda-feira.
“Seu tamanho ainda não me convenceu de que ele não pode defender”, disse St. Louis. “Acho que ele joga com uma velocidade incrível. Ele tem velocidade mental, mas seus pés rapidamente. Então ele consegue cobrir e lê o jogo muito bem. Então ele não é tão defensivo quanto Gule (Kayden), mas até agora o que ele me mostrou é que pode cuidar dessa parte do trabalho. Agora, isso é algo em que devemos nos concentrar? Absolutamente. “Não estamos preocupados com o que ele pode fazer ofensivamente e com o manejo da bola quando está no ataque, mas como qualquer jovem defensor, temos que esperar que ele faça o que precisa fazer defensivamente.”
Como St. Louis enfatizou, o jogo de Hutson em seu próprio lado sem o disco, sua capacidade de proteger a frente da rede e sair do tabuleiro com o disco estarão sob constante escrutínio. Será importante que esta revisão seja justa e o mantenha no nível de outros defensores ofensivos, e não de alguém como Guhle. Mas Hutson ainda tem algo a provar nesta indústria e tem uma chance.
E se Hutson descobrir, os Canadiens poderão ter um candidato ao Troféu Calder em mãos. Porque quando dizemos que Hutson tem uma chance, quando você ouve St. Louis falar sobre ele, você tem uma sensação real de que ele não apenas terá uma chance, mas também terá a chance de cometer erros e fazer jogadas. Porque a recompensa do outro lado desses erros é muito grande.
“Ele ataca o gelo, ataca o espaço com ou sem o disco”, disse St. Louis. “Ele vê as peças antes que elas se desenvolvam. E quando ele não tem muito espaço, ele de fato bom em organizar o espaço. Jogadores de elite, a definição de espaço é provavelmente menor do que jogadores não-elite. Um jogador de elite não precisará de muito espaço para criar itens, e um jogador médio provavelmente precisará de um pouco mais de espaço. Mas eu sinto que ele pode entrar em uma cabine telefônica e criar espaço. “
Lane Hutson impressionou o técnico Martin St. Louis no acampamento com sua habilidade de atacar o gelo. (David Kirouac/Icon Sportswire via Getty Images)
Agora que Hutson está na NHL, sentimos que era importante dar a ele algo que ele pode ter perdido na temporada passada, quando o capitão do Vancouver Canucks e atual vencedor do Troféu Norris, Quinn Hughes, fez de tudo para insultar Hutson e disse aos fãs canadenses que não havia nada a fazer. preocupe-se, pois Hutson ficará bem na NHL.
Hutson não tinha ouvido a história e um sorriso apareceu rapidamente em seu rosto.
“É realmente incrível. Eu não sabia disso”, disse Hutson. “Definitivamente significa muito vindo de um cara como esse. Ele é um vencedor do Troféu Norris, um jogador especial, e será um jogador especial por muito tempo. Ele também se vestiu (na NHL) e é alguém que estou tentando seguir um pouco seus passos e mudar o jogo como ele mudou para mim, mudou para todos os Ds menores. É algo especial e estou animado para observá-lo tanto quanto já o fiz, mas ainda mais porque ele está sob o microscópio. Ele é um bom jogador.”
Na verdade, Hutson tem observado Hughes e o New York Rangers, Adam Fox, vencedor do Norris, há anos, dando conselhos sobre como protegê-los em seu tamanho e construindo sua base de informações sobre como passar com os canadenses.
“Eles são dois patinadores diferentes. Quinn Hughes usa sua velocidade e agilidade para realmente apertar as jogadas tão cedo que nada escapa. Isso é algo que estou tentando fazer, ainda estou trabalhando nisso, com certeza”, disse Hutson. “E então, Adam Fox, você vê como ele é tão saudável em termos de posição. Ótimas curvas também, mas ele não tem necessariamente a velocidade que Quinn tem. Será interessante ver como todos esses caras diferentes jogam na defesa. Mesmo em tenra idade, observando Duncan Keith e vendo-o sempre avançar e parar as jogadas, esse é um jogo de nível de elite.”
Alguns veem a tendência de Hutson de virar e avançar enquanto defende a corrida como um sinal de que sua patinação está ficando para trás. Mas não, é uma estratégia que ele desenvolveu ao ver Keith crescer recentemente com o Chicago Blackhawks e Hughes.
Este é apenas um exemplo dos diferentes tipos de estratégias que Hutson sem dúvida desenvolverá durante sua primeira temporada na NHL: observar o que os outros fazem, aprender as tendências dos adversários, compreender melhor o ritmo e o ritmo da NHL e como ele próprio joga. defensivamente.
Lane Hutson ainda tem muito a provar na NHL, mas ele provou cada vez que subiu de nível, e foi dito que a transição no seu tamanho será muito difícil para ele, apenas para se destacar. É o seu maior salto até agora, mas como ele tem mostrado repetidamente, você deve apostar por sua própria conta e risco contra Lane Hutson.
(Foto superior de Lane Hutson: Minas Panagiotakis/Getty Images)
