MONTREAL – Essa não foi a única questão enfrentada por Joseph Wall nesta temporada, mas foi a maior: ele conseguirá se manter saudável?
O Toronto Maple Leafs ainda não jogou e Wall já está machucado. Será Anthony Stolarz quem será titular em Montreal, e não Wall, que perdeu o jogo 7 na primavera passada devido a uma lesão e agora está lidando com outra doença não revelada.
“Wall teve alguma tensão na parte inferior do corpo (terça-feira)”, disse o técnico dos Leafs, Craig Berube. “É uma precaução, então vamos mantê-lo fora esta noite”.
Berube não sabia se Wall estaria disponível para jogar na noite de quinta-feira em Nova Jersey, embora seja improvável dada a sua capacidade de jogar na quarta-feira. Dennis Hildeby parece pronto para apoiar os Stolarz contra os Canadiens e pode fazer sua estreia na NHL uma noite depois contra os Devils.
Quer a lesão seja leve ou não, é claramente um começo preocupante para Wally, de 26 anos, que os Leafs optaram por contratar no primeiro dia possível no verão passado. Este provavelmente será o ano em que Wall assumirá o cargo de cara dos Leafs.
Isso significa estar mais saudável e disponível para jogar mais do que no passado. Woll tem lutado para se manter saudável ao longo de sua carreira. Ele perdeu 35 jogos na temporada passada, sua primeira temporada completa com os Leafs, devido a uma torção no tornozelo. Ele substituiu Ilya Samsonov com grande efeito nos playoffs, apenas devido a uma lesão que o manteve fora do jogo 7 contra o Boston Bruins, uma derrota dos Leafs.
Os Leafs saíram da temporada passada determinados a encontrar uma maneira de mantê-lo saudável nesta temporada. O GM Brad Treliving falou sobre suas soluções mecânicas e fundamentais na terça-feira.
“Caras podem se machucar”, disse Treliving. “Esperamos ter passado muito tempo nisso, mas isso não significa que às vezes a sorte atrapalha. Eu sei que ele trabalhou muito, como se tivesse tido um verão muito bom, ele está muito em forma. Esperamos que ele possa se manter saudável… tudo acontece. “
Quer tenha sido por precaução ou não, Wall jogou apenas um jogo completo e meio na pré-temporada. Houve um momento durante o treinamento em um ponto do campo de treinamento em que ele se machucou enquanto atirava. Ele mostrou sinais de desconforto, mas permaneceu em ação.
Foi um lembrete dos desafios que ele enfrentou durante toda a temporada. Os Leafs poderiam deixar Wall cumprir seu contrato atual e ver se ele não apenas permanece saudável, mas também tem um desempenho de alto nível. Eles optaram por contratá-lo para uma extensão de três anos no valor de US$ 3,66 milhões em 1º de julho. Eles esperavam economizar para o longo prazo se Wall saísse nesta temporada.
Se Wall não conseguir permanecer no gelo nesta temporada, essa decisão poderá ser complicada. Os Leafs decidiram substituir Wall por alguém de Stolarz, que não foi titular em mais de 24 jogos em uma temporada da NHL.
A ausência de Wall significa mais confiança no nada ideal Stolarz, bem como no não comprovado Hildebay e no retorno de Matt Murray.
Woll tem muito tempo para mudar isso e se manter saudável. Mas, claramente, não era assim que ele ou os Leafs queriam que tudo começasse.
(Foto: Klaus Andersen/Getty Images)
