NOVA IORQUE – Em meio à euforia depois que o New York Mets conquistou uma viagem para a National League Championship Series, Brandon Nimmo chorou. Ele abraçou seus companheiros e treinadores, com os olhos cheios de lágrimas. Nas faixas atrás dele e além da parede externa do campo brilhavam as palavras: METS WIN! ESTÁ FEITO! A festa havia começado. Logo, Nimmo estava comemorando junto com todos os outros fazendo tudo o que ele fez com o Mets. Mas primeiro, o momento o levou, compreensivelmente, à meditação.
Naquele momento, tudo o atingiu. Trabalhar. Sacrifícios. Tudo o que sua equipe passou. Este ano. Ano passado. Um ano antes disso. E mesmo antes disso. Nimmo, o jogador mais antigo do Mets, aposentou-se em 2015. Naquele ano, o Mets foi para a World Series. Nimmo, que iniciou sua carreira em 2016, achava que iria comemorar assim todos os anos. Isso não aconteceu. O Mets perdeu na rodada wild card em 2016 e 2022 e perdeu os playoffs todos esses anos e no ano passado.
Apenas na noite de quarta-feira, depois de derrotar o Philadelphia Phillies por 4 a 2 para vencer o NLDS, o Mets teve que comemorar a série de playoffs no Citi Field, inaugurada em 2009.
“Você simplesmente percebe o quão difícil é e quantas coisas precisam estar certas”, disse Nimmo. “Ser capaz de fazer isso primeiro no Citi Field é apenas um sonho que se tornou realidade.”
Francisco Lindor, que emergiu como um líder mais vocal, abraça Steve Cohen após encerrar a vitória na Division Series. (Elsa/Imagens Getty)
Para os principais jogadores do Mets – Nimmo, Francisco Lindor, Pete Alonso, Jeff McNeil, Edwin Diaz – é um legado: ser o time que mudou tudo e ganhar o direito de comemorar no Citi Field. A partir daqui, eles só podem adicionar algo. E, cara, esse é um ótimo lugar para começar.
Porque pense em alguns meses atrás. Por muito tempo, a narrativa do núcleo de longa data do Mets contou a história de perdedores. A situação continuou com tanta intensidade no final de maio que o presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns, fez várias perguntas em uma entrevista coletiva sobre se um núcleo que tem algo de bom pode ser construído e confiável.
Considere as perguntas respondidas, a narrativa virou de cabeça para baixo.
“Eles mostraram que eram vacas…” disse Stearns com as roupas encharcadas de champanhe. “Este núcleo vem ganhando jogos desde 1º de junho. Podemos colocá-lo de lado agora.”
“É tudo verdade”, disse Diaz.
“Nós simplesmente conseguimos, quebramos essa barreira”, disse Nimmo. “Então, sim. Acho que isso também é uma coisa completa. “
Fácil de ver agora, certo? Considerando todos esses momentos incríveis da corrida selvagem do Mets? Por exemplo, há alguém que a equipe preferiria do que Lindor? Jogadores, dirigentes de clubes e até olheiros rivais dizem que não. Eles não podem ser culpados. Foi justo que Lindor tivesse uma grande chance no jogo 4 e os avançasse para a próxima rodada depois de ter atuado durante toda a temporada, apesar das dores nas costas. No entanto, isso o ajudou bastante, especialmente ultimamente. Alonso e Nimmo também fizeram grandes sucessos. E além dos jogadores fundamentais, o Mets se orgulha de sua profundidade. O Mets tem suas falhas, mas sua rotação oferece consistência, sua defesa é sólida e sua escalação é profunda. O cenário aqui exigiu muita paciência, muito trabalho e fé.
Bons jogadores também ajudam. Mas o que acontece com os bons jogadores é que eles também precisam se preocupar.
O núcleo do Mets sempre se importou. Em maio, quando o Mets estava abaixo de 0,500, eles perceberam que o tempo estava se esgotando antes que o front office tomasse uma decisão sobre os planos de prazos comerciais. Quando questionado em meados de maio quanto tempo ele achava que o clube ainda tinha, Lindor disse que não se importava. Ele queria que tudo mudasse naquele momento.
Lindor, um dos maiores líderes da equipe, foi o mais vocal. Ele se lembra de toda a reunião que convocou para 29 de maio. Mas alguns se lembram das reuniões menores que levaram a isso.
Por acaso, um evento memorável aconteceu na Filadélfia. O Mets perdeu para os Phillies por 10-5 com um desempenho lento. Era 15 de maio. A derrota os deixou quatro jogos abaixo de 0,500. Eles pensaram que poderiam vencer este jogo. Eles pensaram que deveriam vencer este jogo. Depois, dentro da sede do clube, Starling Marte, Lindor e Nimmo, entre outros, conversaram muito melhor sobre fazer coisas boas, como conseguir vantagem e fazer rebotes defensivos.
“São as pequenas coisas que fazem de um time um time de qualidade no campeonato”, disse Nimmo. “Falar sobre eles, divulgá-los abertamente, essas são as coisas que são importantes no longo prazo. E foi isso que nos levou a ter uma reunião maior e realmente o que temos feito nos últimos quatro meses. isto.”
A partir daí, outras pessoas no clube viram sinais positivos.
“Lembro-me de estar em Londres”, disse Steve Cohen, proprietário do Mets, “e toda a imprensa queria falar sobre o prazo de negociação, e eu disse: ‘Vejo os sapatos verdes e acho que as coisas podem dar certo nisso. isso algum tempo.
“As pessoas fazem o que fazem, mas este grupo é muito positivo e nunca deixaram de acreditar em si próprios. Eles são caras especiais. O fato de agora poderem aproveitar esse momento juntos é enorme. “
Ele fica pendurado na cabeça até que o trabalho esteja concluído. O obstáculo se torna mais difícil. Para o Mets, a reviravolta nunca foi fácil. Não se pode contestar o argumento de Stearns. E para seu crédito, ele respondeu enfaticamente em maio que acreditava no grupo. Claro, é isso que um CEO tem a dizer, certo? Mas Stearns reforçou suas palavras fazendo mudanças inteligentes na escalação antes do prazo final de negociação e dando ao seu grupo principal todas as chances de ir.
“Eu sei que é sua cidade natal, mas por ele e pelo que fez em sua carreira, ele não viria aqui por nada”, disse Alonso sobre Stearns. “Este é um grupo especial. Este foi um grupo especial. Nós sabíamos disso. Isso simplesmente tinha que ser feito. E a maneira como fizemos este ano foi muito especial.”
Nimmo disse claramente: Os Mets não estão satisfeitos com as suas conquistas. Antes de chegar aos playoffs, eles só queriam uma chance porque acreditavam que poderiam fazer muito barulho se jogassem. Eles ainda acreditam nisso, disse Nimmo. Eles acham que podem ganhar qualquer coisa.
Quer eles saiam do NLCS ou não, é hora de dar o devido valor ao núcleo do Mets.
“Eles passaram por muita coisa aqui”, disse o técnico Jeremy Barnes. “Eles simplesmente fizeram. Mas foi, abaixe a cabeça, cale o barulho, trabalhe. Ver o sucesso deles é incrível.”
(Foto superior de Brandon Nimmo: Elsa/Getty Images)
