A carta, assinada por mais de 100 jogadoras profissionais de futebol feminino, pedia à FIFA que parasse de trabalhar com a petrolífera saudita Aramco.
A parceria foi criticada pelo histórico da Arábia Saudita em relação aos direitos das mulheres e LGBTQ + e à ação climática, com a carta acusando o acordo de “minar” o futebol feminino.
A carta aberta foi dirigida ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, e assinada por 106 jogadores de 24 países, incluindo a ex-capitã do USWNT Becky Sauerbrunn, o capitão canadense Jesse Fleming e a atacante holandesa Vivian Miedema.
A Saudi Aramco é a empresa petrolífera nacional do país, a maior parte da qual pertence ao governo da Arábia Saudita. Foi anunciado em abril como “principal parceiro global” da FIFA. A parceria durará até o final de 2027, e a Aramco terá direitos de patrocínio para a Copa do Mundo Masculina de 2026 e a Copa do Mundo Feminina de 2027.
“O anúncio da FIFA da Saudi Aramco como seu ‘principal’ parceiro nos atrasou tanto que é difícil aceitá-lo plenamente”, dizia a carta.
“As autoridades sauditas violam não só os direitos das mulheres, mas também a liberdade de todos os outros cidadãos. Imaginem os jogadores LGBTQ+, muitos dos quais são nossos heróis do esporte, que devem promover a Arábia Saudita na Copa do Mundo de 2027, uma empresa petrolífera nacional de um regime que criminaliza suas atitudes e os valores que defendem?”
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A Arábia Saudita tem enfrentado críticas internacionais pelo seu historial em matéria de direitos humanos, que inclui, para além do tratamento dispensado a dissidentes e defensores dos direitos humanos, restrições aos direitos das mulheres e a criminalização da homossexualidade.
Sauerbrunn, defensor dos EUA e do Portland Thorns, disse: “O fato de a FIFA estar se associando a uma empresa e a um regime que trata as mulheres dessa forma é repreensível, e nós, como jogadoras, usarmos nossas vozes em nosso esporte não é uma parceria que possamos apoiar. A segurança das mulheres, os direitos das mulheres, os direitos LGBTQ+ e a saúde do planeta devem ser uma prioridade maior do que ganhar mais dinheiro para a FIFA.”
Sauerbrunn é um dos 106 jogadores que assinaram a carta (Sean M. Haffey/Getty Images)
A Arábia Saudita também é o exportador mundial de petróleo e a Aramco é a maior empresa petrolífera do mundo. O país do Médio Oriente foi acusado de bloquear a ação climática e de tentar impedir a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
Fleming, meio-campista do Team Canada e do Portland Thorns, acrescentou: “Além de financiar o regime saudita, a Aramco é um dos maiores poluidores do planeta que todos chamamos de lar. Ao receber o patrocínio da Aramco, a FIFA está a escolher o dinheiro em detrimento da segurança das mulheres e da segurança do planeta – e isso é algo contra o qual nos posicionamos juntos como jogadores.”
A FIFA afirma em seu site que o órgão dirigente “continuou a fortalecer seus requisitos e programas ambientais”, enquanto a Aramco afirma: “Consideramos o desempenho ambiental como parte integrante das operações comerciais sustentáveis e continuamos a inovar e explorar soluções de gestão que minimizem o impacto ambiental de nossas atividades e produtos.”
A carta concluía: “Pedimos à FIFA que reconsidere esta parceria e substitua a Saudi Aramco por patrocinadores alternativos cujos valores estejam alinhados com a igualdade de género, os direitos humanos e um futuro seguro para o nosso planeta”.
Em resposta à carta aberta, a FIFA sublinhou que as receitas geradas através de parcerias como o acordo com a Aramco seriam reinvestidas no desenvolvimento do futebol feminino. O órgão dirigente do futebol mundial descreve as receitas comerciais como um “motor-chave” do crescimento das receitas no futebol feminino.
A FIFA investiu US$ 499 milhões (£ 383 milhões) na Copa do Mundo Feminina de 2023, com o torneio atraindo um número recorde de espectadores e espectadores. O financiamento da FIFA para seleções e jogadores no torneio Austrália-Nova Zelândia incluiu US$ 152 milhões, mais de três vezes o valor oferecido para a Copa do Mundo de 2019 na França.
Em comparação, a FIFA investiu 1,8 mil milhões de dólares (1,2 mil milhões de libras) no Campeonato do Mundo Masculino de 2022, no Qatar.
Um porta-voz da FIFA disse: “A FIFA valoriza a sua parceria com a Aramco e os seus outros parceiros comerciais e jurídicos.
“As receitas de patrocínio geradas pela FIFA serão reinvestidas em todos os níveis e o investimento no futebol feminino será aumentado, inclusive para a histórica Copa do Mundo FIFA 2023 e seu novo modelo de distribuição. A Estratégia atualizada para o Futebol Feminino da FIFA para 2023-2027 também destaca ainda mais como o comércio as receitas são reinvestidas no desenvolvimento do futebol feminino.”
No ano passado, a FIFA pretendia apresentar o Visit Saudi, o conselho de turismo do país, como patrocinador da Copa do Mundo Feminina de 2023, mas a proposta gerou reação negativa das jogadoras e acabou sendo rejeitada.
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(Foto superior: Elsa – FIFA/FIFA via Getty Images)
