Guias da NASCAR Las Vegas: Joey Logano e a equipe nº 22 fazem isso de novo

21 October 2024

Norte de Las Vegas, Nevada. Cinco pensamentos após a eliminação dos playoffs da terceira rodada da NASCAR Cup Series no domingo no Las Vegas Motor Speedway …

1. Faça um balanço

Um dia antes de Joey Logano e a equipe nº 22 competirem na corrida do campeonato NASCAR, Kyle Larson emitiu um aviso.

Logano ficou algumas horas fora dos playoffs na noite do último domingo, mas a desclassificação de Alex Bowman colocou repentinamente o bicampeão da Cup Series de volta a campo. E antes da corrida no Las Vegas Motor Speedway, Larson estava preocupado.

“O lugar é muito perigoso”, disse Larson. “Você nunca pode excluí-lo em lugar nenhum. Ele é um cara que se beneficia (do DQ de Bowman) e é como, ‘Caramba, cara.’ É nele que você deve ficar de olho.”

Certamente, Logano não perdeu tempo fazendo exatamente o que Larson pensava ser possível. No domingo, Logano aumentou seu consumo de combustível para garantir um surpreendente 4º lugar no Campeonato – embora talvez isso não seja surpreendente, considerando que Logano já fez isso várias vezes antes.

“Mais uma vez, eles estão provando que são os melhores em pegar um carro mediano, maximizar o dia e transformá-lo em uma vitória como esta”, disse Larson após a corrida. “Você olha para a carreira dele e ele teve tantas vitórias. Tiremos o chapéu para eles. É muito impressionante fazer tal aposta e bloquear-se. “

Todo mundo já sabe que você não pode dar a Logano um pingo de luz nos playoffs; ele o agarra e abre a porta. Basta dar uma olhada em como foi esta temporada para o jogador de 34 anos:

• Logano teria perdido completamente os playoffs se não fosse por uma vitória por cinco-over no Nashville Superspeedway, onde esticou seu combustível por mais tempo do que se pensava ser possível.

• Logano foi eliminado dos playoffs após a segunda rodada, apenas para receber um telefonema ao voltar para casa informando que ainda estava na disputa pelo campeonato graças ao infortúnio de Bowman.

• Logano tem tão poucos top 5, tão poucos top 10 e uma média tão baixa que foi demitido da Joe Gibbs Racing na última vez que teve números assim na temporada.

E ainda assim esse piloto, um cara que marcou apenas 15 pontos nesta temporada, é o primeiro a entrar na corrida do campeonato. Pense nisso.

“Nunca duvide de Joey Logano e (chefe de equipe) Paul Wolff quando se trata de corridas de combustível”, disse Cliff Daniels, chefe de equipe de Larson. “Eles são muito bons nisso e definitivamente colocaram isso em prática hoje.”

Joey Logano ganhou uma segunda vida nos playoffs da NASCAR Cup Series e imediatamente pagou por isso com uma vitória no domingo em Las Vegas. (Meg Oliphant/Imagens Getty)

Wolff disse que a equipe falou sobre esse cenário exato na reunião pré-corrida, e o giro de Ty Gibbs desencadeou um aviso que colocou todos no limite da janela de combustível. A maioria das equipes pensou que teria que fazer outro pit stop, mas os chefes de equipe de vários pilotos – incluindo Logano, Daniel Suarez e Denny Hamlin – decidiram entrar no modo de economia de combustível e ver se conseguiam chegar a 69 verdes? a bandeira chega à linha de chegada.

“Quando você não vai vencer de uma forma, você tem a chance de vencer de outra”, disse Hamlin. “O consumo de combustível é nosso amigo. Eles fizeram isso.”

Adam Stevens, chefe de tripulação de Christopher Bell, disse que a estratégia de Logano era cronometrar cuidadosamente a queda. Duas rodadas antes ou duas rodadas depois, disse Stevens, “não é assim”. E isso foi o suficiente para impedir o desempenho dominante de Bell.

“Foi aí que aconteceu, o que irritou os líderes”, disse Stevens. “Você não pode ficar chateado com isso. Eu não consigo controlar isso. E foi um aviso legítimo. Não era como uma garrafa de água ou algo assim.

“Às vezes acontece assim. É por isso que você vai para a corrida.”

Os líderes da corrida Bell e William Byron não conseguiram executar a mesma estratégia de Logano porque usaram mais gasolina ao correr ao ar livre. Logano, com sua excepcional capacidade de economizar combustível e Wolff esperava que a corrida fosse verde até o final, levou um boneco de ouro que venceu.

“Eles realmente não tinham velocidade para competir, então aproveitaram isso”, disse Byron. “Temos trabalhado muito duro no início e queimado muito combustível, então não tivemos essa chance”.

Assim, é a sexta vez de Logano na corrida do campeonato; ele está buscando esse terceiro título. Ele será amado? Absolutamente não. Mas também não se esperava que ele vencesse em 2018 ou 2022, e não surpreenderia ninguém se o fizesse novamente.

“Eu me pego de vez em quando”, disse Logano. “(Minha esposa) diz: ‘Basta lembrar de 2018. Lembre-se de 2022. Não tem sido o melhor em anos e aí está você. Antes que você perceba, você conseguiu um sucesso.

“Novamente, o mesmo cenário em que podemos não ter tido a melhor temporada regular, mas quando a janela de pagamento abre nos playoffs, mostra 22.”

2. Se?

Aqui estão algumas histórias alternativas sobre as quais falamos hoje, onde algumas coisas aconteceram de forma diferente.

• Se Gibbs não rolar para alerta: Logano certamente não vencerá a corrida e Bell provavelmente terminará o que teria sido um desempenho dominante no 4º campeonato. voando sob o radar (embora ele não se importe, como insistiu repetidamente no sábado) e por que sua terceira participação na corrida do campeonato será finalmente o seu ano.

• A menos que Tyler Reddick e Chase Elliott caiam na Fase 2: Ambos os pilotos pareciam prestes a terminar entre os 10 primeiros ou melhor no domingo, mas o incidente com Martin Truex Jr. Elliott está agora em território potencial de vitórias, e Reddick precisa de duas corridas fortes (se não de vitórias) para avançar, deixando dois dos três primeiros pilotos em pontos da temporada regular à beira de perder 4 campeonatos.

• Se Larson não tivesse feito um pit stop terrível: A equipe nº 5 teve um de seus piores pit stops (“a maior bagunça de pit stop que já vi”, disse Larson), colocando um piloto duas voltas abaixo. Ele se recuperou e terminou em 11º, mas os pontos perdidos no que poderia ter sido um resultado entre os cinco primeiros poderiam facilmente voltar para assombrá-lo se algo der errado nas próximas duas semanas.

A queda de Tyler Reddick no domingo em Las Vegas o deixou precisando de dois resultados fortes – e possivelmente uma vitória – para conquistar o 4º campeonato (Sean Gardner/Getty Images)

3. Peculiaridades do NAS

A última vez que Bowman recebeu más notícias sobre si mesmo por meio do X Navigation, ele estava em um drive-thru da Taco Bell em 2016. Naquele dia, Bowman soube que havia sido demitido da Tommy Baldwin Racing; A experiência o traumatizou o suficiente para que ele “não comesse no Taco Bell por anos depois disso”, disse o motorista.

Após a corrida de Charlotte Rowal, Bowman recebeu notícias piores em sua agenda – só que desta vez ele sabia que algo estava por vir. O chefe da equipe, Blake Harris, ligou para Bowman para dizer que havia um problema com os testes pós-corrida, então Bowman sentou-se à beira da piscina em sua casa na Carolina do Norte e atualizou o X até a notícia ser divulgada.

Sabendo que seu iPhone foi bombardeado com mensagens de texto e alertas sobre a eliminação de Bowman dos playoffs da NASCAR por meio de uma desqualificação de carro leve que encerrou a grande corrida – a reação do jovem de 31 anos foi colocar o aparelho de volta no chão. água

Só quando o recuperou, cerca de 20 minutos depois, Bowman percebeu que o telefone havia ativado seu recurso de detecção de emergência quando afundasse no fundo da piscina – ele ligaria automaticamente para o 911 para alertar os serviços de emergência. Felizmente, Bauman disse que a falta de serviço telefônico subaquático impediu que a polícia aparecesse em sua casa para investigar.

“Acho que você poderia dizer que fiz isso por raiva, mas realmente não queria olhar para o meu telefone novamente”, disse Bowman.

Depois desta semana ele piorou ainda mais. Na manhã seguinte, ele descobriu que uma das janelas de seu carro estava rachada devido à mudança de temperatura com o outono. Então, Bowman descobriu que seu telhado estava vazando e ele precisava comprar uma nova casa.

“Não são 24 horas ótimas para mim, mas fazem parte da vida”, disse ele. “Já faz uma semana, cara.”

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4. Campeonato 4

Neste espaço pós-playoff, analisamos as classificações de poder atuais para o Campeonato 4 e as comparamos com nossas escolhas pré-playoff (Christopher Bell, Tyler Reddick, Kyle Larson e Ryan Blaney).

1. Bell (pré-playoffs: 1; semana passada: 1): A insistência de Bell em mantê-lo nessa posição durante todo o playoff foi justificada novamente no domingo, já que ele tinha o carro mais rápido e liderou 155 voltas. Não, ele não fechou graças ao jogo de estratégia de Logano, mas Bell ainda está na melhor posição para conquistar o título deste ano.

2. Larson (pré-playoffs: 3; semana passada: 2): Larson iniciou mais uma volta, mas pelo menos desta vez conseguiu uma finalização decente, apesar dos vários contratempos ao longo da corrida. Seria uma grande surpresa se Larson perdesse a chance pelo título, e ele certamente poderia ter vencido.

3. Byron (pré-playoffs: sem classificação; semana passada: 3): Faça isso quatro Agora em um momento crucial dos playoffs para Byron terminar entre os cinco primeiros, e se não fosse o jogo de estratégia de combustível, ele teria alcançado mais um pódio. O carro nº 24 começou mais lento que seus companheiros de equipe no domingo, mas uma chamada de dois pneus e um carro melhorando gradualmente ajudaram Byron a lutar pela vitória.

4. Logano (antes dos playoffs: não classificado; semana passada: não classificado): Mesmo com o Logano empatado, gostaria que ele terminasse em quarto lugar no campeonato neste grupo. Chame-me de cético. Isso é bom. Ele pode provar que os céticos estão errados, mas Logano não tem sido tão rápido quanto outros candidatos ao título.

5. O melhor dos outros

• Daniel Suárez (terceiro): A equipe nº 99 jogou o mesmo jogo de estratégia de combustível que Logano, levando Suarez ao segundo lugar entre os cinco primeiros nos últimos seis meses e ao seu melhor resultado na carreira no meio do caminho.

• John Hunter Nemechek (nono): No geral, tem sido uma temporada miserável para o Legacy Motor Club, mas a economia de combustível bem-sucedida de domingo deu a Nemecek o melhor resultado de sua carreira na pista intermediária.

• Obra de Lajoi (14): Outro piloto que economizou combustível, o rejuvenescido LaJo marcou outro resultado entre os 15 primeiros para sua nova equipe na Rick Ware Racing e teve seu 16º melhor resultado nos últimos dois meses – melhor do que sete pilotos dos playoffs, incluindo Reddick, Truex e Brad Keselowski .