A escalação foi essencialmente definida para os Edmonton Oilers entrando no campo de treinamento. Foi preciso algo sério para mudar isso.
Foi exatamente isso que aconteceu.
Com 21 contratos da NHL aparentemente firmados – além do ala lesionado Evander Kane ainda ativo – as chances estavam mudando. Um atacante neófito precisa chegar aos Oilers, e a administração é forçada a contratar um jogador extra, ou um defensor veterano deve abrir o caminho.
Um jogador chegou muito perto. Outro deixou o trabalho na grande liga escapar – pelo menos por enquanto.
Neste último caso, o blueliner Josh Brown perdeu a vaga graças a um fraco desempenho na pré-temporada. Isso aconteceu depois que ele assinou um contrato de três anos, há cerca de três meses. É um resultado triste para alguém que estava escalado para a terceira dupla desde o início do acampamento.
Brown foi dispensado no domingo, abrindo espaço para Travis Dermott ganhar um contrato com a NHL após entrar em um teste.
O líder que entrou na conversa sobre a criação dos Oilers foi Noah Philp. Depois de tirar uma folga na temporada passada por motivos pessoais, o central de 26 anos transformou o técnico Chris Knoblauch, antes cético, em um crente graças a algumas jogadas excelentes. Ele provou que está pronto para jogar na NHL.
Simplificando, Philp estaria no clube se precisasse dos benefícios. O desejo de Philp de obter mais sabor nos menores e o desejo do GM Stan Bowman de obter o máximo de espaço no limite venceram.
Raphael Lavoie, Drake Caggiula e Olivier Rodriguez também foram dispensados no domingo para fazer parte do elenco.
Nota: Isso inclui as aquisições de James Neal (US$ 1.916.667) e Jack Campbell (US$ 1,1 milhão), além de bônus para Connor Brown e Corey Perry (US$ 3,55 milhões) e Roby Jarventi (US$ 107.114).
Marrom desce
Remover Brown do elenco foi a jogada mais estranha no domingo – não porque não fosse merecido, mas porque os Oilers escaparam impunes.
Brown fez parte de uma enorme onda de gastos que o CEO de Operações de Hóquei, Jeff Jackson, que atuou como GM, fez em 1º de julho. Brown era visto como um substituto mais barato para Vincent Desharnais, que foi contratado em Vancouver, porque ele é grande e joga bem. lado direito e mata pênaltis.
Os Oilers deram a ele um contrato AAV de três anos no valor de US$ 1 milhão.
“Ele é um jogador difícil de enfrentar”, disse Jackson naquele dia. “Ele boxeia bem na frente do gol. Ele é durão. Ótimo parceiro. Fizemos nossa devida diligência e conversamos com os treinadores que ele tinha na NHL. Vamos ver se ele se encaixa aí. “
Ao lado de Brett Kulak nos treinos, Brown patinou ao lado de Ben Gleason, Cam Dean e Kulak em seus quatro jogos da pré-temporada. Ele teve dificuldades durante o terceiro jogo – o primeiro com Kulak – na última segunda-feira contra um time inexperiente de Vancouver e saiu como um ponto baixo. Brown lutou para mover o disco e sofreu duas faltas contra os Canucks.
Brown terminou a pré-temporada com 40,3% de suas metas projetadas em cinco contra cinco, de acordo com o Natural Stat Trick. Os Oilers venceram cinco contra cinco com ele no gelo em 60:34 com um placar de 4-0.
Quando Knoblauch disse no domingo que “os outros caras esperávamos mais e (eles) não entregaram o suficiente”, ele pode estar falando especificamente sobre Brown. Na verdade, Brown jogou como antes nas últimas três temporadas.
Esse é o contrato que dá a decisão de desistir dele, então as sobrancelhas.
Para os Oilers sentirem que precisam remover Brown do elenco para que ele possa jogar pelo menos um jogo significativo é uma medida drástica. Isso apenas torna o acordo de três anos pior hoje do que era quando foi lançado em julho.
Nesse sentido, a liderança aqui merece respeito. Com Bowman oferecendo entrada agora, eles não dobram a aposta nem deixam o ego atrapalhar a tomada de decisão certa.
A negociação de Brown é cara, pois ele não conseguiu ganhar uma das sete vagas na linha azul – ele até foi contratado por alguém do PTO. Mas pelo menos Jackson fez isso para poder enterrar o contrato nos menores sem penalidade.
Há poucas dúvidas de que Brown cancelará as isenções, o que significa que provavelmente retornará a Edmonton nesta temporada.
Dermott tem estado bem na pré-temporada. Ele melhorou com o tempo, adiando seu melhor desempenho em Seattle na última quarta-feira. Mas ele não pressionou Brown tanto quanto Brown perdeu o emprego.
Knoblauch gosta que Dermott, um lateral esquerdo, possa jogar nos dois lados. Dermott Knoblauch é treinador júnior. Espera-se que um contrato seja assinado com o jogador de 27 anos. Se isso acontecer – ou se os Oilers adicionarem outra pessoa – o limite mínimo da liga significaria que o time economizaria US$ 225.000 no resultado final.
Filipe na véspera
Enviar Philp para Bakersfield sempre foi o plano organizacional do A’s, e mesmo seu desempenho impressionante nas últimas duas semanas não mudou essa mentalidade.
Bowman não quer cair no LTIR, mas não consegue controlar se as lesões acontecem. Manter o diretório o mais reduzido possível ajudará a maximizar a quantidade de espaço disponível no momento.
Derek Ryan sempre esteve fora de questão devido ao seu pênalti e habilidades de liderança não estarem no elenco na abertura da temporada, então qualquer pensamento de ele ser expulso era rebuscado.
A decisão dos Oilers de ir com 12 atacantes e não forçá-lo a isenções selou o destino de Philp – mesmo que apenas por enquanto.
“De todos os jogadores que vieram aqui e causaram uma impressão positiva, ele estava definitivamente no topo da lista”, disse Knoblauch. “Só acho que ele vai descer e jogar alguns minutos. Ele decidirá quando voltará e se juntará a nós.”
Knoblauch adicionou detalhes ao jogo de Philp que precisavam de um pouco mais de ajuste.
“Acho que ele está muito perto”, disse o treinador. “Tenho certeza que o veremos em algum momento da temporada.”
Lavoie perdeu novamente
Mais um ano, mais um exemplo de Lavoie entre os cortes finais.
Lavoie teve um desempenho melhor na pré-temporada do que há um ano. Ele marcou duas vezes. Ele tinha mais salto em seus passos. Ele estava melhor em posição. Ele era mais exigente. Apenas cinco jogadores acertaram mais chutes a gol do que os 16 de Lavoie na pré-temporada, e ele patinou em apenas três jogos.
Lavoie foi retardado por uma lesão na segunda metade do acampamento. Ele foi excluído dos jogos na última semana da pré-temporada. Os Oilers precisavam dele saudável para ajudá-lo no alívio.
O maior problema para Lavoie no que se refere ao seu pedigree com os Oilers é a falta de uma função que se adapte ao seu conjunto de habilidades.
Ele é um jogador ofensivo, mas não há lugar para ele entre os nove primeiros. Ele é um atirador, mas não há espaço para ele em uma unidade de jogo. Ele não joga no centro, mais do que a profundidade de Edmonton precisa na posição, e não mata o pênalti.
O jogador de 24 anos deve ter mais chances de ser dispensado do que na temporada passada, com base em seu desempenho neste outono. Isso não será uma boa notícia para os Oilers, que carecem de profundidade e de grandes perspectivas.
Mas é difícil ver como Lavoie terá a chance de causar grande impacto nos Oilers nesta temporada, mesmo que ele permaneça por aqui.
(Foto de Josh Brown: Perry Nelson/Imagn Images)
